Es wird geschätzt, dass der Meteoroid 16 bis 39 Fuß (5 bis 12 Meter) überspannt hat, klein genug, dass er darin verbrannt wäre ErdeAtmosphäre, aber nicht in der dünnen Atmosphäre des Mars, die nur 1 Prozent so dicht ist wie die unseres Planeten.
Die Auswirkungen, in einer Region namens Amazonis planitia, sprengte einen Krater von etwa 492 Fuß (150 Meter) Durchmesser und 70 Fuß (21 Meter) Tiefe. Einige der durch den Aufprall geschleuderten Auswürfe flogen bis zu 37 km weit.„Es ist beispiellos, einen neuen Einschlag dieser Größe zu finden. Es ist ein aufregender Moment in der geologischen Geschichte, und wir müssen ihn miterleben“, sagte er Ingrid Dubar der Brown University.Das Ereignis und seine Auswirkungen werden in zwei in der Zeitschrift veröffentlichten Artikeln detailliert beschrieben Wissenschaft.Mit Bildern und seismischen Daten, die das Ereignis dokumentieren, wird angenommen, dass dies einer der größten Krater ist, die jemals an irgendeinem Ort im Sonnensystem beobachtet wurden.Auf dem Roten Planeten gibt es viele größere Krater, aber sie sind wesentlich älter und älter als jede Marsmission.InSight hat in den letzten Monaten einen drastischen Leistungsabfall erlebt, da sich Staub auf seinen Solarmodulen abgelagert hat.Es wird nun erwartet, dass das Raumschiff innerhalb der nächsten sechs Wochen abgeschaltet wird, was die Wissenschaft der Mission beendet.Seit der Landung im November 2018 hat InSight 1.318 Marsbeben entdeckt, darunter mehrere, die durch kleinere Meteoriteneinschläge verursacht wurden.Aber das Beben, das aus dem Aufprall im letzten Dezember resultierte, war das erste, bei dem Oberflächenwellen beobachtet wurden – eine Art seismische Welle, die sich entlang der Oberseite der Kruste eines Planeten kräuselt, sagte die NASA.„Das Bild des Einschlags war anders als alles, was ich zuvor gesehen hatte, mit dem massiven Krater, dem freigelegten Eis und der dramatischen Explosionszone, die im Marsstaub erhalten geblieben ist“, sagte er Lilija Posiolowader die leitet Orbital Science and Operations Group bei Malin Space Science Systems (MSSS).