Frankreichs höchster Berg, der Mont Blanc, sei in den letzten zwei Jahren um über zwei Meter geschrumpft, sagten Forscher am Donnerstag und maßen den Alpengipfel auf 4.805,59 Meter (15.766,4 Fuß).
Der Rückgang um 2,22 Meter (7,28 Fuß) könnte auf geringere Niederschläge im Sommer zurückzuführen sein, sagte Jean des Garets, Chefgeometer im Departement Haute-Savoie im Südosten Frankreichs.
„Der Mont Blanc könnte in zwei Jahren durchaus viel höher sein“, fügte er bei der nächsten Messung hinzu und sagte, dies sei nicht das erste Mal, dass eine so große Veränderung beobachtet werde.
Der felsige Gipfel des Berges misst 4.792 Meter über dem Meeresspiegel, aber seine dicke Eis- und Schneedecke schwankt von Jahr zu Jahr je nach Wind und Wetter in der Höhe.
Seit 2001 messen Forscher ihn alle zwei Jahre und hoffen, Erkenntnisse über die Auswirkungen des Klimawandels auf die Alpen zu gewinnen.
„Wir sammeln die Daten für zukünftige Generationen. Wir sind nicht hier, um sie zu interpretieren“, sagte des Garets.
Die Menschen sollten die Höhenmessung nicht verwenden, um „irgendwelche Dinge zu sagen“, forderte er.
Stattdessen „liegt es nun an den Klimatologen, Glaziologen und anderen Wissenschaftlern, alle von uns gesammelten Daten zu nutzen und Theorien zu entwickeln, um“ die Schrumpfung zu erklären.
Der höchste aufgezeichnete Gipfel des Mont Blanc lag 2007 bei 4.810,90 Metern.
Im Jahr 2021 wurde im Vergleich zu 2017 ein Rückgang um einen Meter gemessen – nachdem das ungewöhnlich niedrige Ergebnis von 2019 geheim gehalten wurde, da Experten es als nicht repräsentativ erachteten.
Verschwindende Gletscher
„Die Höhe des Mont Blanc schwankt seit jeher“, sagen die Geometer.
Im Laufe des Jahres fegen starke Winterwinde normalerweise mehr Schnee weg als im Sommer, was bedeutet, dass der Höhepunkt zu Beginn des Herbstes höher ist als zu Beginn des Frühlings.
„Wir haben aus diesen Messkampagnen viel gelernt. Wir wissen, dass sich der Gipfel ständig in Höhe und Position ändert, mit Veränderungen von bis zu fünf Metern“, sagte des Garets.
Aufgrund des Klimawandels wurde bei Alpengletschern ein schnelleres Abschmelzen beobachtet.
Europäische Gletscher – viele davon liegen tiefer als anderswo auf der Welt – sind besonders anfällig für die globale Erwärmung.
Wissenschaftlichen Daten zufolge verloren sie zwischen 2000 und 2020 rund ein Drittel ihres Volumens.
Allein im Jahr 2022 gehen Glaziologen davon aus, dass bis zu sieben Prozent der verbleibenden Gletschermasse verschwunden sein könnten.
Aber eines der Mont-Blanc-Teammitglieder, Denis Borel, forderte die Menschen auf, „bescheiden zu bleiben“ über die Auswirkungen des Klimas auf den Berg.
Man dürfe „keine voreiligen Rückschlüsse auf Messungen ziehen, die erst genau seit 2001 durchgeführt wurden“, fügte er hinzu.
Rund 20 Menschen bestiegen Mitte September den Berg, um die Messungen über mehrere Tage hinweg durchzuführen, aufgeteilt in acht Gruppen, ausgestattet mit Hightech-Werkzeugen und – erstmals – einer Drohne.
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