Weniger ist mehr. Dieser neue Ansatz soll dafür sorgen, dass Mathieu van der Poel nach der enttäuschenden Tour 2022 in den nächsten drei Wochen seine beste Tour de France fährt. „Ich bin in meinem Leben bereits viele Rennen gefahren. Jetzt geht es vor allem darum, gut zu sein, wenn es darauf ankommt.“ .“
Het is dat teamgenoot Jasper Philipsen tijdens een hoogtestage in de Franse Alpen een foto op Instagram zet waarop Van der Poel met een wel heel korte coupe te zien is. Anders zou je bijna denken dat de 28-jarige Nederlander al zijn speelsheid verloren is.
Tijdens een digitaal persmoment vanuit La Plagne is Van der Poel begin juni namelijk verrassend positief over het wekenlange trainingskamp. „Het is hier heel mooi. We trainen natuurlijk veel, maar het is ook leuk“, zegt hij. „Ik ben beter geworden in dit soort kampen, geniet er veel meer van dan in het verleden.“
Nog niet zo lang geleden waren trainingsstages met dag in, dag uit lange ritten over asfalt een noodzakelijk kwaad voor de vijfvoudig wereldkampioen veldrijden. De alleskunner vond trainingen in het bos of op de mountainbike veel leuker.
„Het is gewoon zo: af en toe is wielrennen op de weg saai“, zei Van der Poel eind 2018 in een interview met de Belgische krant Het Nieuwsblad, een paar maanden voor het begin van zijn eerste serieuze wegseizoen. „De saaiheid aanvaarden zal voor mij het allermoeilijkste worden. Het zal moeten.“
Nu – 4,5 jaar en vele grote overwinningen later – heeft ‚MVDP‘ alle aspecten van het wegwielrennen omarmd. En dat betekent dat hij net als zijn concurrenten periodes in het seizoen kiest waarin hij zes tot acht weken geen enkele wedstrijd rijdt en alleen rust en traint. „Daar voel ik me goed bij“, zegt hij. „Ik heb al heel veel gekoerst in mijn leven. Nu gaat het er vooral om dat ik goed ben wanneer het telt.“
Pakt Van der Poel weer geel?
De 110e Tour de France begint zaterdag met een lastige etappe in Spaans Baskenland, met start en finish in Bilbao. Mathieu van der Poel is een van de kanshebbers om in de heuvelachtige rit de gele trui te pakken. Hij droeg het leiderstricot al zes dagen in de Tour van 2021.
Ontvang meldingen bij belangrijke ontwikkelingen rondom de Tour de France
„Mathieus Vorbereitung auf die Klassiker im Frühjahr 2022 war sehr kurz“, sagt Christoph Roodhooft, der belgische Sportdirektor, der seit über zehn Jahren mit Van der Poel zusammenarbeitet. „Das lief gut (Van der Poel gewann unter anderem die Flandern-Rundfahrt, Anm. d. Red.), aber es gab viele kurze Höhepunkte, ohne dass er eine stabile Basis für seine Kondition hatte.“
„Danach hat Mathieu die Italien-Rundfahrt mit großer Begeisterung erlebt und gefahren. Am Ende hat er dadurch eine Menge Energie verbraucht. Nach dem Giro spürte er die Folgen sowohl psychisch als auch körperlich.“
Was ist Mathieu van der Poels neuer Ansatz?
Niemand bei Alpecin-Deceuninck nennt die enttäuschende Tour im letzten Jahr als Grund dafür, dass sich Van der Poels Ansatz in dieser Saison geändert hat. Es war eher eine natürliche Entwicklung, nach einigen Jahren, in denen der Spitzenradfahrer manchmal etwas zu viel wollte. Van der Poel hat gezeigt, dass er auf der Straße, im Feld und auf dem Mountainbike der Beste der Welt sein kann, aber auch, dass sein (Wettkampf-)Programm dadurch voll wurde.
„Wenn Sie nur wenig Zeit haben, wissen Sie, dass alles perfekt passen muss“, sagt Roodhooft. „Und dass es vielleicht einen Tag gibt, an dem man auf etwas stößt. Ich sage nicht, dass wir mit Mathieu auf etwas Vollständiges gestoßen sind, aber jetzt ist es eindeutig angenehmer.“
Van der Poel beschreibt die wichtigste Anpassung seines Zeitplans in einem einfachen Satz: „Investieren Sie mehr ins Training und weniger in den Rennsport.“ Diese „Weniger ist mehr“-Philosophie ist derzeit sehr erfolgreich. Der Niederländer wurde Anfang Februar Cyclocross-Weltmeister und gewann im Frühjahr zwei der größten Rennen im Straßenradsport: Mailand-San Remo und Paris-Roubaix.
„Wir haben alle die Erfahrung gemacht, dass es einen Mehrwert darstellt, dass Mathieu länger trainieren konnte“, sagt Roodhooft. „Mathieu musste dafür viel abgeben, aber am Ende macht es es ihm leichter. Wir werden versuchen, in jedem Kalenderjahr eine Reihe von Wochen oder Monaten zu finden, in denen er auf diese Weise arbeiten kann. Mehr ausruhen und mehr aufbauen.“ langsam, manchmal ist es nicht schwieriger.
Es bedurfte keiner großen Mühe, Van der Poel von den Vorteilen der Änderung seines Ansatzes zu überzeugen. „Früher bin ich etwas zu viel Rennen gefahren, deshalb war ich am Start zu oft unvorbereitet“, sagt er. „Es ist gut, dass ich jetzt Blöcke auswähle, um gut zu trainieren, das bringt mich auf ein anderes Level. Und es macht mir Spaß, besonders wenn es so viel Erfolg bringt wie dieser Frühling.“
Daan de Ridder is wielerverslaggever
Daan gaat voor de zevende keer de Tour de France verslaan voor NU.nl. Lees hier meer verhalen van Daan.
