In Wathosen gekleidet und knietief in einem klaren Bach, achten Fliegenfischer auf alles, was um sie herum schwimmt, kriecht und fliegt, und können die Wunder der Natur oft aus nächster Nähe betrachten.
Heutzutage verschafft ihnen dieses totale Eintauchen in ihre Umgebung auch einen Platz in der ersten Reihe darüber, wie das sich erwärmende Klima Angelkalender auf den Kopf stellt, Flusssysteme verändert und ihren Sport bedroht.
„Wenn Sie viel Zeit im Freien verbringen, und das über Jahrzehnte, sehen Sie ein Muster und können sich darauf verlassen, dass diese Dinge immer und immer wieder ungefähr zur gleichen Zeit (im Jahr) passieren“, sagte Todd Tanner , ein Einwohner von Montana, der seit mehr als 55 Jahren fischt. „Jeder, der seit einem Jahrzehnt oder länger Fliegenfischen ist, hat die Auswirkungen des Klimas auf unsere Fischerei gesehen.“
Sie sehen wärmere Temperaturen, stärkere Regenfälle und Naturereignisse, die unvorhersehbarer geworden sind, wenn sie überhaupt eintreten, sagte Tanner, Gründer von Conservation Hawks, einer Gruppe, die Maßnahmen gegen den Klimawandel anstrebt, um Jagd und Fischerei zu erhalten.
Eine Reise nach Michigan im späten Frühjahr letzten Jahres war für Kirk Deeter, Herausgeber des Trout-Magazins von Trout Unlimited, eine starke Erinnerung. Er hoffte, „ein magisches Ereignis“ noch einmal erleben zu können, das er erlebt hatte, als er an einem Bach ankam, um zu fischen, gerade als ein Schwarm grauer Erpelfliegen auftauchte.
„Es ist ein lebensveränderndes Ereignis“ für jeden Angler, der es richtig erwischt, sagte Deeter. Die Fliegen drehen sich und fallen, ihre glitzernden Flügel locken Forellen zum Fressen an die Oberfläche. Aber auf seiner Rückreise sah er keinen einzigen grauen Erpel fliegen, ein weiteres Ereignis, das er dem sich ändernden Klima zuschreibt.
Sowohl Tanner als auch Deeter, die in Colorado leben, haben Freunde, die sie im Spätsommer zum Fliegenfischen besuchten. Jetzt sagen sie Freunden, sie sollen sich nicht die Mühe machen, bis die Temperaturen abkühlen. In den Bergen im Westen sagte Deeter: „Oktober ist der neue August für Fliegenfischerreisen.“
Der Klimawandel wirkt sich auch auf andere Weise auf Fische und Angler aus. Bäche sind eher angeschwollen und mit Schlamm getrübt nach einem intensiven Regen oder einem Tief von wochenlanger Dürre. Die Luft kann mit Rauch und Asche von häufigeren Waldbränden gefüllt sein. Oder die Wasserfliegen, die Angler mit ihren eigenen bunten, handgefertigten Krawatten nachahmen, tauchen viel früher als normal, zu ganz anderen Tageszeiten oder gar nicht auf.
Vor zehn Jahren war es fast tabu, in Fischereimagazinen über den Klimawandel zu sprechen. Jetzt schließen sich Fliegenfischer in Gruppen wie Tanner’s zusammen, um ihre Lieblingsangelplätze zu retten, sich für Gesetzgeber einzusetzen und das Fliegenfischen zu retten. Sie kaufen sogar Elektroautos.
Wie Deeter, der neue Besitzer eines elektrischen Jeeps, es ausdrückte: „Es ist an der Zeit, die Ärmel hochzukrempeln und gemeinsam daran zu arbeiten.“
Auf dem Spiel steht mehr als ein Sport, den die geschätzten 6 Millionen Fliegenfischer des Landes genießen, sondern die wirtschaftlichen Vorteile, die sie den Fischergemeinden im ganzen Land bringen, sagte die Angelführerin Kiki Galvin aus Virginia.
„Wenn die Leute nicht reisen, geben sie kein Geld in Hotels und Fluggeschäften aus“, sagte Galvin. „Es sind all die Menschen, die ihr Geschäft daraus machen.“
Wie der Klimawandel dem Fliegenfischen schadet
Um die von vielen Fliegenfischern geschätzte Forelle zu fangen, brauchen Angler klares, kühles, sauerstoffreiches Wasser und die richtige Fliege, egal ob sie in einem Küstenfluss in Virginia oder in einem stürzenden Bach hoch oben in den Rocky Mountains sind.
Vor Jahren konnte ein Fischer einen Kalender planen, der darauf basiert, wann die Wasserinsekten schlüpfen würden, sagte Tanner. „Ich könnte buchstäblich sagen, dass ich an diesem Tag zu diesem bestimmten Fluss gehe und das ist, was ich wahrscheinlich sehen werde, und ich werde mich hinsetzen und Fliegen für diese Reise binden.“
Heutzutage sind die Fliegenschlüpfe oft früher und weniger vorhersehbar.
In Montana waren Lachsfliegen oft der Höhepunkt des Angelns am Memorial Day-Wochenende, sagte Tanner. Nun ist der Schlupf dann oft „vorher gut gemacht“.
In Colorado, sagte Deeter, ist die Muttertags-Köcherfliegen-Luke zur Tax Day-Luke geworden, „fast einen ganzen Monat früher als üblich“.
Angler sind nicht die einzigen, die von Variationen in der Fliegenluke herausgefordert werden, sagte David Winkler, ein Ornithologe und pensionierter Professor, der 25 Jahre lang Insektendaten an der Cornell University in New York mit dem Forschungspartner Ryan Shipley, jetzt Wissenschaftler an der, gesammelt und studiert hat Eidgenössische Anstalt für Gewässerschutz, Gewässerschutz und Gewässerschutz.
Vögel lieben Wasserinsekten, sagte Winkler. Sie sind größer, nahrhafter und mit Fettsäuren beladen, „wie Kaviar für Vögel“.
Winkler, Shipley und andere haben festgestellt, dass die wärmeren Quellen dazu führen, dass Wasserwanzen früher und in kürzeren Zeiträumen schlüpfen. Das ist schlecht für manche Vögel. Wenn die Wasserinsekten ihren Höhepunkt erreichen, bevor sie Küken aufziehen können, verlassen die Vögel möglicherweise ihre Nester, um nach besseren Käfern zu suchen.
Veränderungen im Wasserkreislauf wirken sich sowohl auf die Insekten als auch auf die Fliegenfischer aus.
Viele Gebiete sehen intensivere Regenfälle, die von längeren Dürren durchsetzt sind, berichtete USA TODAY im vergangenen Dezember.
Hochwasser kann „eine Fischerei für Tage, Wochen oder Monate ausblasen“, sagte Galvin.
Der Westen sieht jetzt oft mehr Regen und weniger Schnee, was auch dem Fliegenfischen schadet. Schmelzende Schneedecken versorgen Bäche wochen- oder monatelang mit kühlem Wasser. Wenn eine Hitzewelle oder starker Regen die Schneedecke zum Schmelzen bringt, führt dies später im Sommer zu Abfluss und niedrigeren Wasserständen.
Ein zu geringer Stromfluss bedeutet, dass das Wasser wärmer ist, und das senkt den Sauerstoffgehalt, was zu Fischsterben und nach einer bestimmten Tageszeit zu Einschränkungen beim Fangen von Fischen führen kann, um zu verhindern, dass die Fische sterben, wenn sie wieder ins Wasser entlassen werden. Shipley sagte, dass die gleichen Wasserbedingungen, die die Fische beeinflussen, auch die Wasserinsekten beeinflussen können.
Höhere Temperaturen und weniger Feuchtigkeit verschlimmern Dürren und tragen zu den größeren Waldbränden bei, die den Westen heimsuchen. Der Congressional Research Service berichtete kürzlich, dass die Zahl der verbrannten Hektar in den USA mehr als doppelt so hoch ist wie vor 25 Jahren.
Die Nachwirkungen von Bränden können neben den vorübergehenden Störungen durch Rauch und Asche jahrelange Veränderungen in den Bächen mit sich bringen. Intensive Brände hinterlassen Brandnarben an Hängen, mit weniger Bäumen und Sträuchern, um zu verhindern, dass starke Regenfälle den Hang hinunterfluten und Schlamm und Schlick in nahe gelegene Flüsse und Bäche spülen. Eine Autobahn in der Nähe von Deeters Haus ist immer noch gelegentlich gesperrt, wenn starker Regen Trümmer auf die Straße spült, die von einer Brandnarbe stammen, die vor einigen Jahren durch einen Brand hinterlassen wurde.
Wärmere Temperaturen und Veränderungen in der Schneedecke schaden auch dem Lebensraum der verehrten Cutthroat-Forelle im Westen Nordamerikas und ermöglichen es einer nicht einheimischen Art eingeführter Regenbogenforelle, sich anzusiedeln und davon zu profitieren.
In Montana und Wyoming kommen zwei Unterarten der Halsabschneider vor, der Westhang und der Yellowstone. Beide werden von besuchenden Fliegenfischern geschätzt, weil sie nirgendwo sonst zu finden sind, sagte Tanner, und nicht durch die Art von Wiederauffüllungsprojekten versorgt werden, die in anderen Teilen des Landes angewendet werden.
Die wilden und einheimischen Fische verleihen der Region ihren „Wettbewerbsvorteil“, sagte Hilary Hutcheson, Fliegenfischerführerin in West Glacier, Montana. „Dies ist einer der wenigen Orte auf der Welt, an dem man Cutthroat-Forellen in einem intakten Ökosystem fangen kann. Das ist sehr einzigartig.“
All dies wird durch die eingeführten Regenbogenforellenarten bedroht, die nicht in der Region heimisch sind, da die Paarung zwischen Halsabschneider und Regenbogenforelle die genetische Gesundheit der Halsabschneider-Nachkommen verringert und ihre Überlebens- und Fortpflanzungsfähigkeit einschränkt.
Zu beobachten, wie sich diese Veränderungen um ihr Haus herum vollzogen, motivierte Hutcheson, Klimaaktivistin zu werden. Sie ist in einer Industrie-Task Force zum Klimawandel aktiv; ist Vorstandsmitglied von Protect Our Winters, einer Gruppe, die Outdoor-Enthusiasten hilft, Klimaaktivisten zu werden; und ist Mitglied der Fly Fishing Climate Alliance, die Fliegenfischerunternehmen hilft, klimaneutral zu werden.
Es ist wichtig, jetzt zu handeln
Ob es darum geht, mit anderen Fliegenfischern und Wählern zu sprechen, Videos zu produzieren, in denen diskutiert wird, wie die Fischerei vom Klimawandel betroffen ist, oder mit Gesetzgebern in Washington, DC, zu sprechen, Hutcheson und andere sagten, es sei wichtig, jetzt Maßnahmen gegen den Klimawandel zu ergreifen, um ihren Sport zu retten.
„Jeder weiß, wenn das so weitergeht, werden die Orte, an denen wir Forellen fischen können, begrenzt sein“, sagte Tom Rosenbauer aus Vermont, dessen Berufsbezeichnung nach 44 Jahren in Marketing, Öffentlichkeitsarbeit und anderen Rollen beim Sportartikelhändler Orvis der größte Enthusiast ist.
Einige Fliegenfischer wollen nicht an das sich ändernde Klima denken und einfach das Angeln genießen, solange es dauert, sagte er. „Fischen soll Spaß machen und die Seele erfrischen, und alles andere auch.“
Es sei beängstigend, in die Zukunft zu blicken, fügte Rosenbauer hinzu. „Aber die Menschen, denen es wichtig ist, was ihre Kinder und ihre Enkelkinder sehen, sind sehr besorgt darüber.“
Deeter plädiert dafür, dass Angler „ihren eigenen CO2-Fußabdruck wirklich genau unter die Lupe nehmen“.
„Wenn Sie Ihren Lastwagen fahren, der 12 Meilen auf die Gallone 100 Meilen zurücklegt, um irgendwo in den Bergen zu fischen, sind Sie Teil des Problems“, sagte er. Seit dem Kauf des Jeeps sind mehr als 80 % seiner Kilometer elektrisch gefahren. Manche mögen es für „einen verherrlichten Golfwagen“ halten, sagte er, „aber ich fühle mich gut dabei.“
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