[Spoiler warning: The following discusses events from the second episode of the first season of The Last Of Us. If you haven’t seen it, you may want to wait until you have before reading on.]
Ob Sie das Spiel gespielt haben oder nicht, das Ende von „Infected“ – the zweite Folge von HBO Der Letzte von uns– musste ein Schock sein. Obwohl sich der tragische Tod von Tess (affektiv verkörpert von Anna Torv) zu Beginn des Spiels auf ähnliche Weise abspielt, ist es eine ganz andere Geschichte, was mit ihr passiert, nachdem sie Joel und Ellie offenbart, dass sie infiziert ist. Niemand hätte vorhersehen können, wie unheimlich Tess in der Show ausgehen würde. Wir mussten alle zum ersten Mal zusammen diesen würgenden Pilzkuss des Todes sehen, und für jeden, der eine Abneigung gegen solche Dinge hat (dieser Autor eingeschlossen), war es wirklich entsetzlich.
Schlimmer noch, der Regisseur der Folge – kein anderer als Neil Druckmann, Co-Executive Producer und Schöpfer des Spiels selbst – hatte die Kühnheit, es als einen fast verträumten, romantischen Moment zwischen Tess und dem infizierten Moderator zu filmen. Es war, als ob die invasive Lebensform, die ihren Körper übernahm, eine Verbindung zu ihrer eigenen Art suchte und sie an Ort und Stelle festhielt, während die letzten Überreste ihres Bewusstseins ängstlich das Feuerzeug züngelten und versuchten, einen Funken in eine tödliche Flamme zu verwandeln. Es wäre schön, wenn es nicht so eklig wäre. Auf HBO ist offiziell Der Letzte von uns Podcast, Druckmanns Co-Showrunner Craig Mazin weist darauf hin, dass diese Szene das Liebesthema der Show und seine Funktionsweise widerspiegelt. „Der Pilz liebt es auch“, sagt Mazin. „Es macht mehr aus sich. Das tun wir, wenn wir uns lieben. Viele von uns machen mehr aus sich. So wird die Art vermehrt.“ Wer hätte gedacht, dass das Sexualleben von Pilzen so faszinierend sein kann? Anscheinend Craig Mazin.
Um mehr Kontext darüber zu erhalten, wie wir hierher gekommen sind, gehen wir zurück. Von allen Änderungen, die Druckmann und Mazin für die Show vorgenommen haben, war eine der grundlegendsten, wie sich der Pilz in der realen Welt ausbreitet. In einigen Bereichen des Spiels, in denen der Pilz stark konzentriert ist, schweben Sporen in der Luft. Alle Passanten (außer Ellie) müssen eine Gasmaske tragen, um sich nicht anzustecken. Die Macher waren besorgt, dass das Publikum die Prämisse nicht glauben würde, dass diese Sporen auf einen festen Bereich beschränkt seien, da der Cordyceps so weit verbreitet ist (sie wollten auch ihre Schauspieler nicht die ganze Zeit hinter Masken stecken), also haben sie es abgeschafft die Bedrohung aus der Luft für die Show. Stattdessen ist der Pilz durch ein unterirdisches Netzwerk verbunden (basierend auf wissenschaftlichen Studien tatsächlicher Myzelnetzwerke). Die Infektion wird nun durch einen Biss oder über Ranken weitergegeben, die durch eine vorhandene Öffnung, wie den Mund, in den Körper eindringen.
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Als Tess beschließt, zurückzubleiben, um Joel (Pedro Pascal) und Ellie (Bella Ramsey) Zeit zur Flucht zu geben, wird sie zur Zielscheibe der einfallenden Infizierten. Ein weiterer Unterschied zwischen dem Spiel und der Show besteht darin, dass sie ursprünglich keine Horde Monster abwehrte, sondern eine weitaus weniger einschüchternde Truppe von FEDRA-Idioten. An diesem Punkt des Spiels jagen sie das Trio seit ihrer lautstarken Flucht aus dem Boston QZ. Nachdem die Beamten sie im State House eingeholt haben, bringt Tess ein ähnliches Opfer. Es ist ein heroischer Moment, aber nicht ganz so aufgeladen oder so hautkriechend, wie es in der Show abläuft.
Der Letzte von uns greift etwas zutiefst Beunruhigendes in unserer Beziehung zu Pilzorganismen auf. Es ist schwer zu erklären warum; es ist einfach ursprünglich. Wenn Ihnen beim Anschauen des Vorspanns etwas mulmig zumute ist, ist das eine natürliche Reaktion. Die Show möchte auch, dass wir die Ästhetik dieser Pilze schätzen, die organischen Farben und Formen, die sie einzigartig machen. Es gibt kein besseres Beispiel für diese Dichotomie als die Szene zwischen Tess und dem ehemals menschlichen Gastgeber, mit dem sie ihren letzten Kuss teilt. Unser Instinkt ist es, uns abzuwenden, wenn diese Mundranken nach ihr greifen, aber gleichzeitig können wir nicht anders, als zuzusehen, wie es passiert. Genau wie Tess.
Wir müssen Anna Torvs voll engagierte Leistung loben, die zusammen mit der Kinematografie und dem Rahmen der Aufnahme arbeitet, um die Szene unheimlich effektiv zu machen. Von dem Moment an, als wir sie in der Premiere trafen, hat Torv der Lieblingsfigur der Fans ihren eigenen Dreh gegeben und uns eine Version von Tess gegeben, die hart und kontrolliert ist, aber unter all dem sich danach sehnt, zu glauben, dass es noch Hoffnung für die Menschheit gibt. Wir hatten nur zwei Episoden, um sie kennenzulernen (obwohl sie dürfen in zukünftigen Rückblenden auftauchen), aber sie hatte einen großen Einfluss. Wie Joel werden wir ihren vorzeitigen Tod (oder die beunruhigende Art und Weise, wie er unterging) in absehbarer Zeit nicht überwinden. Da die Spieler seit 2013 auf die harte Tour lernen, bedeutet es, sich in dieser Geschichte in irgendjemanden außer Joel und Ellie zu investieren, um Herzschmerz zu bekommen. Der Doppelschlag, Sarah (Nico Parker) und dann Tess in den ersten beiden Folgen zu verlieren, ist eine Warnung für Zuschauer und Spieler gleichermaßen – Sie denken vielleicht, Sie wüssten, was kommt, aber Sie haben keine Ahnung, was auf Sie zukommt. Danke für die Alpträume, Jungs.