Der Prozess um den Tod einer schwarzen Transgender-Frau im ländlichen South Carolina konzentriert sich auf eine geheime Beziehung

KOLUMBIEN: A Schwarze Transgender-Frau und der Typ, mit dem sie heimlich zusammen war, war gerade auf dem Land angehalten worden South Carolina. Dime Doe, der Fahrer, war besorgt. Sie hatte bereits Punkte gegen ihren Führerschein und wollte nicht, dass ein weiterer Strafzettel sie davon abhielt, sich ans Steuer zu setzen. Daqua Lameek Ritter, den sie liebevoll „mein Mann“ nannte, verließ sich bei Ausritten häufig auf sie.
Alles schien gut zu gehen: Doe schickte ihrer Mutter am Nachmittag eine SMS, in der sie ihr mitteilte, dass sie ein 72-Dollar-Ticket erhalten habe, es ihr aber „gut“ gehe.
Stunden später fand die Polizei sie zusammengesunken auf dem Fahrersitz ihres Autos, das in einer Einfahrt abseits einer abgelegenen Straße geparkt war. Ihr Tod am 4. August 2019 ist nun Gegenstand der ersten Bundesversammlung des Landes Versuch wegen eines mutmaßlichen Hassverbrechens aufgrund der Geschlechtsidentität, das am Dienstag begann.
Vieles von dem, was sich in den rund zweieinhalb Stunden zwischen Does letztem Besuch und der Entdeckung ihrer Leiche abspielte, bleibt unklar. Doch während die Staatsanwälte diese Woche ihren Fall abschließen, kommen weitere Details über die heimliche Verbindung zwischen dem 24-jährigen Doe – Freunde erinnern sich an ihn als ausgesprochenen Partyliebhaber – und Ritter ans Licht, einem Mann, dessen markantes Tattoo am linken Handgelenk auf dem Körper festgehalten ist Kameraaufnahmen von der Verkehrskontrolle.
Ritter wurde wegen „Hassverbrechens wegen Mordes an einer Transgender-Frau aufgrund ihrer Geschlechtsidentität“ angeklagt, wobei er im Zusammenhang mit dem Hassverbrechen eine Schusswaffe benutzte und die Justiz behinderte.
Das US-Justizministerium behauptet, er habe Doe getötet, um eine weitere Aufdeckung ihrer Affäre in einer kleinen Landstadt zu verhindern, in der die Gerüchteküche bereits brodelte. Der Textaustausch zwischen den beiden zeigt, dass Ritter in den Wochen vor Does Tod versuchte, Gerüchte über die Beziehung zu zerstreuen. Er verfolgte auch die Ermittlungen zu ihrer Ermordung, während er laut Gerichtsaussage in den folgenden Tagen schüchtern die Fragen seiner Hauptfreundin beantwortete.
In Allendale, South Carolina, wo 8.000 Menschen leben, war es kein Geheimnis, dass Doe ihren gesellschaftlichen Wandel als Frau kurz nach ihrem Highschool-Abschluss begonnen hatte, wie ihre engen Freunde aussagten. Doe begann, Röcke anzuziehen, sich die Nägel machen zu lassen und Verlängerungen zu tragen. Sie und ihre Freunde gingen trinken. Sie diskutierten über die Jungen, die sie trafen.
Einer dieser Jungen war Ritter, der im Sommer aus New York angereist war, um seine Familie zu besuchen. Doe und Ritter kamen sich im Laufe dieser Aufenthalte näher und Delasia Green – Ritters Hauptfreundin im Sommer 2019 – hatte das „Bauchgefühl“, dass etwas nicht stimmte.
Ritter erzählte Green zunächst, dass er und Doe Cousins ​​seien, wie die Freundin diese Woche aussagte. Doch dann fand sie auf seinem Telefon Nachrichten von einer nicht gespeicherten Nummer, in denen es darum ging, „ein Zimmer zu bekommen“. Sie nahm an, dass sie von Doe stammten.
Als Green Ritter damit konfrontierte, sei er verärgert gewesen und habe ihr gesagt, sie solle seine Sexualität nicht in Frage stellen, sagte sie.
Yanna Albany, Does Cousine, sagte aus, dass auch sie in diesem Sommer eine Beziehung mit Ritter hatte, beendete diese jedoch nach etwa drei Wochen, als Doe ihr sagte, dass sie sich auch mit Ritter traf. Albany sagte, als sie mit Ritter Schluss machte, sei er rot geworden, habe gedroht, Doe zu schlagen, weil er „auf ihm gelogen“ habe, und habe eine homophobe Beleidigung benutzt.
Dennoch schien Does Beziehung zu Ritter nach der Verstrickung stärker zu werden, sagte Albany. Andere Freunde sagten, Doe habe nie ein Drama zwischen den beiden erwähnt.
Dennoch deuten die dem FBI vorliegenden Texte darauf hin, dass Ritter versuchte, ihre Verbindung so weit wie möglich geheim zu halten. Er würde Doe daran erinnern, ihre Mitteilungen von ihrem Telefon zu löschen, und die meisten der Hunderten von SMS, die im Monat vor ihrem Tod gesendet wurden, wurden entfernt.
Kurz vor Does Tod begannen die Textnachrichten angespannt zu werden. In einer Nachricht vom 29. Juli 2019 beklagte sie sich darüber, dass Ritter ihre Großzügigkeit nicht erwidert habe. Er antwortete, dass er glaube, dass sie sich darüber im Klaren seien, dass sie das „Extra-Zeug“ nicht brauche. Er erzählte ihr auch, dass Green ihn kürzlich mit einer homophoben Beleidigung beleidigt hatte. In einer SMS vom 31. Juli sagte Doe, sie fühle sich ausgenutzt und Ritter hätte niemals zulassen dürfen, dass seine Freundin davon erfährt.
Ritters Verteidiger sagten, dass die von der Staatsanwaltschaft vorgelegten Nachrichtenproben nur eine „Momentaufnahme“ ihres Austauschs darstellten. Sie verwiesen auf einen Text vom 18. Juli, in dem Doe Ritter ermutigte, und auf einen weiteren Austausch, in dem Ritter Doe für eine ihrer vielen Freundlichkeiten dankte.
Aber Zeugen machten auch andere, möglicherweise vernichtende Aussagen gegen Ritter.
An dem Tag, an dem Doe starb, sah eine Gruppe von Freunden, wie der Angeklagte in einem silbernen Auto mit getönten Scheiben davonfuhr – ein Fahrzeug, von dem Ritters Bekannter Kordell Jenkins aussagte, dass er Doe zuvor fahren gesehen hatte. Als Ritter einige Stunden später zum Kartenspielen zurückkehrte, sagte Jenkins, er trage ein neues Outfit und wirke „genervt“. Es war ein unruhiger Sommertag und die Vierergruppe begann, in einem Fass ein Feuer zu machen, um die Mücken auszuräuchern.
Ritter habe seine Büchertasche in das Fass geleert, sagte Jenkins aus. Er sagte, er könne den Inhalt nicht sehen, gehe aber davon aus, dass es sich um Gegenstände handele, die Ritter nicht mehr wollte, möglicherweise um die Kleidung, die er an diesem Tag getragen hatte.
Jenkins sagte, als die beiden sich am nächsten Tag begegneten, könne er den silbernen Griff einer kleinen Schusswaffe aus Ritters Hosenbund herausragen sehen. Er sagte, Ritter habe ihn gebeten, „es wegzubringen“.
Verteidiger argumentierten, es sei absurd zu glauben, dass Ritter jemanden, den er kaum kannte, bitten würde, eine mutmaßliche Mordwaffe zu entsorgen.
Doch kurz nach Does Tod kursierten in Allendale Gerüchte, Ritter habe sie getötet.
Green sagte aus, dass er, als er später in dieser Woche im Haus ihrer Cousine in Columbia auftauchte, schmutzig war, stinkte und nicht aufhören konnte, auf und ab zu gehen. Der Freund ihres Cousins ​​fuhr Ritter zur Bushaltestelle, vermutlich damit er nach New York zurückkehren konnte. Bevor er ging, fragte Green ihn, ob er Doe getötet habe.
„Er senkte den Kopf und grinste mich leicht an“, sagte Green.
Laut FBI-Spezialagent Clay Trippi hat Ritter die Folgen von Does Tod von New York aus überwacht und sich dabei auf Facebook-Nachrichten zwischen Ritter und einem Freund aus Allendale, Xavier Pinckney, berufen. Am 11. August teilte Pinckney Ritter mit, dass niemand „wirklich rede“, was Trippi als Hinweis auf die mangelnde Zusammenarbeit mit der Polizei ansah.
Aber am 14. August warnte Pinckney Ritter, sich von Allendale fernzuhalten, weil er von der Staatspolizei besucht worden sei. Später sagte er, dass jemand „verpfeift“ habe.
Trippi sagte aus, dass seine Quellen Ritter in den Sommern nach Does Tod nie wieder in Allendale gesehen hätten.
Bundesbeamte beschuldigten Pinckney der Behinderung der Justiz und sagten, er habe falsche und irreführende Aussagen gemacht.