Im Jahr 1966 Steve Biko begann sein Medizinstudium an der Universität von Natal in Südafrika, im selben Jahr, als die Generalversammlung der Vereinten Nationen erklärte die Apartheid zu einem Verbrechen gegen die MenschlichkeitAls junger Mann und führender Denker, Philosoph und Aktivist hinterließ Biko einen unauslöschlichen Eindruck im Widerstand gegen die Herrschaft der weißen Minderheit und das rassistische System der Apartheid.
Schon in jungen Jahren verstand Biko das koloniale Denken, den Rassismus und die weiße Vorherrschaft und wusste, wie zerstörerisch sie für die Gesellschaft und für den Einzelnen waren. In seinem Buch Ich schreibe, was mir gefälltdas zukünftigen Generationen von Aktivisten als Leitfaden diente, schrieb er: „Die stärkste Waffe in den Händen des Unterdrückers ist der Geist des Unterdrückten.“
Sein Beiträge In den 1960er und 1970er Jahren wehrte sich die Black Consciousness-Bewegung gegen den überwältigenden Einfluss kolonialen und rassistischen Denkens.
Biko wurde auch zu einem mächtigen Symbol des Widerstandes durch sein Tod in der Haft durch die Apartheid-Sicherheitspolizei am 12. September 1977.
Zwei Tage zuvor war er, gesund und 30 Jahre alt, in einer Stadt an der Südostküste Südafrikas, Port Elizabeth, heute Gqeberha, festgenommen worden.
Biko starb nach brutalen Schlägen durch die Sicherheitspolizei. Die Todesursache und die Umstände wurden von der südafrikanischen Regierung verschwiegen. Als jedoch immer mehr Beweise über die Umstände seines Todes auftauchten, wurde klar, dass die Ärzteschaft in erheblichem Maße in den Vorfall verwickelt war. Zwei Ärzte waren gebeten worden, ihn nach den Schlägen zu untersuchen, doch keiner von ihnen unternahm etwas, um seine Wunden zu behandeln.
Die Sicherheitspolizei fuhr Biko über 700 km quer durchs Land nach Pretoria, wo die Sicherheitspolizei ihr Hauptquartier hatte. Biko machte die Reise nackt auf der Ladefläche eines Lieferwagens, wo er noch mehr verletzt wurde. Er starb in der nächsten Nacht allein in einem Krankenhaus.
Es war das South African Medical and Dental Council Rolle um Patienten vor unsachgemäßem medizinischen Verhalten zu schützen. Aber der Rat hat die Ärzte nicht zur Verantwortung gezogen. Stattdessen Sie hat alles getan, um zu vertuschen die Nachlässigkeit und Mittäterschaft der beiden Ärzte.
Dieser einzelne Todesfall in Haft – einer von vielen während der Apartheid – löste einen Aufschrei aus und rief zahlreiche Bemühungen von Aktivisten und Anti-Apartheid-Organisationen in den Bereichen Menschenrechte, Medizin und Gesundheit hervor.
Die Beziehung zwischen dem medizinischen Bereich, der Ethik und den Menschenrechten hat eine viel tiefere Geschichte, die weit vor die Zeit Biko zurückreicht.
Im späten 19. Jahrhundert und in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts blühten die Konzepte der vergleichenden Anatomie, der Rassentypologie und einer Rassenhierarchie unter Wissenschaftlern, physischen Anthropologen, Anatomen und Ärzten in Europa, Großbritannien, den USA und Südafrika auf. Infolgedessen förderten Wissenschaftler beunruhigende anthropologische Praktiken, darunter die unethische Sammlung menschlicher Skelette und die Messung körperlicher Merkmale ohne Zustimmung. Diese Sammlungen, die ursprünglich durchgeführt wurden, um die Ungleichheit der Rassen zu beweisen, werden weiterhin lokal und international durchgeführt.
Ich habe diese Fragen in meinem Buch Darwin’s Hunch untersucht, in die Steve Biko Bioethik-Vorlesung 2023und in einem Papier. Am Jahrestag von Bikos Tod besteht weiterhin die Notwendigkeit, diese schmerzhafte Geschichte des wissenschaftlichen Rassismus anzuerkennen und neu aufzuarbeiten, um ein besseres Geschichtsverständnis, Transparenz und Ethik für die Zukunft zu schaffen.
Die Ereignisse
Aufgrund des inländischen und internationalen Drucks nach Bikos Tod stimmte die südafrikanische Regierung zu, noch im selben Jahr eine öffentliche Untersuchung durchzuführen. Die Einzelheiten von Bikos Tod blieben jedoch unklar und der vorsitzende Richter lehnte eine Strafverfolgung ab. Professor Yosuf (Joe) Veriava, inzwischen emeritierter Professor an der University of the Witwatersrand, war einer der Menschen, die forderten dass die Ärzte und der South African Medical and Dental Council zur Verantwortung gezogen werden.
Anträge an den Rat wurden ignoriert, aber Veriava, ein Arzt, blieb hartnäckig. Ihm schlossen sich andere Ärzte an, darunter Tim Wilson und Dumisani Mzamane. Phillip Tobias, der damalige Dekan der medizinischen Fakultät der Universität, schloss sich zusammen mit den Professoren Frances Ames und Trefor Jenkins an.
Die Gruppe brachte ihren Fall vor das Oberste Gericht in Pretoria – Veriava und andere gegen den South African Medical and Dental Council. Nach jahrelangen Bemühungen kam es zu ihrer Überraschung am 30. Januar 1985 zu das Gericht ordnete an Der Rat solle eine formelle Disziplinaranhörung gegen die beiden beteiligten Ärzte abhalten und die Kosten des Verfahrens übernehmen.
Die beiden Ärzte – Ivor Lang und Benjamin Tucker –wurden für schuldig befunden. Lang erhielt nur eine Verwarnung und praktizierte noch fünf weitere Jahre, bis er in den Ruhestand ging. Tucker wurde aus der Liste gestrichen, entschuldigte sich jedoch öffentlich und beantragte erfolgreich seine Wiederzulassung.
Auseinandersetzung mit der ethischen Frage
In den späten 1970er und frühen 1990er Jahren erkannten Ärzte der Universität von Kapstadt und der Universität Witwatersrand (Wits) die Notwendigkeit, lokale medizinische Ethikkommissionen einzurichten, die einen Status in der Fakultät haben und Ärzte beraten würden. Jenkins war an der Erstellung von Kursmaterial zur medizinischen Ethik an der Wits beteiligt.
Veriava spielte 1997 erneut eine Rolle, als die Fakultät für Gesundheitswissenschaften der Universität Witwatersrand aufgefordert wurde, einen Beitrag zu Sonderanhörungen zum Gesundheitssektor zu leisten, die vom Wahrheits- und VersöhnungskommissionDie Kommission wurde eingerichtet, um die Wahrheit über die Menschenrechtsverletzungen während der Apartheid von 1960 bis 1994 aufzudecken.
Max Price, der Dekan, Jenkins und Veriava stellten das Material zusammen. In seinem Beitrag sagte Price: sagte„Wir konzentrieren uns insbesondere auf das Versäumnis der Fakultät, Menschenrechte und Ethik vor 1984 als inhaltlichen und formellen Bestandteil des Lehrplans zu behandeln.“
Preis geteilt dass viele weiße Mitarbeiter bei der Vorbereitung der Einreichung glaubten, die Universität habe schwarzen Mitarbeitern und Studenten während der Apartheid ein liberales Umfeld und eine „Oase der Freiheit“ geboten. In Interviews habe sich dies jedoch als falsch erwiesen, sagte er. Viele schwarze Mitarbeiter und Studenten seien wütend und verbittert, weil sie durch diskriminierende Praktiken Ausgrenzung, Demütigung und Verletzungen erfahren hätten.
Daraufhin beschloss die Universität, eine interne Versöhnungskommission einzusetzen. Doch das Verfahren war fehlerhaft. So wurde beispielsweise die Geschichte der Sammlung menschlicher VorfahrenskeletteMasken und Abgüsse, die von den 1920er bis in die 1980er Jahre hergestellt wurden, von denen einige unethisch gesammelt wurden. Es gab keine Überprüfung der verstörenden anthropologischen Praktiken, die an der Wits Medical School und der Abteilung für Anatomie angewendet wurden, als Lehrkräfte und Studenten im selben Zeitraum Forschungsreisen über den Kontinent unternahmen.
Was noch zu tun ist
Dennoch war die interne Versöhnungskommission ein wichtiger Prozess. Als Ergebnis ihrer Arbeit trägt die Fakultät für Gesundheitswissenschaften der Universität nun eine Tafel am Eingang, auf der steht, dass sie „ihre Ablehnung von Rassismus und anderen Menschenrechtsverletzungen bekräftigt“.
Im Jahr 2007 Professor Ames Dhai wurde Gründungsdirektor des Steve Biko Centre for Bioethics bei Wits.
Unter anderem wurden in den letzten Jahren neue interne Richtlinien und Ethikkommissionen eingeführt, um die Sammlungen der Universität zu überwachen.
Doch es bleibt noch viel zu tun. Wir müssen weiterhin über die Geschichte des wissenschaftlichen Rassismus sprechen, nicht nur, um die Gegenwart zu verstehen, sondern auch, um Veränderungen herbeizuführen, die es in Zukunft besser machen. Das sind wir den zukünftigen Generationen und unseren Vorfahren, darunter Steve Biko, schuldig.
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