Mara, ein in São Paulo ansässiges Unternehmen Startup, das darauf abzielt, das Lebensmitteleinkaufserlebnis für die Unterversorgten in Lateinamerika „neu zu erfinden“, hat in einer von Canary und Caffeinated Capital gemeinsam geleiteten Finanzierungsrunde 6 Millionen US-Dollar gesammelt.
Diese Runde erregte aus mehreren Gründen meine Aufmerksamkeit. Zum einen wurde Mara von Danilo Mansano und Ariel Lambrecht gegründet, letzterer war einer der Mitbegründer von 99, einem Mobilitäts-Startup, das das erste Unicorn in Brasilien wurde, nachdem es 2018 für 1 Milliarde US-Dollar an Didi verkauft worden war.
Zweitens ist seine Mission edel – den Menschen zu helfen, die es am meisten brauchen, bessere Preise für ihre Lebensmittelprodukte zu bekommen. Und drittens ist auch das Geschäftsmodell, offline zu gehen, um einen Kunden zu gewinnen, einzigartig und überzeugend.
Einfach gesagt, Mara möchte Supermarktartikel zu einem Großhandelspreis anbieten, mit kostenlosen Lieferungen am nächsten Tag an einem Abholpunkt in der Nähe des Hauses eines Benutzers. Ziel ist es, den Zugang zu hochwertigen Lebensmittelprodukten zu Großhandelspreisen in der Region zu erweitern, beginnend mit seiner Heimatstadt São Paulo. Da ein Großteil dieser Bevölkerungsgruppe einkommensschwächer ist, kann das Herunterladen einer App unerschwinglich und schwierig sein. Mara verlangt also nicht, dass Benutzer eines herunterladen, sondern bietet ihnen die Möglichkeit, Produkte über eine Website zu kaufen, einen Lieferpunkt zu wählen und sogar bei Abholung zu bezahlen, da viele keine Möglichkeit haben, Online-Zahlungen vorzunehmen.
Bildnachweis: Mara
„In den Außenbezirken Brasiliens ist es definitiv schlimmer, was bedeutet, dass es sehr dicht besiedelte Orte gibt und die Menschen weniger Zugang zu vielen Dienstleistungen haben“, sagte Mansano. „Es macht keinen Sinn, dass wir in einer wohlhabenderen Gegend wie dem Stadtzentrum tatsächlich Artikel zu einem niedrigeren Preis kaufen können als Menschen in den Außenbezirken, die preissensibler sind.“
Heute reisen viele Mitglieder dieser Bevölkerungsgruppe einmal im Monat lange Strecken, um Waren zu Großhandelspreisen einzukaufen. Mara will die Ware stattdessen zu ihnen bringen. Es arbeitet mit lokalen Händlern zusammen, die nicht nur als Abholpunkt dienen, sondern auch dazu beitragen, das Bewusstsein für Maras Service zu schärfen.
Die Idee ist, dass jeder Einkauf am Folgetag im Umkreis von maximal 500 Metern um die Wohnung des Nutzers in gewerblichen Einrichtungen wie Bäckereien, Lebensmittelgeschäften und Metzgereien abgeholt werden kann.
„Die Leute werden ihre Bestellungen an Orten abholen, die sie bereits kennen und denen sie vertrauen, und direkt im Geschäft bezahlen, ohne ihre Daten im Internet preisgeben zu müssen“, sagte Lambrecht. „Wenn es ein Problem gibt, kann der Benutzer Mara auf WhatsApp erreichen, in einem Gespräch, das so einfach ist wie das Gespräch mit einem Freund.“
Der Vorteil für den Händler, sagten sie, ist zweifach. Erstens bringt es eine neue Einnahmequelle, da Händler eine Provision für die von ihnen gelieferten Verkäufe erhalten – Zahlungen erfolgen am Tag der Abholung, was dazu beitragen kann, den Cashflow für das Unternehmen zu steigern. Zweitens glaubt Mara, dass es durch die Förderung von Besuchen an diesen Standorten auch „Offline-Verkehr“ in das Unternehmen bringt und ihm hilft, neue Kunden zu gewinnen oder wiederkehrende Kunden zu gewinnen.
Einige Geschichten
Das Paar gründete Mara – was auf Portugiesisch „wunderbar“ bedeutet – im Oktober 2021, nachdem es einige Berufserfahrung gesammelt hatte. Mansano arbeitete auch für 99, aber davor arbeiteten die beiden tatsächlich einmal bei Konkurrenzunternehmen. Bevor er zu 99 kam, war Mansano Betriebsleiter für Uber in Brasilien. Zur gleichen Zeit startete 99 einen konkurrierenden Fahrdienst, 99 Pop.
Die Mitbegründer haben zuvor auch bei Yellow zusammengearbeitet, einem Scooter- und Bike-Sharing-Startup, das von Lambrecht gegründet wurde und 125 Millionen US-Dollar einbrachte. Als Maschinenbauingenieur leitete Mansano auch die Gründung und Erweiterung des Lieferdienstes 99 Food in ganz Brasilien, als das Unternehmen bereits unter der Kontrolle von Didi stand.
Interessanterweise verfolgt Mara einen Ansatz, der laut Lambrecht 99 zum Wachstum verholfen hat. Es konzentriert sich zunächst auf einen Bereich nach dem anderen und stellt sicher, dass es dort „Bruttomargen-Break-Even“ gibt, bevor es zu einem anderen übergeht.
„Wir folgen einem definierten Gebiet und ermitteln die richtige Gruppe von Geschäftsinhabern, und dann setzen wir uns das Ziel, täglich eine bestimmte Anzahl von Bestellungen bereitzustellen“, sagte Lambrecht. „Sobald wir die Gewinnschwelle für die Bruttomarge erreichen, werden wir einen angrenzenden Bereich eröffnen. Wir wollen kontrollieren, wie schnell wir wachsen. Jeder, der Last-Mile-Logistik betreibt, leidet sehr, also müssen wir sicherstellen, dass wir ein sehr dichtes Modell haben, um zu expandieren.“
Sein maßvoller Ansatz ist erfrischend in einer Welt der Wachstumsmentalität um jeden Preis.
„Wir hatten die Möglichkeit, mit 99 zu scheitern und viel zu lernen“, sagte Lambrecht gegenüber Tech. „Wir gehen nicht in den verrückten Wachstumsmodus, bevor wir eine passende Lösung gefunden haben.“
Befestigung der Kette
Das Unternehmen ist der Ansicht, dass sein Ansatz nicht nur Bevölkerungsgruppen mit niedrigem Einkommen hilft, sondern auch kleinen Herstellern und großen Marken helfen kann, die Logistik, Ineffizienz und Vorhersehbarkeit beim Verkauf ihrer Waren zu verbessern.
Zu diesem Zweck hat Mara nach eigenen Angaben ein Liefersystem geschaffen, bei dem alle Bestellungen für einen Tag bis Mitternacht geschlossen sind.
„Wir wollen als ‚Einzelhandelskonfektionierer‘ arbeiten, bei dem alle Artikel Teil einer super organisierten Lieferkette sind“, sagte Mansano.
Nachdem alle Bestellungen geschlossen sind, werden sie verpackt und geleitet, während Lastwagen sie zu den Betrieben liefern. Die Idee ist, dass die Logistikkosten gesenkt werden, indem mehrere Aufträge an einem Ort konzentriert werden. Mara bietet kostenlosen Versand für alle Bestellungen und wird zumindest zunächst sein Team für Lieferungen einsetzen. Später soll aus diesem System ein Partnernetzwerk werden.
„Wir glauben, dass wir mit Technologie und kreativen Produktlösungen komplexe Margen- und Lieferkettenprobleme für die Branche lösen können“, sagte Lambrecht, der auch ein aktiver Angel-Investor in lateinamerikanische Startups ist. „Wir wollen auch der gesamten lateinamerikanischen Bevölkerung, ausgehend von Brasilien, einen massiven Zugang zu Lebensmitteln und Qualitätsprodukten ermöglichen.“
Das Unternehmen plant, sein neues Kapital für den Ausbau zu verwenden sein Team, Produkt und Technologie. Derzeit hat es 15 Mitarbeiter, mit dem Ziel, auf 100 Mitarbeiter zu wachsen, die sich auf Logistik, Einkauf und Technologie konzentrieren würden. Mara führt derzeit ein Pilotprojekt in einigen Stadtteilen der Ostzone von São Paulo, der bekanntesten brasilianischen Stadt, durch. In diesem Monat beabsichtigt das Unternehmen, sein erstes Lager und Büro in der Stadt einzuweihen.
Marcos Toledo, geschäftsführender Gesellschafter der Venture-Firma Canary, sagte, dass Mara in ihren früheren Rollen Mitbegründer waren hat sehr komplexe Unternehmen in Sektoren wie Ride-Hailing und Essenslieferungen gegründet, betrieben und zerstört.
„Ihre Erfahrung ist einzigartig im lateinamerikanischen Ökosystem, ebenso wie ihre Vision, ein Unternehmen aufzubauen, das letztendlich sowohl der Angebots- als auch der Nachfrageseite der Kette helfen wird“, sagte Toledo gegenüber Tech. „Sie sind auch sehr erfahrene Unternehmer, die in der Lage sind, die besten verfügbaren Talente mit einer langfristigen Vision für den Markt anzuziehen.“
Unterdessen schätzt er, dass der Lebensmitteleinzelhandelsmarkt allein in Brasilien auf 1 Billion US-Dollar geschätzt wird.
„Wir glauben, dass Mara die Chance hat, nicht nur großartige Geschäftsmöglichkeiten zu schaffen, sondern auch einen tiefgreifenden Einfluss auf die brasilianische Bevölkerung zu haben, indem sie den unterversorgten Menschen Zugang zu Qualitätsprodukten verschafft“, sagte er.
An der Finanzierung beteiligten sich auch mehrere Business Angels.