Streaming auf Amazon Prime ab heute, Alice Birchs sechsteilige Adaption des Films von 1988 Tote Ringer beginnt mit den Zwillingen Elliot und Beverly (beide jetzt gespielt von Rachel Weisz) in einem schmuddeligen Diner. Die beiden essen nach einem harten Arbeitstag gemeinsam zu Abend. Es ist eine Sequenz, die als Absichtserklärung für die Serie dient, die immer wieder auf die Idee von Appetit und Konsum zurückkommt.
Viel Tote Ringer findet über dem Essen statt. Das Ende der ersten Folge findet das Paar wieder in demselben Diner. Die zweite Episode entfaltet sich größtenteils auf einer Dinnerparty, die von der Risikokapitalgeberin Rebecca Parker (Jennifer Ehle) organisiert wurde. Die vierte Folge gipfelt in einem Geburtstagsessen für die Zwillinge mit ihren Eltern Al (Kevin McNally) und Linda (Suzanne Bertish), das fürchterlich schief geht. Die fünfte Folge zeigt ein Abendessen mit der Familie der Geburtshelferin Marion James (Michael McKean) aus Georgia.
Appetit ist wichtig, besonders für die Zwillinge. „Meine Schwester sagt, ich bin ein hungriger Mensch“, gesteht Elliot in der ersten Folge. „Ich liebe es zu schlemmen, aber nur einmal.“ Sie kommt nach dem Date ihrer Schwester mit der Schauspielerin Geneviève (Britne Oldford) nach Hause und frisst sich an der Decke, die sie ausgelegt haben. Marions Mutter (Diane J. Findlay) verrät, dass er War ein Zwilling. „Unmittelbar nach seiner Geburt tot“, erklärt sie. „Er war so klein und dieser hier war so dick. Ich glaube, du hast ihn da drin gefressen.“
Solche Begierden deuten auf etwas Tieferes hin. Schließlich geht Elliots Appetit über das Essen hinaus. Elliot ist der aufgeschlossenere und gefräßigere von beiden; Sie ist eine begeisterte Drogenkonsumentin, sexuell abenteuerlustig und beruflich ehrgeizig. Tote Ringer verstärkt diese Idee, als Beverly Geneviève zurück in ihre Wohnung bringt. „Bist du hungrig?“ fragt Beverly. Geneviève antwortet: „Ist das eine Linie?“ Beverly antwortet: „Nein, ich bin wirklich am Verhungern.“ Sogar Menschen sind nur Dinge, die verzehrt werden müssen.
Das gilt sogar für die Liebe. In der ersten Folge ist Beverly von Geneviève überwältigt. „Ich kann sie für dich holen“, bietet Elliot ihrem jüngeren Zwilling an. „Würde dir das gefallen?“ Später in der Saison erklärt Elliot Geneviève den Prozess: „Wir arbeiten gelegentlich mit einem Liefersystem, und sie wollte dich, also habe ich dich bekommen.“ Es ist ein düsterer Transaktionsprozess, der menschliche Interaktionen auf das Äquivalent der Bestellung von Gerichten zum Mitnehmen von einer Speisekarte reduziert.
Andererseits fühlt sich das irgendwie angemessen an. Elliot und Beverly sind beide Geburtshelfer, und die Show dreht sich um die Einrichtung eines Reproduktionszentrums. Ihr Plan ist es, den Geburtsprozess für Frauen angenehmer zu gestalten. Beverly ist entsetzt über den Wunsch ihrer Schwester, diese Ambitionen zu Geld zu machen, und beschwert sich: „Es ist kein frittiertes Essen, Elliot.“ Laut Beverly selbst besteht der Plan darin, „die Art und Weise zu ändern, wie Frauen gebären, die Dinge strukturell und global zu ändern“.
Ähnlich wie Haus des Drachen, Tote Ringer ist offen in seiner Darstellung des Geburtsvorgangs. „Es ist definitiv sehr grafisch. Sehr, sehr voyeuristisch“, erklärte Weisz in Interviews vor der Veröffentlichung. „Sie bringen beide Babys zur Welt. Der Körperhorror dreht sich also eher darum [than in the film], das ist nur ein Teil des Lebens, wie jeder einzelne Mensch auf dem Planeten hierher gekommen ist. Wir alle stammen aus dem Körper einer Frau.“ Tote Ringer ist Teil einer Welle von Medien, mit der man sich wohler fühlt die Realitäten der Geburt.
Doch obwohl wir diese schrecklichen Realitäten und Herausforderungen anerkennen, Tote Ringer ist vorsichtig, wer von Beverlys und Elliots Arbeit profitieren wird. Birch arbeitete als Story Editor in der zweiten Staffel von NachfolgeUnd Tote Ringer schneidet sich mit dieser Show in ihrer Faszination für die Überschneidung von Kapitalismus und Körperhorrordie Idee, dass das System viele von denen, die unter ihm leben, auf „ökonomische Einheiten“ reduziert, die auf Geheiß der allzu menschlichen Impulse von denen an der Spitze funktionieren.
In Nachfolge, den Charakteren fehlt die Fähigkeit, die Grenzen ihres menschlichen Körpers zu überschreiten. Die Show beginnt damit, dass Patriarch Logan Roy (Brian Cox) einen Schlaganfall erleidet, und der Titel der Show spielt auf seinen unvermeidlichen Tod an. Egal wie viel Geld er hat, sein Sohn Roman (Kieran Culkin) kommt nicht über seine eigene Impotenz hinweg. Auch Kendall Roy (Jeremy Strong) unterliegt seinen eigenen Drogen- und Substanzabhängigkeiten. Fleisch ist eine Einschränkung, die man mit Geld nicht umgehen kann.
Im Gegensatz, Tote Ringer argumentiert, dass dies wird die Reichen nicht davon abhalten, es zu versuchen. Bei Rebeccas Dinnerparty stellen die Zwillinge schockiert fest, dass alle Gäste einen haben erfahrene Trepanation. Rebeccas Nichte (Allyson Kloster) bezeichnet sich selbst als „Biohacker“. Die versammelten Gäste sind weniger als begeistert von Elliots Plänen, die Geburtshilfe für Frauen zu revolutionieren, und viel mehr interessiert an der Möglichkeit, dass Zellen von jüngeren Probanden verwendet werden könnten, um die Menopause zu verlangsamen oder sogar zu verhindern.
Tote Ringer argumentiert, dass die Geburt etwas ist, das die Reichen bereits auslagern. In der ersten Folge hat Beverly es mit Nicki (Emily Donahoe) zu tun, die als Ersatz für Lara (Miriam Silverman) fungiert. Beverly versucht, den Prozess für Nicki so angenehm wie möglich zu gestalten, aber Nicki stellt ihre eigene Gesundheit hinter Laras Prioritäten. Sie vermietet ihren Körper im Wesentlichen gegen Bargeld. „Ich mache mir Sorgen über den Stress für den Patienten“, bemerkt Beverly. „Ich bin der verdammte Patient“, antwortet Lara.
Beverly sieht das Center als Alternative zu diesem Modell. „Wir würden es nicht so einrichten, dass Frauen wie Sie andere Frauen im Großhandel kaufen und mit ihnen machen können, was Sie wollen“, warnt sie Lara. „Willst du ihre anderen verdammten Organe? Möchtest du, dass ich ihr die verdammten Zähne ausziehe, wenn ich schon dabei bin?“ Das widerspricht dem, was Rebecca will. Als ihre Frau Susan (Emily Meade) bemerkt, dass sie Babys „langweilig“ findet, antwortet Rebecca: „Ich hatte einen Haufen. Ich meine, ich habe es offensichtlich nicht getan.“
Tote Ringer legt nahe, dass die Geschichte der Geburtshilfe mit der Ausbeutung des weiblichen Körpers verbunden ist. Solche Ausbeutung wurde historisch von Männern betrieben. Als die Zwillinge ihr zweites Geburtshaus in Georgia eröffnen, unterhält Marion sie mit seiner Geschichte des Berufs und behauptet, dass er sich durch eine Partnerschaft zwischen einem männlichen Arzt und einer Patientin aus dem 18. Jahrhundert entwickelt habe. Später in der Folge wird Ellie mit der wahren Geschichte konfrontiert: Es war Experiment an einem jungen Sklaven.
Das ist das Paradoxon von Tote Ringer. Beverlys Bemühungen, die Geburt für gewöhnliche Frauen sicherer zu machen, werden von Elliot abstrahiert, der versucht, jegliche Menschlichkeit vollständig aus dem Prozess zu entfernen. Beverly versucht, ihr eigenes Baby durch Methoden wie Implantation zu bekommen, während Elliot ihre eigenen Klone von Beverly in Inkubatoren im Labor züchtet. Das Ganze hat etwas Unmenschliches. „Menschen sind wichtig“, argumentiert der Journalist Silas Jordan (Ntare Guma Mbaho Mwine). „Andere Menschen sind wichtig. Sie sind nicht nur Materie für Elliots Experiment.“
Auch dies knüpft an die Lebensmittelbilder an. Es ist nicht nur so, dass Menschen Rohstoffe für die Forschung von Beverly und Elliot sind; Es ist so, dass die meisten dieser Gespräche beim Abendessen stattfinden. Die Kamera verweilt oft bei Aufnahmen von Charakteren, die Essen auf dem Teller auseinandernehmen, während sie klinisch über ihre längerfristigen Ambitionen und die Geschichte ihres Berufs sprechen. Auch hier ist alles unmenschlich, aber es gibt auch eine klare Hierarchie. Es gibt die, die essen, und die, die gegessen werden.
Die beunruhigende Implikation ist, dass sich das einzige, was sich geändert hat, darin besteht, dass eine solche Ausbeutung jetzt Chancengleichheit bedeutet, zumindest in Bezug auf Rasse und Geschlecht. Frauen tun dies anderen Frauen für andere Frauen an. Irgendwann fordert Silas Elliot heraus: „Welche Frankenstein-Scheiße hast du vor?“ In Anbetracht dessen steckt in dieser Anschuldigung keine kleine Ironie Frankenstein handelt von einer Horrorgeschichte Männer, die versuchen, den Fortpflanzungsprozess zu kontrollieren. Tote Ringer legt nahe, dass Frauen genauso monströs sein können.
Die Zwillingsbilder sind hier eindrucksvoll, insbesondere die Vorstellung, dass die Zwillinge sich gegenseitig ernähren, wie es vielleicht Marion bei seinem toten Zwilling getan hat. Als Geneviève Beverly für eine Woche wegnimmt, was das erste Mal ist, dass die Zwillinge jemals in einer anderen Stadt waren, schließt sich Elliot ihrer Schwester an. Die beiden umarmen sich und Elliot küsst den Hals ihrer Schwester. Sie hält jedoch den Kuss. Es deutet auf einen Vampir oder einen Blutegel hin, etwas, das sich von einem anderen ernährt, um sich selbst zu erhalten.
Wie man angesichts des Themas erwarten könnte, ist Mutterschaft eine wiederkehrende Beschäftigung für Tote Ringer. Linda kämpfte trotz aller Bemühungen als Mutter von Elliot und Beverly. „Ich konnte das nicht“, gesteht sie. „Du wirst eine schreckliche Mutter sein, Beverly.“ Beverly antwortet: „Ich weiß.“ Eine Nebenhandlung folgt dem Dienstmädchen der Zwillinge, Greta Leung (Poppy Liu), die eine Show über ihre Beziehung zu ihrer eigenen Mutter zusammenstellt, die sie wieder mit ihrem Vater (Geoff Lee) verbindet.
Auf ihre Weise ist Alice Birchs Adaption noch stärker in den 1980er Jahren verwurzelt als der David Cronenberg-Film von 1988, den sie adaptiert. Der Soundtrack ist gesättigt mit Synthesizer-Hits wie „Sweet Dreams“ oder „Don’t You Want Me“. Sicherlich interessiert sich Birchs Sichtweise des Materials viel mehr dafür, wie der Kapitalismus jede Beziehung verzerrt und formt, als der frühere Film, der enger mit David Cronenbergs Faszination für Körperhorror als Schöpfungsakt verbunden war.
Im Kern jedoch die zentrale Angst vor Tote Ringer ist Solipsismus, der Albtraum, dass nichts jenseits des Selbst existiert, und die Idee der Elternschaft als Herausforderung dafür. Weder Elliot noch Beverly noch die Menschen um sie herum können über ihre eigenen Wünsche und Begierden hinaussehen. Beverly behauptet, sich für wohltätige Zwecke einsetzen und Frauen überall helfen zu wollen, aber Rebecca fordert sie heraus: „Geht es nicht nur darum, dass du dich gut fühlst?“ Während der Schwangerschaft gesteht Beverly, dass sie nicht einmal Kinder will.
Dieses Interesse an Appetit und Ernährung, insbesondere durch eine weibliche Linse, macht Tote Ringer ein faszinierendes Begleitstück zu den expliziteren kannibalistischen Themen von Gelbe Jacken. Es ist sicherlich eine Menge zu kauen.