US-Staatsanwälte werden in dieser Woche gegen einen ehemaligen Mitarbeiter von antreten Offenes Meerdem weltweit größten Marktplatz für nicht fungible Tokens (NFTs), denen sie vorwerfen Insiderhandel. Die Vorwürfe gegen Nathaniel Chastain, ein ehemaliger OpenSea-Produktmanager, waren die ersten einer Reihe hochkarätiger Fälle im Zusammenhang mit digitalen Vermögenswerten, die letztes Jahr von der US-Staatsanwaltschaft von Manhattan eingeleitet wurden. Es gilt als der erste kriminelle Insiderhandelsfall mit solchen Vermögenswerten.
Staatsanwälte haben angeklagt Chastain des heimlichen Kaufs von Dutzenden von NFTs auf der Grundlage vertraulicher Informationen, dass die Token oder andere von denselben Erstellern bald auf der Homepage von OpenSea erscheinen würden. Chastain wählte aus, welche NFTs vorgestellt werden sollten, und profitierte dann illegal davon, indem er kurz darauf seine Token verkaufte, sagten sie. „Er hat diese Vertrauensstellung missbraucht“, sagte die Staatsanwaltschaft in einer Akte vom 4. April. Der Angeklagte sieht sich einem Fall von Überweisungsbetrug und einem Fall von Geldwäsche gegenüber. Sein Prozess vor dem US-Bezirksrichter Jesse Furman in Manhattan wird voraussichtlich ein bis zwei Wochen dauern. Die Anwälte von Chastain haben argumentiert, dass seine Handlungen kein Insiderhandel waren und dass die Informationen, auf die er zugegriffen hat, nicht das Eigentum von OpenSea waren und keinen inhärenten Wert für das Unternehmen hatten. „Wir sprechen nicht über Wertpapierhandel“, sagte David Miller, ein Anwalt von Chastain, am Donnerstag auf einer vorgerichtlichen Konferenz. Er fügte hinzu, wenn Staatsanwälte Insiderhandel erwähnen, „besteht eine erhebliche Gefahr unangemessener Vorurteile und Verwirrung der Geschworenen“. Die Anwälte von Chastain sagten auch, OpenSea habe erst am letzten Tag von Chastain im September 2021 damit begonnen, Mitarbeitern den Kauf oder Verkauf von vorgestellten Sammlungen oder Schöpfern zu untersagen. Seine neuen Richtlinien „zeigen tendenziell, dass OpenSea die relevanten Informationen nicht als vertraulich betrachtete oder behandelte“, während Chastain dort arbeitete, sagte Miller in einer Akte vom 17. April. Der Fall könnte weitreichendere Auswirkungen auf Vermögenswerte haben, die nicht in die bestehenden Vorschriften passen und Anlageberater, Makler und andere daran hindern, mit wesentlichen nicht öffentlichen Informationen zu handeln, sagte Philip Moustakis, ein ehemaliger SEC-Vollstreckungsanwalt und Partner bei Seward & Kissel LLP. „Ist es Insiderhandel von irgendetwas?“ sagte Moustakis. „Wenn dieser Fall bestehen bleibt, gibt es einen Präzedenzfall, dass die Theorie des Insiderhandels auf jede Anlageklasse angewendet werden kann.“