Tausende Menschen hockten am Sonntag in Klöstern, Pagoden und Schulen auf der Suche nach Schutz vor einem heftigen Sturm, der die Küste Myanmars traf, Dächer von Gebäuden riss und mindestens drei Menschen tötete.
Zyklon Mocha traf am Sonntagnachmittag im Rakhine-Staat in Myanmar in der Nähe der Gemeinde Sittwe mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 209 Kilometern pro Stunde auf Land, teilte die Meteorologische Abteilung Myanmars mit. Der Sturm zog zuvor über die Insel Saint Martin in Bangladesch hinweg und verursachte Schäden und Verletzte, wandte sich jedoch von der Küste des Landes ab, bevor er auf Land traf.
Als die Nacht hereinbrach, war das Ausmaß des Schadens in Sittwe noch nicht klar. Früher am Tag zerstörten starke Winde Mobilfunkmasten und unterbrachen die Kommunikation in weiten Teilen der Gegend.
In Videos, die von lokalen Medien gesammelt wurden, bevor die Kommunikation unterbrochen wurde, ist zu sehen, wie tiefes Wasser durch die Straßen strömt, während der Wind Bäume peitscht und Bretter von Dächern reißt.
Medien aus Rakhine berichteten, dass Straßen überschwemmt seien und Menschen in tiefer gelegenen Gebieten in ihren Häusern eingeschlossen seien, während besorgte Verwandte außerhalb der Gemeinde um Rettung baten.
Myanmars militärisches Informationsbüro sagte, der Sturm habe Häuser, elektrische Transformatoren, Mobilfunkmasten, Boote und Laternenpfähle in den Townships Sittwe, Kyaukpyu und Gwa beschädigt. Es hieß, der Sturm habe auch Dächer von Sportgebäuden auf den Kokosinseln, etwa 425 Kilometer (264 Meilen) südwestlich der größten Stadt des Landes, Yangon, abgerissen.
Mehr als 4.000 der 300.000 Einwohner von Sittwe wurden in andere Städte evakuiert und mehr als 20.000 Menschen suchten in robusten Gebäuden wie Klöstern, Pagoden und Schulen im Hochland der Stadt Zuflucht, sagte Tin Nyein Oo, der sich ehrenamtlich in Notunterkünften in Sittwe engagiert.
Lin Lin, der Vorsitzende einer örtlichen Wohltätigkeitsstiftung, sagte, dass es in den Notunterkünften in Sittwe nicht genug Essen gebe, nachdem mehr Menschen angekommen seien als erwartet.
Titon Mitra, der Vertreter des UN-Entwicklungsprogramms in Myanmar, twitterte: „Mocha hat das Land erreicht. 2 Millionen Menschen sind gefährdet. Es wird mit erheblichen Schäden und Verlusten gerechnet. Wir sind bereit zu reagieren und benötigen ungehinderten Zugang zu allen betroffenen Gemeinden.“
Das Staatsfernsehen von Myanmar berichtete, dass die Militärregierung die Entsendung von Nahrungsmitteln, Medikamenten und medizinischem Personal in das Sturmgebiet vorbereitet. Nachdem der Zyklon Rakhine verwüstet hatte, wurde er schwächer und soll am Montag den nordwestlichen Bundesstaat Chin und die zentralen Regionen treffen.
Am Sonntagmorgen wurden in Myanmar mehrere Todesfälle durch Wind und Regen gemeldet.
Ein Rettungsteam aus dem östlichen Shan-Staat des Landes gab auf seiner Facebook-Social-Media-Seite bekannt, dass es die Leichen eines Paares geborgen habe, das begraben wurde, als ein durch starken Regen verursachter Erdrutsch ihr Haus in der Gemeinde Tachileik erschütterte. Lokale Medien berichteten, dass in der Gemeinde Pyin Oo Lwin in der zentralen Mandalay-Region ein Mann erdrückt wurde, als ein Banyanbaum auf ihn fiel.
Die Behörden in der bangladeschischen Stadt Cox’s Bazar, die auf dem vorhergesagten Weg des Sturms lag, sagten zuvor, sie hätten Hunderttausende Menschen evakuiert, aber am frühen Nachmittag schien es, als würde der Sturm das Land größtenteils verfehlen, als er nach Osten abschwenkte, sagte Azizur Rahman, Direktor des Bangladesh Meteorological Department in Dhaka.
„Das Risikoniveau hat sich in unserem Bangladesch stark verringert“, sagte er gegenüber Reportern.
Auf der Insel Saint Martin im Golf von Bengalen herrschten am Nachmittag weiterhin starke Winde und Regenfälle, doch die befürchteten Flutwellen blieben aus, da der Zyklon bei Ebbe die Küste Bangladeschs zu überqueren begann, berichtete der in Dhaka ansässige Fernsehsender Jamuna.
Etwa ein Dutzend Inselbewohner wurden verletzt, während etwa 300 Häuser entweder zerstört oder beschädigt wurden, berichtete die führende bengalischsprachige Tageszeitung Prothom Alo. Eine Frau sei lebensgefährlich verletzt worden, hieß es.
UN-Organisationen und Hilfskräfte in Bangladesch hatten Tonnen von Trockennahrung und Dutzende Krankenwagen mit mobilen medizinischen Teams in weitläufigen Flüchtlingslagern stationiert, in denen mehr als eine Million Rohingya untergebracht sind, die vor der Verfolgung in Myanmar geflohen sind.
Im Mai 2008 traf der Zyklon Nargis Myanmar mit einer Sturmflut, die besiedelte Gebiete rund um das Irrawaddy-Flussdelta verwüstete. Mindestens 138.000 Menschen starben und Zehntausende Häuser und andere Gebäude wurden weggespült.
Roxy Mathew Koll, Klimaforscherin am Indischen Institut für Tropenmeteorologie in der Stadt Pune, sagte, dass Wirbelstürme im Golf von Bengalen immer schneller zunahmen, was zum Teil auf den Klimawandel zurückzuführen sei.
Klimaforscher sagen, dass Wirbelstürme ihre Energie nun über viele Tage hinweg speichern können. Der Zyklon Amphan in Ostindien zog auch im Jahr 2020 als starker Zyklon über das Land und richtete große Verwüstungen an.
„Solange die Ozeane warm sind und die Winde günstig sind, behalten Wirbelstürme ihre Intensität über einen längeren Zeitraum“, sagte Koll.
Wirbelstürme, riesige Stürme, die in anderen Teilen der Welt als Hurrikane oder Taifune bekannt sind, gehören zu den verheerendsten Naturkatastrophen der Welt, insbesondere wenn sie dicht besiedelte Küstenregionen treffen.
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