Mercedes-Benz hat geliefert das erste vollelektrische Papamobil für den Vatikan: eine modifizierte Version des G-Klasse-SUV des deutschen Autoherstellers.
Zu den größten Änderungen gegenüber der Standard-G-Klasse gehört die Verwendung der vier Elektromotoren an jedem Rad, um das Fahrzeug bei niedrigen Geschwindigkeiten sorgfältig zu steuern, während es durch das Vatikangelände fährt. Es gibt auch einen speziellen höhenverstellbaren Drehsitz, damit der Papst mehr von seinem Publikum ansprechen kann.
Es handelt sich zwar um eine völlig neue Antriebsart für die dem Papst gewidmete Fahrt, es handelt sich jedoch nicht um einen neuen Partner. Mercedes-Benz baut seit rund 100 Jahren und seit 2015 Fahrzeuge dieser Art für den Vatikan Analyse der Washington Post ergab, dass der Autohersteller bis zu diesem Zeitpunkt etwa ein Drittel aller sogenannten Papamobile gebaut hatte.
Mercedes-Benz arbeitet nach eigenen Angaben seit rund einem Jahr mit dem Vatikan an dem Fahrzeug zusammen. Doch es war nicht das erste Unternehmen, das die Räder des Papstes elektrifizieren wollte. Das inzwischen aufgelöste Elektroauto-Startup Fisker behauptete einmal, es arbeite mit dem Vatikan zusammen, um eine Sonderversion seines Ocean-SUV für den Papst zu entwickeln. Die Gültigkeit dieser Behauptung schien immer bestenfalls verdächtig zu seinund Fisker ging Anfang des Jahres bankrott.