Der LGBT-Nachrichtenriese PinkNews wird wegen sexuellen Fehlverhaltens und toxischer Kultur angeklagt

PinkNews, die weltweit größte LGBT-Nachrichtenplattform, sieht sich mit schwerwiegenden Vorwürfen wegen sexuellen Fehlverhaltens, Mobbing und einem giftigen Arbeitsumfeld konfrontiert.
Den Gründern Benjamin Cohen und seinem Ehemann Anthony James wurde von mehreren ehemaligen Mitarbeitern unangemessenes Verhalten gegenüber Nachwuchskräften vorgeworfen, wie die BBC berichtete.
Nach Angaben der BBC soll Anthony James, ein Direktor bei PinkNews, während einer Firmenveranstaltung vor einem Londoner Pub einen Nachwuchsmitarbeiter geküsst und berührt haben, der zu betrunken schien, um zuzustimmen.
Zeugen behaupteten, der junge Mitarbeiter sei „zu betrunken, um aufzustehen oder zu reden“ und brauche Hilfe, um nach Hause zu kommen. Ehemalige Mitarbeiter beschrieben, dass angesichts der Führungspositionen der mutmaßlichen Täter eine allgegenwärtige Angst davor bestehe, solche Vorfälle zu melden.
Ein weiterer Vorfall betraf Benjamin Cohen, dem vorgeworfen wurde, während einer Weihnachtsfeier einem männlichen Angestellten auf den Hintern geschlagen zu haben, was die Person „in einen Schockzustand“ versetzte.
In einem anderen Fall behauptete ein Mitarbeiter, Cohen habe ihn unter Andeutung sexueller Absichten zu sich nach Hause eingeladen und verwies darauf, dass sein Mann abwesend sei. Berichten zufolge löste dieses Verhalten bei den Mitarbeitern Unbehagen und Vermeidung aus.
Giftige Arbeitskultur und Vorwürfe der Frauenfeindlichkeit
Über einzelne Anschuldigungen hinaus haben Mitarbeiter eine umfassendere Kultur übermäßigen Alkoholkonsums und unangemessenen Verhaltens beschrieben. Laut The Independent waren Initiativen wie „Prosecco Friday“ und nächtliche Mitarbeiterveranstaltungen weit verbreitet.
Einige weibliche Mitarbeiter behaupteten, sie seien wiederholt gebeten worden, als Stellvertreter für Cohen und James zu fungieren, was manchmal als Scherz dargestellt wurde, ihnen aber oft ein „unbehagliches und unbehagliches Gefühl“ hinterließ.
Die Vorwürfe erstrecken sich auf Behauptungen über verbalen Missbrauch und Mobbing durch Cohen. Die Mitarbeiter berichteten, dass sie „herabgesetzt und angeschrien“ wurden, wobei einige die Umgebung als Ursache für starken Stress nannten.
Nach Angaben der BBC wurden schriftliche Beschwerden, interne Nachrichten und sogar Krankenakten im Zusammenhang mit Stress als Beweis für dieses toxische Arbeitsumfeld überprüft.
Ehemalige Mitarbeiter haben eine Umgestaltung der Führung von PinkNews gefordert. Ein ehemaliger Mitarbeiter, Damian, betonte, dass die Zukunft der Plattform von der Verantwortung abhängt. „Bis Ben Cohen zur Rechenschaft gezogen wird, weiß ich nicht, ob PinkNews eine Zukunft hat“, sagte er gegenüber der BBC.
PinkNews wurde 2005 gegründet und wurde für seine Arbeit zu LGBT-Rechten gefeiert, einschließlich seiner einflussreichen Rolle in der britischen Kampagne zur Gleichstellung der Ehe. Die jährlichen PinkNews Awards lockten hochkarätige Teilnehmer an, darunter politische Persönlichkeiten und Prominente. Allerdings haben diese Vorwürfe einen Schatten auf den Ruf der Organisation geworfen.
Vertreter von Cohen und James haben die Anschuldigungen zurückgewiesen und erklärt, dass die Behauptungen falsch seien.