Ein Maori-Stamm in Neuseeland hat Sotheby’s aufgefordert, historische Artefakte zurückzugeben, die derzeit versteigert werden.
Die Sammlung von Stammesrelikten aus dem 18. und 19. Jahrhundert umfasst eine „Patu Onewa“- und „Mere“-Maori-Keule, Beinknochen ausgestorbener Moas, eine goldene Huia-Schnabelbrosche und andere Gegenstände.
Ngarimu Blair, der stellvertretende Vorsitzende des in Auckland ansässigen Maori-Unterstamms Ngati Whatua Orakei, sagte am Donnerstag gegenüber The Guardian, dass dies einige der entscheidenden kulturellen Schätze seines Volkes oder „Taonga“ seien.
„Wir haben nur noch so wenige dieser Taonga und Schätze in unserem Besitz“, sagte Blair aufgrund von Plünderungen durch frühe „Schatzsucher“, Urbanisierung und Vertreibung. „Wenn so etwas passiert … sind wir beide aufgeregt, aber auch … traurig, dass wir so viel verloren haben.“
Einer der angebotenen Artikel ist ein „Mere“, das laut seiner Beschreibung auf der Sotheby’s-Seite 1885 von einem Stammeshäuptling der Maori einem britischen Vizeadmiral geschenkt wurde.
In der Geschichte nicht erwähnt: Das Mer wurde 1896 Vizeadmiral Tryon unter der Bedingung geschenkt, dass es in seiner Familie bleibt. Aber jemand hat beschlossen, es für 40.000 Pfund zu verscherbeln. Da Tryons Whanau sich nicht darum kümmern konnte, denke ich, dass es zurückgegeben werden sollte. https://t.co/mv9OEWSled
– Mike Dickison (@adzebill) 2. Januar 2023
Mike Dickison, ein ehemaliger Kurator des Whanganui Regional Museum, sagte der Website Stuff letzte Woche, dass die versteigerte goldene Huia-Schnabelbrosche tatsächlich aus der Stadt Whanganui auf der Nordinsel Neuseelands stammt. Es wurde vom Gründer des Museums, Samuel Drew, einem Juwelier, Naturkundeexperten und Präparator, hergestellt.
„Also, wenn sie [Sotheby’s] sich die Mühe gemacht hätten, Nachforschungen anzustellen, hätten sie wahrscheinlich einen Kontext finden und ihn vielleicht sogar in die Gegend zurückbringen können “, sagte Dickison.
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Sotheby’s hat im Laufe der Jahre eine Reihe wertvoller Maori-Artefakte verkauft, darunter eine „Tekoteko“ (eine geschnitzte Giebelfigur), die 2019 740.000 US-Dollar einbrachte. Das Auktionshaus beschrieb das Objekt als „eine große Maori-Skulptur“, sagte aber, es habe „ keine verbliebene Spur seiner ursprünglichen Provenienz.“
Der Verkauf von Maori-Artikeln wird derzeit von den neuseeländischen Behörden streng reguliert, aber die Gesetze gelten nicht international. Die Stämme können daher nur auf den guten Willen der Auktionatoren oder Käufer zählen, wenn sie die Gegenstände zurückerhalten wollen.
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