Der Kohleausstieg könnte günstiger sein als derzeit in Deutschland umgesetzt

Deutschland stellt 5 Milliarden Euro bereit, um „Anpassungszahlungen“ an Arbeitnehmer an den Kohleausstieg zu finanzieren. Dadurch können Mitarbeiter mit 58 Jahren ohne Abzüge in den Ruhestand gehen. Eine Studie unter Mitverfasser des Berliner Klimaforschungsinstituts MCC (Mercator Research Institute on Global Commons and Climate Change) untersucht nun die wirtschaftliche Berechtigung dieser Subvention durch Analyse reale Beschäftigungsprofile bundesweit. Die Schlussfolgerung ist, dass der soziale Ausgleich viel effizienter wäre, wenn Arbeitsplatzwechsel anstelle von Frühverrentungen gefördert würden.

Der Studiedurchgeführt in Zusammenarbeit mit dem Institut für Beschäftigungsforschung, wurde im veröffentlicht Zeitschrift der Association of Environmental and Resource Economists. Im Fokus der Forscher stehen rund 10.000 Beschäftigte im Braunkohletagebau vor allem in der Lausitz und im Rheinland, einschließlich angeschlossener Dienstleister.

Nach dem deutschen Ausstiegsgesetz sollen diese Betriebe spätestens im Jahr 2038 enden, laut Ampel-Koalitionsvertrag möglichst schon im Jahr 2030. Die Aussichten für die Arbeitskräfte sind angesichts der kohleorientierten Wirtschaftsstruktur vor Ort ein brisantes Thema.

Um die Kosten des Ausstiegs für die Beschäftigten empirisch fundiert abschätzen zu können, greift die Studie auf eine umfassende Datenquelle zurück: anonymisierte Sozialversicherungsdaten zu den Arbeitsmarktprofilen aller 140.000 Menschen, die mindestens mindestens 140.000 Jahre in der Braunkohleindustrie gearbeitet haben sechs aufeinanderfolgende Monate zwischen 1975 und 2017.

„Wir haben dies genutzt, um alternative Joboptionen und Verdienstmöglichkeiten abzubilden und damit den Wohlfahrtsverlust, den Mitarbeiter erleiden, wenn sie die relativ hochbezahlte Kohleindustrie verlassen“, sagt Nicolas Koch, Leiter des Policy Evaluation Lab am MCC und Mitautor von die Studie. „Auf dieser empirischen Grundlage können wir dann Zukunftsszenarien mit einem Kohleausstieg in unterschiedlichen Geschwindigkeiten und mit unterschiedlichen Entschädigungssystemen analysieren. Wir quantifizieren hier erstmals wissenschaftlich fundiert, was diese entscheidende klimapolitische Entscheidung die Arbeitnehmer kosten wird.“ Und Wir zeigen die besten Entlastungsoptionen, die die Politik nutzen könnte.“

Es zeigt sich, dass ein sofortiger Kohleausstieg, der kaum Beschäftigungsalternativen bieten würde, am teuersten wäre. Für die gesamte betrachtete Branche käme es ohne ergänzende Maßnahmen zu einem aggregierten Wohlfahrtsverlust für alle Beschäftigten – also dem Verlust erwarteter Einkommen bis zum Lebensende – von rund 4,2 Milliarden Euro.

Der Haupttreiber ist nicht die Arbeitslosigkeit nach dem Ausstieg aus dem Tagebau, sondern der Wechsel zu schlechter verdienenden und instabileren Arbeitsplätzen in anderen Branchen. Aus diesem Grund werden Arbeitnehmer mittleren Alters am meisten verlieren; Sie haben sich bereits einen hohen Lohn erarbeitet, den sie ohne den Kohleausstieg noch lange erhalten würden. Im realistischen Fall eines mittelfristigen Kohleausstiegs kostet es weniger; statt der 4,2 Milliarden Euro nur noch 2,2 Milliarden für den Zieltermin 2030 und 1,5 Milliarden für 2038.

Die derzeit favorisierten Anpassungszahlungen sind wenig kosteneffektiv. Von den eingangs genannten 5 Milliarden Euro entfallen 1,6 Milliarden auf den Braunkohletagebau (der Rest entfällt auf Steinkohle und Kraftwerke). Sie ist teuer, weil sie die betriebliche Altersvorsorge weitgehend ersetzt. Anstelle von Arbeitnehmern mittleren Alters werden nur Arbeitnehmer ab 58 Jahren entlohnt. Und es trägt kaum dazu bei, den Menschen Anreize zu geben, auf dem Arbeitsmarkt aktiv zu bleiben – trotz des allgemeinen Fachkräftemangels etwa im Braunkohlerevier Lausitz.

Als Alternative zu den Anpassungszahlungen schlagen die Forscher daher eine „Lohnversicherung“ vor; Wer in einen schlechter bezahlten Job außerhalb der Kohlebranche wechselt, kann vom Staat die Differenz fünf Jahre lang erstatten, um sein Lohnniveau aufrechtzuerhalten. Der Studie zufolge kostet dies nur 0,6 Milliarden Euro, sowohl für einen Kohleausstieg im Jahr 2030 als auch im Jahr 2038. Vorteile ergeben sich auch dadurch, dass Arbeitnehmer länger im Job bleiben und der aggregierte Wohlfahrtsverlust nahezu Null beträgt.

„Der Nutzen des Kohleausstiegs durch vermiedene Klimaschäden ist um ein Vielfaches größer als die volkswirtschaftlichen Kosten“, betont MCC-Forscher Koch. „Aber der Ausstieg lässt sich anders und günstiger gestalten als im aktuellen deutschen System. Gute arbeitsmarktpolitische Maßnahmen entlasten die Arbeitnehmer erheblich gegen Sozialeinbußen. Und unsere Erkenntnisse gelten auch für andere Länder und Sektoren, etwa Kohle in Australien und.“ in den USA oder bei Öl und Gas in Norwegen und den Niederlanden. Schließlich muss die Politik in all diesen Fällen die Arbeitnehmer im Auge behalten, wenn sie aus fossilen Brennstoffen aussteigt.