Der extravagante ägyptische Wirtschaftsmagnat Mohamed Al-Fayed ist im Alter von 94 Jahren gestorben. Sein Sohn Dodi war mit Prinzessin Diana liiert. Sie kamen gemeinsam bei einem berüchtigten Autounfall ums Leben. Pater Mohamed machte die britische Elite für den Tod der beiden verantwortlich.
Dit artikel is afkomstig uit Het Parool. Elke dag verschijnt een selectie van de beste artikelen uit de kranten en tijdschriften op NU.nl. Daar lees je hier meer over.
Een self-made miljardair, eigenaar van de Londense voetbalclub Fulham, betrokken bij een breed uitgemeten corruptieschandaal in de Britse politiek. Toch staat de Egyptenaar Mohamed Al-Fayed vooral bekend als vader van prinses Diana’s vriendje. Een goede illustratie van de immense proporties die de prinses en haar dood hebben aangenomen in het collectieve bewustzijn.
Het was immers zijn zoon Dodi die bij Diana in de auto zat tijdens de fatale crash in 1997. Net als Diana vond hij de dood. Uit meerdere politieonderzoeken bleek dat het ging om een ongeluk, mede veroorzaakt doordat de chauffeur had gedronken.
Maar Mohamed Al-Fayed zou zijn hele leven lang vasthouden aan de complottheorie dat leden van de Britse elite de twee hadden uitgeschakeld. Zo zouden ze hebben willen voorkomen dat Diana samen zou zijn met een moslim. Zowel de familie van Diana als het Koninklijk Huis heeft deze controversiële beschuldiging ferm tegengesproken.
Brits paspoort
Zijn geloof in deze grimmige theorie tekende zijn gecompliceerde relatie met het Verenigd Koninkrijk, waar hij het grootste deel van zijn leven woonde en werkte. Hij voelde zich buitengesloten door het Britse establishment, dat volgens Al-Fayed op hem neerkeek omdat hij Egyptisch was. Ondanks herhaalde pogingen verwierf hij nooit een Brits paspoort.
Dat laatste leidde tot verbittering, want hij was een uitgesproken anglofiel. Hij kocht een Schots kasteel en probeerde bij de Koninklijke Familie in het gevlij te komen door onder andere de Windsor Horse Show te sponsoren. In 1997 nam hij de befaamde voetbalclub Fulham over, die onder zijn eigenaarschap floreerde. Het was voor hem dan ook een persoonlijke overwinning dat zijn zoon een relatie kreeg met Diana, de prinses van Wales.