Seit Jahrzehnten warnen Wissenschaftler, dass die fortgesetzte Verbrennung von Öl, Gas und Kohle verheerende Auswirkungen auf das Klima haben würde. Diese Auswirkungen sind auf der ganzen Welt zu spüren.
Der Klimawandel führt zu Wetterextremen
Allen Berichten zufolge waren die letzten Jahre für das Klima – und für die Menschen und andere Lebewesen darin – brutal. Rund um den Globus wurden Hitzerekorde gebrochen. Überschwemmungen überfluteten Pakistan, Libyen und zahlreiche andere Länder, zerstörten Eigentum und forderten Menschenleben. Mächtige Hurrikane trafen die üblichen Ziele an Land, wie die Ostküsten Indiens und der Vereinigten Staaten. Und es gab seltsame, nur einmal in einer Generation vorkommende Ereignisse, wie einen tropischen Sturm, der Kalifornien traf.
Die Wissenschaft ist sich darüber im Klaren. Seit mehr als 100 Jahren wissen Wissenschaftler, dass große Mengen Treibhausgase, die bei der Verbrennung fossiler Brennstoffe freigesetzt werden, in die Atmosphäre gelangen und den Planeten erwärmen. Diese Erwärmung führt zu häufigen und extremeren Veränderungen der Wettermuster. In diesem Sinne kann man den Klimawandel als den großen Beschleuniger betrachten.
Die Hitzewelle, die ohnehin schon heiß war, ist noch heißer und bleibt viel länger, wobei sie eine erstickende Kuppel über großen Landstrichen bildet. Die periodische Dürre, die ohnehin vorhersehbar war, ist am Ende noch trockener und dauert länger, entzieht dem Land Feuchtigkeit und hinterlässt Risse. Der tropische Sturm, der sich ohnehin schon im Ozean bilden würde, aber vorher vielleicht abgeebbt wäre, entwickelt sich häufiger zu einem mächtigen Hurrikan, der alles verwüstet, was er erreicht, und schwere Überschwemmungen hinterlässt.
Die Geschwindigkeit extremer Wetterereignisse ist so schwindelerregend, dass Regierungen, Wissenschaftler und humanitäre Organisationen sich gezwungen sehen, auf mehrere Krisen gleichzeitig zu reagieren.
Die Extreme haben das Bewusstsein für den Klimawandel geschärft, sogar bei Menschen, die ihn bisher geleugnet haben, die Möglichkeit hatten, sich abzuschotten oder einfach wegschauen wollten. Und die Auswirkungen werden immer deutlicher.
Die Auswirkungen des Klimawandels sind überall spürbar, aber nicht im gleichen Maße
Kein Ort auf der Erde ist immun gegen die Extreme des Klimawandels, doch diese Extreme sind nicht überall im gleichen Maße spürbar.
Angesichts des steigenden Meeresspiegels kann ein Küstenbewohner mit genügend Geld sein Haus höher bauen oder sich einfach entscheiden, ein weiteres Haus weiter im Landesinneren zu kaufen. Ein armer Mensch hingegen hat möglicherweise keine Möglichkeit, sein Haus zu befestigen und muss zusehen, wie es weggeschwemmt wird – oder schlimmer noch, er wird selbst von den Überschwemmungen weggespült. Der Klimawandel hat die Ungleichheit nicht geschaffen, aber sie hat sie verschlimmert.
Eine der eindringlichsten Erscheinungsformen der Klimaungleichheit ist die Migration. Jedes Jahr müssen nach Schätzungen der UNO weltweit mehr als 21 Millionen Menschen umziehen, weil extreme Wetterbedingungen das Leben an ihrem Wohnort unwirtlich gemacht haben. Überschwemmungen haben ihre Häuser zerstört. Dürre hat ihre Ernten verdorren lassen. Dauerhafte Hitze und keine Möglichkeit, ihr zu entkommen – etwa mit lebensrettenden Klimaanlagen – bringt sie in Lebensgefahr.
Die Extremwetterereignisse treffen die Schwächsten am härtesten, aber die Auswirkungen sind weitreichend – niemand bleibt völlig verschont. Eins der besten Beispiele: Waldbrände, die Monate lang wüten, treiben den Rauch über Länder und manchmal sogar über den ganzen Globus, sodass die Luft selbst bei einfachen Dingen wie Spaziergängen gefährlich zum Atmen wird.
Die Extreme verursachen auch finanzielle Kosten. Jedes Jahr geben Länder auf der ganzen Welt Hunderte von Milliarden Dollar aus, um sich auf extreme Wetterereignisse vorzubereiten und danach wieder aufzubauen. Gleichzeitig erhöhen die Gebäudeversicherungsgesellschaften ihre Prämien oder bieten in einigen betroffenen oder gefährdeten Gebieten gar keine Policen mehr an.
Das Gesamtbild ist düster, aber es gibt Lösungen.
Klimalösungen geben Hoffnung, dass die globale Erwärmung eingedämmt werden kann
Die Welt hat Jahrzehnte damit vergeudet, sich gegen den Klimawandel zu mobilisieren, unter anderem aufgrund von Leugnung, Fehlinformationen und Trägheit.
Doch Lösungen sind in Sicht und bereits in Arbeit.
Solar- und Windenergie sind heute billiger als Kohle. Offshore-Windturbinen haben stark zugenommen und versorgen nun ganze Städte mit Strom. Riesige Batterien können immer effizienter große Mengen an Strom speichern und werden jedes Jahr besser darin, die lange Kritik an Solar- und Windtechnologien zu beantworten, dass „die Sonne nicht immer scheint und der Wind nicht immer weht“.
Dies sind nur die am weitesten verbreiteten Formen erneuerbarer Energien. Auch bei grünem Wasserstoff, Energieeffizienz in Gebäuden, Wärmepumpen und Veränderungen in der Landwirtschaft werden große Fortschritte gemacht, um nur einige zu nennen.
Der Weg ist nicht einfach. Eine einzelne Technologie oder ein neues Gesetz wird das Problem nicht lösen. Stattdessen müssen Lösungen gleichzeitig umgesetzt werden.
Lösungen sind mit Kompromissen verbunden, manchmal ökologischer, manchmal menschlicher Natur, manchmal beidem. So wird der Übergang zu einer Welt mit ausschließlich Elektrofahrzeugen beispielsweise riesige Mengen an Mineralien erfordern, die aus dem Boden gegraben werden müssen. Abgesehen von den erheblichen ökologischen Auswirkungen gehören einige der rohstoffreichsten Ländereien indigenen Völkern, die keinen Bergbau auf ihren Territorien wollen.
Befürworter grüner Energien sagen, dass die Genehmigungsverfahren zu lange dauern, um Projekte in Gang zu bringen. Wenn es um große Solar- und Windparks geht, sind die Einheimischen oft erbitterte Gegner, mit der Begründung, sie wollten nicht, was sie als Schandfleck ansehen. Und einige Umweltschützer lehnen es ab, weil sie befürchten, dass die Tierwelt darunter leiden könnte.
Die Diskussion über Lösungen wird manchmal dadurch getrübt, dass Technologien wie der Kohlendioxidabscheidung übermäßige Aufmerksamkeit gewidmet wird, die teuer sind und bei Weitem nicht in großem Maßstab eingesetzt werden können. Oder wenn Politiker die Menschen dazu aufrufen, ihren Lebensstil zu ändern, sich jedoch nicht für grundlegende politische Veränderungen einsetzen, die weitaus wirksamer sind.
Trotz der Herausforderungen geben die Veränderungen in der Energieversorgung unserer Welt Anlass zur Hoffnung, dass der Klimawandel in den Griff zu bekommen ist.
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