Wer liebt nicht einen Außerirdischen, der nebenan lebt? Mork & Mindy, ALF, 3. Felsen von der Sonne: Sie sind Klassiker – einige zugegebenermaßen besser als andere – mit langen kulturellen Schatten. Nun, Chiwetel Ejiofor (Doktor Seltsam, 12 Jahre ein Sklave) besucht unseren kleinen blauen Ball in Der Mann, der auf die Erde fiel, eine rasante Fortsetzung des Science-Fiction-Klassikers von 1976 mit David Bowie als Raumfahrer Thomas Newton. (Die Showtime-Serie wurde gestern Abend, am 24. April, uraufgeführt.) Diesmal ist es jedoch keine Sitcom wie die oben genannten Shows. Es ist ernst – wie „Save-the-Planet-Serious“.
In der von Jenny Lumet und Alex Kurtzman gemeinsam kreierten Show kratert Ejiofors Figur von einem fernen, sterbenden Planeten buchstäblich in den Ölfeldern von New Mexico. Als extremer Fisch ohne Wasser nimmt er den Namen von Martha Plimptons Polizistin (Faraday) an und begibt sich auf eine Mission, um ihn zu finden der brillante Wissenschaftler Justin Falls (Naomie Harris) und ein revolutionäres Patent von Newton (einem älteren, zwielichtigeren ET, gespielt von Bill Nighy).
Der AV-Club sprach mit Ejiofor über die Suche nach seinem inneren Marsianer, seinen ersten Ausflug ins Filmemachen und darüber, dass Science-Fiction im Zeitalter des Klimawandels nicht mehr so fiktiv ist.
The AV Club: Ihre Projekte werfen oft große philosophische Fragen auf: Wer sind wir? Wo kommen wir her? Wie überleben wir? Ist es die Arbeit, die Sie suchen, oder einfach nur Glück?
Chiwetel Ejiofor: Es gibt definitiv Projekte, die mich dazu bringen, mich einzumischen – wie man die Geschichten unserer komplizierten Zeit durch Science-Fiction oder andere Erzählungen erzählt. Mit Der Mann, der auf die Erde fiel, Alex Kurtzman und Jenny Lumet stellen wirklich große Fragen aus der Sicht von jemandem, der den Planeten auf völlig neue Weise erlebt.
AVC: Wie spielt man einen Außerirdischen?
CE: Du kannst nur deinen eigenen Alien spielen. Du kannst immer nur die Teile von dir finden, die dich daran erinnern, dass du draußen gewesen bist, isoliert. Wir alle haben sie. Die meisten Leute sperren sie weg und sie tauchen nur auf, wenn Sie Glück haben, in einer Therapiesitzung. Ich versuche nicht gerade, den ersten Schultag noch einmal zu erleben oder Momente, in denen ich mich außerhalb der Dinge gefühlt oder emotional ausgeschlossen gefühlt habe. Doch um einen Außerirdischen zu spielen, muss man an diese Orte gehen und in diesen Gefühlen sitzen.
AVC: Aber Kindheitserinnerungen spielen eine Rolle?
CE: Sicher: Kindheitsgefühle der Isolation. Oder kreative Isolation. Wenn Sie mit niemandem auf derselben Seite sind. Bei Faraday war ich fasziniert von der Idee, dass wenn alles eine neue Erfahrung ist, wie beurteilt man dann, wo man ist? Das ist ein so interessanter Ort, um die Reise einer Figur zu beginnen, zu lernen, wie man sich körperlich anpasst, und dann, wie man Sprache annimmt. Dann versucht man zu verstehen, wie man sich psychologisch assimiliert. Und das ist offensichtlich, wo es anfängt, eine Metapher für menschliche Migration zu werden. Meine Familie ist von Nigeria nach Großbritannien ausgewandert, also bin ich mit dem Verständnis aufgewachsen, wie isolierend das sein kann, wie kompliziert Assimilation ist.
AVK: Kreative Isolation steht auch im Mittelpunkt Ihres Filmregiedebüts 2019‚s Der Junge, der den Wind einspannte. Basierend auf den Memoiren von William Kamkwamba, handelt die Geschichte von einem afrikanischen Teenager, der eine Windkraftanlage baut, um Feldfrüchte zu bewässern. Er muss seinen Vater überzeugen, damit er sein Dorf retten kann. Haben Sie dabei auf Kindheitserfahrungen zurückgegriffen?
CE: Eines der Dinge, die mich angezogen haben, war genau das: Jemand, der sich sehr anders fühlt als die Menschen, mit denen er zusammen ist, und was dieser Unterschied bedeutet. Dort sind die beiden Projekte verbunden. Wir neigen dazu, diese Isolation als negativ zu betrachten, aber oft ist sie ein einzigartiger Ausgangspunkt, um bestimmte Dinge zu verbessern. Selbst wenn wir über Migration sprechen, formulieren wir sie oft negativ, während Migration Länder auf tiefgreifende Weise bereichert.
AVC: Wie William Kamkwamba sucht Faraday nach einem Gerät, das dabei hilft, sein Volk zu retten.
CE: Und wir. Es wird seinem Planeten Anthia helfen, aber es trägt dazu bei, der Erde zu helfen. Das ist etwas, was ich liebe: Er teilt seine Erfahrungen mit globalen Katastrophen, sagt uns aber nicht, was wir tun sollen.
AVC: In einem kürzlich erschienenen Podcast sprach Jenny Lumet davon, dass sie eine Darstellung einer Anthian haben wollte, die anders ist als in dem David-Bowie-Film von 1976, jemand, der „männlicher“ ist, was ich für eine interessante Wortwahl hielt.
CE: Offensichtlich sind Faraday und Newton beide Anthianer; Sie haben eine humanoide Form gemeinsam. Aber sie sind so verschieden wie ich zu David Bowie. Bowie war in dieser Rolle absolut ikonisch. In jedem Bild kann man ihn nicht aus den Augen lassen. Und das ist großartig als Ausgangspunkt.
AVC: Newton wird jetzt von Bill Nighy gespielt. Ist das in der ersten Folge, wenn Sie auf der Polizeiwache sind und Newtons Anweisungen kanalisieren, ein Nighy-Eindruck?
CE: Nun, ich kenne Bill schon lange, also hatte ich ein bisschen Spaß damit. Soweit er die Bowie-Rolle übernimmt, braucht es eine Legende, um eine Legende zu spielen. Bill ist der einzige Mensch auf dem Planeten, der diese Fußstapfen hätte ausfüllen können – und er tut dies brillant.
AVC: In der dritten Folge schwimmt Faraday in einem Motelpool, vollständig angezogen, und spricht mit Justin [Naomie Harris]. Und er stellt nüchtern fest, dass im Jahr 2030 die Welttemperaturen steigen und dann „alle Dominosteine fallen werden“. Wenn man das sieht, denkt man: Das ist keine Science-Fiction mehr.
CE: Ja, niemand kennt die Zukunft, aber wir verstehen, wie eine Flugbahn aussehen wird. Es geht um die Beziehung der Menschen zu unserem Planeten, der uns außerordentlich viel geboten hat. Faraday kommt von einem Ort, wo er das nicht hat, zu Earth, wo wir eine Fülle von Ressourcen haben. Und er bezeugt unsere Einstellung dazu.
AVC: Ihr Charakter Karl Mordo ist wieder dabei Doctor Strange im Multiversum-Wahnsinn, erscheint nächsten Monat. Als wir Mordo das letzte Mal sahen, nahm er Pangborn die Fähigkeit zu gehen und erklärte, dass die Welt „zu viele Zauberer“ habe. Würdest du zustimmen?
CE: Ich denke, dass sie die Bestätigung von Mordos Position miterlebt haben, dass es Strukturen und Regeln gibt, und wenn sie gebrochen werden, öffnen sie eine Büchse der Pandora voller Probleme. Und so werden wir einfach sehen, wie sich das auf alles bezieht, während wir weitermachen.
AVC: Irgendwelche Teaser über den Film?
CE: Kann nicht ins Detail gehen, aber die Welt der Doktor Seltsam dehnt sich auf eine wirklich faszinierende Weise aus.