Der Klimawandel verschärfte die Flutschäden des Hurrikans Harvey und traf einkommensschwache Viertel unverhältnismäßig härter

Neue, heute veröffentlichte Forschungsergebnisse zeigen, dass ohne die Auswirkungen des Klimawandels bis zu 50 Prozent der Wohnungen im Harris County in Houston vor fünf Jahren nicht vom Hurrikan Harvey überschwemmt worden wären. Die Studie, erschienen in Naturkommunikationfällt mit dem fünften Jahrestag des Hurrikans Harvey zusammen, eines Hurrikans der Kategorie 4, der 2017 in Texas und Louisiana auf Land traf und in Houston massive Überschwemmungen verursachte.

„Wir wissen bereits, dass der Klimawandel die Schwere und Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht“, sagte Kevin Smiley, der Hauptautor der Studie und Assistenzprofessor für Soziologie an der LSU. „Aber jetzt sind Forscher in der Lage, das Ausmaß der Schäden durch ein bestimmtes extremes Wetterereignis wie Hurrikan Harvey und die daraus resultierenden Überschwemmungen genau zu bestimmen.“

50 Prozent weniger betroffene Wohnungen entsprechen etwa 50.000 weniger beschädigten Wohnungen und Einsparungen in Höhe von Milliarden von Dollar an Wohnschäden.

„Das bedeutet, dass wir den Beitrag des Klimawandels zum Leiden der Menschen, die dort leben, quantifiziert haben“, sagte Michael Wehner, Co-Autor der Studie und leitender Wissenschaftler am Lawrence Berkeley National Laboratory.

Die Forschung, eine erste Untersuchung ihrer Art zu potenziellen Unterschieden zwischen den von den durch den Klimawandel verursachten Überschwemmungen Betroffenen, findet Muster rassischer und wirtschaftlicher Unterschiede.

„Ein Teil des Grundes, warum einkommensschwache Viertel überschwemmt wurden, hat mit der historischen Entwicklung von Houston entlang seiner Wasserstraßen und des umgebenden petrochemischen Korridors zu tun“, sagte Smiley. „Es gibt eine klare Klima- und Umweltgerechtigkeitsgeschichte darüber, wo sich diese Nachbarschaften befinden.“

Wie untersuchen Forscher die Auswirkungen des Klimawandels?

Zuschreibung des Klimawandels, das den Zusammenhang zwischen Klimawandel und extremen Wetterereignissen ermittelt, beinhaltet die Durchführung von Computermodellen, um abzuschätzen, wie stark diese Klimaveränderungen extreme Wetterereignisse wie Hurrikane verstärken. Wissenschaftler können diese Schätzungen ohne Klimawandel mit dem vergleichen, was tatsächlich passiert ist, um den Unterschied zu sehen.

„Dies ist die erste End-to-End-Studie zur Zuordnung der Auswirkungen eines bestimmten Wetterereignisses, die auf unsere früheren Studien folgt, die eine signifikante Zunahme der Niederschläge in Harvey und die daraus resultierende Zunahme der Überschwemmungen aufgrund des Klimawandels zeigen“, sagte Wehner.

Obwohl sich die öffentliche Diskussion eher um Prognosen zum Klimawandel für die Zukunft dreht, unterstreicht die Studie die Tatsache, dass der Klimawandel das Leben jetzt beeinflusst.

„Der Klimawandel findet gerade jetzt mit realen und erheblichen Kosten statt“, sagte Smiley. „Drei bis fünf Zentimeter zusätzliche Regenfälle aufgrund des Klimawandels können den Unterschied ausmachen, ob Ihr Rasen durchnässt wird oder Ihr Haus überschwemmt und unbewohnbar wird.“