Astronomie-Enthusiasten erwartet am Mittwochabend ein besonderes Vergnügen: ein seltener „superblauer Mond“, der in mehr als einem Jahrzehnt nicht mehr zu sehen sein wird.
Supermonde treten auf, wenn der Mond sein Perigäum durchquert, also den Punkt, der ihn während seiner elliptischen Umlaufbahn der Erde am nächsten bringt. Dadurch wirkt es etwa 14 Prozent größer als an der äußersten Stelle und etwas heller.
Vollmonde werden durch den genauen Zeitpunkt definiert, an dem sie der Sonne gegenüberstehen, was laut NASA am 30. August (Donnerstag 0136 GMT) um 21:36 Uhr Eastern Time geschieht.
Das vom italienischen Astronomen Gianluca Masi moderierte Virtual Telescope Project wird ab 03:36 GMT einen YouTube-Livestream veranstalten, während es unter der Skyline von Rom untergeht.
Entgegen der Beschreibung wird er nicht wirklich blau sein: Der Begriff „blauer Mond“ bezieht sich lediglich darauf, dass wir zweimal im Monat einen Vollmond sehen. Dies liegt daran, dass Mondzyklen mit 29,5 Tagen etwas kürzer sind als Kalendermonate, die 30 oder 31 Tage dauern, sodass es möglich ist, dass einer am Anfang eines Monats und der andere direkt am Ende stattfindet.
Der vorherige superblaue Mond fand im Dezember 2009 statt, der nächste folgt kurz darauf: Januar und März 2037.
Die Ursprünge des englischen Ausdrucks „once in a blue Moon“, der heute als etwas sehr Seltenes verstanden wird, reichen Hunderte von Jahren zurück. In elisabethanischen Zeiten konnte man über eine Person, die ausgefallene oder offensichtlich absurde Behauptungen aufstellte, sagen: „Er behauptete, der Mond sei blau.“
Es ist jedoch möglich, dass der Mond unter den richtigen Umständen einen blauen Farbton annimmt. Dies kann durch Rauch- oder Staubpartikel in der Atmosphäre entstehen, die rote Wellenlängen des Lebens streuen, beispielsweise nach dem Ausbruch des Krakatau in Indonesien im Jahr 1883.
Der Staub des Ereignisses „verwandelte die Sonnenuntergänge fast zwei Jahre lang überall auf der Welt in Grün und den Mond in Blau“, so die Zeitschrift Sky & Telescope. Ein neueres Beispiel könnte sich nach dem Chinchaga-Feuersturm in den 1950er Jahren ereignet haben, einem riesigen Feuer, das die nördlichen Wälder Kanadas vernichtete.
Höhere Gezeiten
Der Planet Saturn wird, nur wenige Tage von seiner nächsten und hellsten Annäherung an die Erde in diesem Jahr entfernt, ebenfalls in der Nähe des Mondes erscheinen.
Der Vollmond am Mittwoch fällt mit dem hinduistischen Fest „Raksha Bandhan“ oder Rakhi zusammen, das die Bindung zwischen Geschwistern feiert. Es ist Tradition, dass Schwestern ihrem Bruder ein Rakhi, ein Baumwollarmband, um das Handgelenk binden und ihm als Gegenleistung ein Geschenk überreichen.
Es fällt auch in den Monat Elul im hebräischen Kalender, eine Zeit, in der man andere um Vergebung bittet und gewährt und Briefe mit dem Wunsch beginnen und enden, dem Empfänger ein gutes Jahr zu wünschen.
„Wie üblich wird zu Ehren des Vollmonds das Tragen einer angemessenen, festlichen himmlischen Kleidung empfohlen. Passen Sie auf Ihre Geschwister auf, lassen Sie den Groll los, und wir wünschen Ihnen ein gutes Jahr!“ sagte ein NASA-Beitrag.
Während der superblaue Mond für spektakuläre Fotos sorgen wird, führt seine stärkere Anziehungskraft auch zu höheren Gezeiten, was die Küstenüberschwemmungen durch Hurrikan Idalia auf seinem Weg über Florida verschlimmern könnte.
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