Der frühere nigerianische Fußballstar Justice Christopher, der sein Land bei der Weltmeisterschaft 2002 vertrat, starb am Mittwoch im Alter von 40 Jahren plötzlich in seinem Heimatland, wie der Fußballverband des Landes bestätigte.
Christopher vertrat die Super Eagles elf Mal, nachdem er mit ihnen im selben Jahr debütierte, als er zum von Brasilien gewonnenen FIFA-Turnier in Japan und Südkorea aufbrach.
Davor war er Kapitän der nigerianischen U-20-Nationalmannschaft und holte 2001 in Ägypten den afrikanischen Jugendmeistertitel.
Christopher starb in dem Racheal Hotel, das er besaß und das nach seiner verstorbenen Schwester in ihrer Heimatstadt Jos benannt wurde.
Apropos gegenüber der Premium Times anonym, schlug ein enger Freund der nigerianischen Zeitung vor, dass Christopher an einem Herzstillstand gestorben sein könnte, nachdem er zusammengebrochen war, und starb dann am frühen Mittwochmorgen ohne vorherige Anzeichen einer Krankheit – obwohl einige Berichte sagen, dass er gegen Bluthochdruck gekämpft hat.
„Das ist ein großer Schock für mich, er hatte keine Anzeichen von Krankheit und hatte sogar erst am Dienstag sein Routinetraining [for me] zu hören, dass er heute Morgen zusammengebrochen und gestorben ist“, bemerkte der enge Freund.
Wir sind am Boden zerstört, als wir vom plötzlichen Ableben des ehemaligen erfahren haben @NGSuperEagles Mittelfeldspieler Justice Christopher am frühen Mittwochmorgen. Unsere Gedanken und Gebete sind bei seiner Familie und seiner Fußballgemeinde in Nigeria. Möge seine Seele in Frieden ruhen. pic.twitter.com/BmbJU1x5PQ
— Die NFF ?? (@thenff) 9. März 2022
Als Reaktion auf die Nachricht sagte der nigerianische Fußballverband, er sei „am Boden zerstört, als er am frühen Mittwochmorgen vom plötzlichen Tod des ehemaligen Mittelfeldspielers der Super Eagles, Justice Christopher, hörte.
„Unsere Gedanken und Gebete sind bei seiner Familie und [the] Fußballgemeinschaft in Nigeria. Möge seine Seele in Frieden ruhen“, fügte die Organisation hinzu.
Mittelfeldspieler Christopher durchlief drei verschiedene nigerianische Mannschaften, bevor er 2001 zu Royal Antwerpen wechselte. Seine einzige Saison in Belgien und seine Erfolge mit der U-20-Nationalmannschaft reichten aus, um in den Kader der A-Nationalmannschaft für die Weltmeisterschaft 2002 aufgenommen zu werden.
Nigeria wurde von Argentinien geschlagen und Schweden kämpfte dann mit einem 0: 0-Unentschieden gegen England, während er in der Gruppe F in Asien den letzten Platz belegte. Christopher schloss sich dem Bulgaren Levski Sofia an, bevor er in Schweden, Russland und Dänemark spielte, bevor er 2007 aufhörte .
Christopher kehrte fünf Jahre später mit einem kurzen Aufenthalt bei Nasarawa United in seiner Heimat zum Fußball zurück und starb ein Jahrzehnt später in Jos.
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