Der neue Bürgermeister von Athen werde in den nächsten fünf Jahren 25.000 Bäume pflanzen, um die weitläufige griechische Hauptstadt abzukühlen, sagte er gegenüber .
Sengende Hitzewellen im Sommer können die Stadt mit ihren dicht gedrängten Büro- und Wohnblöcken aus Beton mit Temperaturen von über 40 Grad Celsius (104 Fahrenheit) fast unerträglich machen.
Der im Oktober gewählte ehemalige Energieprofessor Haris Doukas sieht sich mit einer beängstigenden Mischung aus Umweltverschmutzung, steigenden Temperaturen und Verkehrskollaps konfrontiert.
Seine Antwort besteht darin, jedes Jahr 5.000 Bäume zu pflanzen, um „kühle Wege“ des Schattens zu schaffen, die Athens Straßen, Parks und städtische Hügel verbinden.
„Hohe Temperaturen, Umweltverschmutzung und der Verlust von Grünflächen schaffen Bedingungen, unter denen das Stadtzentrum im Sommer unerträglich ist“, sagte Doukas.
Ein Teil der Gesamtsumme umfasst 3.000 Bäume in einem neuen Sportkomplex des Panathinaikos-Clubs im Industriegebiet von Votanikos, dessen Fertigstellung für 2026 geplant ist.
Letzten Sommer erlebte Athen eine anhaltende Hitzewelle, bei der die Temperaturen konstant über 40 °C lagen.
Das Nationale Observatorium von Athen sagte, der Juli sei der wärmste seit Beginn der Aufzeichnungen seit Beginn der Datenaufzeichnung im Jahr 1863 gewesen.
Erschwerend kommt hinzu, dass in den letzten sechs Jahren fast ein Viertel der Bäume auf den Bergen rund um die Hauptstadt durch Waldbrände verloren gegangen seien, sagte der Bürgermeister.
Im vergangenen Jahr verurteilte der EU-Gerichtshof Griechenland, weil es in den letzten zehn Jahren keine Maßnahmen gegen die „systematischen“ Überschreitungen der Grenzwerte für Stickstoffdioxid in Athen ergriffen hatte.
„Wissenschaftliche“ Lösungen
„Ich bin hier, um wissenschaftliche Erkenntnisse darzulegen und für Lösungen zu kämpfen“, sagte Doukas, ehemaliger Professor für Maschinenbau am Athener Polytechnikum, spezialisiert auf Energiepolitik und -management.
Unterstützt von der sozialistischen PASOK-Partei sorgte Doukas letztes Jahr für Aufregung, als er den amtierenden Bürgermeister Kostas Bakoyannis, den Neffen von Premierminister Kyriakos Mitsotakis, besiegte, von dem allgemein erwartet wurde, dass er eine zweite Amtszeit gewinnen würde.
Athen hat in der Vergangenheit mit Kampagnen gespielt, um die Bewohner zu ermutigen, Sonnenkollektoren auf ihren Dächern zu installieren oder mehr Grün auf ihren Balkonen zu pflanzen.
Dies seien jedoch teure Optionen in einer Zeit, in der viele mit steigenden Preisen und Energierechnungen zu kämpfen hätten, sagte Doukas.
Stattdessen möchte er die in der Hauptstadt ansässigen Unternehmen dazu ermutigen, ihre Gebäude auf Vordermann zu bringen.
Die Stadt werde auch Solarpaneele an städtischen Gebäuden wie Schulen anbringen, sagte er.
„Der Platz ist begrenzt, dies ist eine Stadt aus Zement, aber es gibt viele Möglichkeiten“, sagte Doukas.
Die Stadt Athen hat rund 650.000 Einwohner, aber täglich pendeln etwa drei Millionen Menschen in die Innenstadt und wieder heraus.
Fahrgemeinschaften würden gefördert, um die berüchtigten Verkehrsstaus in der Stadt zu verringern, sagte der Bürgermeister.
Und Doukas sagte, er prüfe auch den Sättigungsgrad der kurzfristigen Tourismusmieten in einigen Stadtteilen.
„Das alles werden wir in Ruhe in Absprache mit den Bewohnern betrachten. Wir wollen sie auf unserer Seite haben“, sagte er.
In einigen Gegenden in der Nähe der Akropolis, dem meistbesuchten Ort Griechenlands, ziehen die Bewohner ab und sogar Vermietungsplattformen raten Besuchern, anderswo eine Unterkunft zu suchen, sagte er.
„Athen darf nicht zu einem grenzenlosen Einkaufszentrum werden“, sagte Doukas. „Übermäßige Touristifizierung stellt den Tourismus selbst vor ein Problem.“
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