US-Wissenschaftler Gary Ruvkun, der am Montag gewann den Nobelpreis für Medizin zusammen mit seinem amerikanischen Landsmann Victor Ambros für die Entdeckung der microRNA ausgezeichnet wurde, sagte, der Gewinn der Auszeichnung sei wie „ein Erdbeben“.
„Es ist eine große Sache. Es ist eine große Sache. Es ist ein Erdbeben“, sagte der 72-jährige Professor an der Harvard Medical School dem schwedischen öffentlich-rechtlichen Rundfunk SR, kurz nachdem die Ankündigung in Stockholm gemacht worden war.
Er wurde in den frühen Morgenstunden des Montags in den Vereinigten Staaten durch einen Anruf des Nobelpreiskomitees geweckt.
„Der Hund ist verwirrt darüber, warum es draußen dunkel ist und wir im Haus herumlaufen“, lachte Ruvkun.
Er sagte, er freue sich auf die Teilnahme an der Nobelgala am 10. Dezember in Stockholm, wenn die Preisträger ihre Preise von Schwedens König Carl XVI. Gustaf entgegennehmen würden.
Er sagte, er habe der Zeremonie bereits „einige Male“ beigewohnt.
„Es ist eine Party. Man denkt nicht, dass ein Haufen Wissenschaftler Partylöwen sind, aber wir sind es wirklich.“
Dem Nobelkomitee gelang es jedoch nicht, Ambros zu erreichen, der die Nachricht von einem SR-Reporter erfuhr, der anrief und die Nachricht verbreitete.
„Wow, das ist unglaublich! Das wusste ich nicht“, sagte der 70-jährige Professor an der medizinischen Fakultät der University of Massachusetts und fügte hinzu: „Gut. Wunderbar.“
Der Nobelpreis besteht aus einem Diplom, einer Goldmedaille und einem Scheck über 1 Million US-Dollar, der sich das Paar teilt.
Gemeinsam, aber getrennt arbeitend, entdeckten sie microRNA, eine neue Klasse winziger RNA-Moleküle, die eine entscheidende Rolle bei der Genregulation spielen, die es wiederum jeder Zelle ermöglicht, nur relevante Anweisungen auszuwählen.
Eine fehlerhafte Genregulation kann zu schweren Krankheiten wie Krebs oder Diabetes führen.
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