Digit, der von Agility Robotics entwickelte zweibeinige Roboter, wird sich weiterentwickeln und verbessern, einschließlich der Hinzufügung eines Kopfes und einiger eigener Ziffern, so die Mitbegründer Damion Shelton und Jonathan Hurst.
Erwarten Sie nur nicht, dass Digit spricht oder Ziffern hat, die wie menschliche Hände aussehen.
Digit, das 2019 eingeführt wurde, schien zunächst für ein Leben in der Zustellung auf der letzten Meile bestimmt. Vor kurzem hat das aus der Oregon State University hervorgegangene Startup seinen Fokus auf die Logistik verlagert. Das Ziel: Digit in eine Plattform für allgemeine Aufgaben wie das Auspacken von Lastwagen und das Bewegen von Kartons in Lagern zu verwandeln.
„Unsere ganze Vision von Digit ist eine Plattform, die es Ihnen ermöglicht, physische Arbeit in eine Softwareanwendung zu verwandeln“, sagte Shelton während eines Interviews und einer Demo von Digit am Donnerstag bei TC Sessions: Robotics.
Diese Vision bedeutet, dass Agility kontinuierlich Verbesserungen auf der Softwareseite vornimmt und Hardware hinzufügt, wo es sinnvoll ist.
„Die Bewerbungen, die wir gerade machen, sind die Homeruns. Sie sind so riesige Märkte“, sagte Hurst während der Demonstration, bei der Digit eine Tragetasche aufhob und zu einem Förderband trug. „Wenn wir diese Dinge zuverlässig und mit menschlichem Tempo tun, ist das wirklich das, was das Unternehmen ausmacht. Und wir haben hier eine Menge der Lösung.“
Hurst, der auch CTO ist, bemerkte, dass Digit in Zukunft möglicherweise zu seiner Ladestation gehen kann, um es einzuschalten oder andere allgemeine Aufgaben zu erledigen. Und wenn es um eine Hand und ein Gesicht geht, sagte Hurst, es wird nicht wie ein Mensch sein.
„Sie werden etwas sehr Spezifisches für die Anwendungsfälle sein, die wir erreichen wollen“, erklärte Hurst. „Wir werden den Roboter auch ein wenig im Kopf haben. Und zusammen mit dem Thema von allem, was wir getan haben, wo es zuerst um die Physik geht und zuerst um die Funktion, geht es darum, den Menschen zu zeigen, was der Roboter tun wird. Es geht auch darum, Antennen und Sensoren dort oben zu platzieren. Und so verfeinern und entwickeln diese Dinge den Roboter für seine Funktion weiter.“
Digit wird auch einen Kopf mit einem Paar digitaler Augen haben, die den Menschen helfen werden, zu verstehen, wohin es geht und was es beabsichtigt. Der Roboter hat einen Lautsprecher, aber er spricht nicht.
„Ich glaube nicht, dass es jetzt an der Zeit ist, mit den Robotern zu sprechen“, sagte Hurst. „Wissen Sie, wenn Sie mit Siri oder Alexa sprechen, tun sie nicht immer das, was Sie wollen. Ich möchte sicherstellen, dass wir die Erwartungen erfüllen, damit die Leute dies wie ein Arbeitstier behandeln, vielleicht ist es ein Partner, aber es ist kein Peer.“
Das Startup, das kürzlich in einer von Playground Global und DCVC angeführten Runde, zu der auch der Amazon Industrial Innovation Fund gehörte, 150 Millionen US-Dollar gesammelt hat, ist damit beschäftigt, dieses Geld einzusetzen. Shelton stellte fest, dass sich das Unternehmen seit Januar auf mehr als 130 Mitarbeiter verdoppelt hat und in andere Bereiche investiert, wie die vertikale Integration seines eigenen Fertigungsprozesses, die Ermöglichung eines Cloud-Flottenmanagements, die Arbeit mit den Systemen seiner Kunden und die Integration mit den Lagerverwaltungssystemen in Partnerstandorte.
Trotz seines Fokus auf Lagerhäuser wendet sich Agility laut Shelton nicht von der Lieferung ab.
„Wir sind tatsächlich immer noch der festen Überzeugung, dass die Zustellung auf der letzten Meile wahrscheinlich das ewige Zuhause von Robotern ist, da es sich um eine Aufgabe handelt, bei der speziell die Beine im Vergleich zu anderen Lösungen ein sehr einzigartiges Angebot darstellen“, sagte Shelton. Es ist eine der wenigen Technologien, die aufgrund unserer Fähigkeit, in diesen Umgebungen zu navigieren, nachweislich zu 100 % in der menschlichen Umgebung navigieren kann. Und selbst wenn Sie 50 Jahre in der Zukunft davon ausgehen, dass alle Lagerhäuser auf der grünen Wiese gebaut und von Grund auf automatisiert sind, besteht immer noch Bedarf an Robotern, die sich durch die Außenumgebung bewegen.“
Er fügte hinzu, dass es aus Sicht des Einsatzes und der Sicherheit einfacher sei, sich auf Aufgaben im Innenbereich zu konzentrieren.
„Die Realität ist, dass dieser Markt so groß ist, dass er uns eine ganze Weile beschäftigen kann“, sagte Shelton.