Jedes Jahr zwischen Juni und September zieht ein heftiger Regenstreifen von der Südwestküste Indiens bis zu den nordöstlichen Grenzen und löscht den Durst der Bauern auf den Feldern.
Die Monsunzeit ist wohl das wichtigste Wetterphänomen Indiens. Ein guter Monsun kann die Wirtschaft des Landes und die Lebensgrundlage seiner 120 Millionen Bauern spürbar ankurbeln. Doch der vom Menschen verursachte Klimawandel führt zu unregelmäßigeren Regenfällen, was es den Bauern erschwert, auf ihren regenbewässerten Feldern Pflanzen anzubauen und zu ernten.
„Entweder regnet es zu viel in kurzer Zeit oder es regnet überhaupt nicht“, sagt Vijay Jawandhia, ein 77-jähriger Bauer im westlichen Bundesstaat Maharashtra. Jawandhia baut Baumwolle, Sojabohnen und verschiedene andere Pflanzen an, die ein relativ kühles Klima und in den ersten Wochen nach der Aussaat konstante Bewässerung benötigen. „Wir haben unsere Baumwollsamen gepflanzt, nachdem ein starker Monsun vorhergesagt wurde, aber es regnete nur zwei Tage und hörte danach auf. Jetzt haben wir Angst, dass unsere Ernte wieder ausfällt.“
Die indische Wetterdienstbehörde hatte für dieses Jahr gute Regenfälle aus den Monsunwolken vorhergesagt, doch die extreme Hitze in Nordindien bremste den Regen. Im Juni revidierte die Behörde ihre Vorhersagen und sagte, dass die Regenfälle in diesem Jahr geringer ausfallen würden als zuvor erwartet.
Viele suchen nach Möglichkeiten, sich an diese neue, unvorhersehbare Realität anzupassen. Experten empfehlen den Anbau von Pflanzen, die weniger Wasser benötigen, bessere und standortgerechtere Vorhersagemethoden und Schutz vor unerwartetem Wetter. Doch die jahrhundertealten Methoden der Landbewirtschaftung zu ändern, wird keine leichte Aufgabe sein.
Welchen Einfluss hat der Klimawandel auf den Monsun?
In Indien gibt es normalerweise zwei Monsune: einen von Juni bis September, der von Südwesten nach Nordosten zieht, und einen anderen von Oktober bis Dezember, der in die entgegengesetzte Richtung zieht.
Doch mit mehr klimaerwärmenden Gasen in der Luft folgt der Regen nur noch lose diesem Muster. Das liegt daran, dass die wärmere Luft mehr Feuchtigkeit aus dem Indischen Ozean aufnehmen kann und dieser Regen dann auf einmal abfließt. Das bedeutet, dass der Monsun von heftigen Überschwemmungen und Trockenperioden unterbrochen wird, statt durchgehend anhaltendem Regen.
„Wenn es jetzt regnet, dann in Strömen“, sagt Madhavan Rajeevan, ein pensionierter hoher Beamter des indischen Ministeriums für Geowissenschaften. Rajeevan verfolgt die Monsunregen seit Jahrzehnten und hat festgestellt, dass „die Zahl der Regentage abnimmt, obwohl die Gesamtmenge der saisonalen Niederschläge im letzten Jahrhundert etwa gleich geblieben ist“.
Erdrutsche und Überschwemmungen würden immer häufiger vorkommen, sagte er. Hohe Temperaturen und längere Dürreperioden würden die Not der Bauern zusätzlich verschärfen.
Die Überschwemmungen können auch Todesopfer und wirtschaftliche Verluste zur Folge haben. So werden im Jahr 2023 in Himachal Pradesh Hunderte Menschen getötet und es entstehen Schäden in Höhe von über 1,42 Milliarden Dollar aufgrund schwerer Monsunregenfälle.
Rajeevan fügte hinzu, dass beim Bau von Wasserkraftwerken zur Erzeugung großer Mengen Elektrizität auch auf anhaltende Regenfälle geachtet werde und dass extremer Regen und Überschwemmungen zu gesundheitlichen Problemen wie einer Zunahme von Typhus-, Cholera- und Malariafällen führen könnten.
Was bedeutet das für die Landwirte?
Der unregelmäßige Regen stellt eine erhebliche Bedrohung für ihre Lebensgrundlage dar.
In Maharashtra starben Tausende Bauern durch Selbstmord, was viele als Folge von Schulden in der Landwirtschaft ansehen. „Unsere Region ist dafür berüchtigt“, sagte der Bauer Jawandhia.
Auch Landwirte in traditionell rohstoffreichen Regionen wie Punjab und Haryana im Norden Indiens berichten, dass sie sowohl unter der geringeren Zahl an Regentagen als auch unter zu vielen Regenfällen zu leiden hätten.
Tezveer Singh, ein Bauer aus der Stadt Ambala im Bundesstaat Haryana, erinnert sich, wie bei den Überschwemmungen im vergangenen Jahr „ganze Städte und Felder überflutet wurden, Hunderte von Rindern ertranken und drei Menschen ihr Leben verloren“.
Singh baut auf seiner 20 Hektar großen Farm Reis, Kartoffeln und Zuckerrohr an und sagte, es seien dringend politische Veränderungen nötig, um Hochwasserschäden zu verhindern.
Er schlug vor, dass die Behörden „bei Bedarf Entschädigungen für unsere Verluste zahlen, klimaresistentes Saatgut bereitstellen, die Lieferketten für landwirtschaftliche Erzeugnisse effizienter gestalten und die Mindestpreise für Nutzpflanzen erhöhen“ könnten.
„Das Klima ist härter geworden und wir müssen uns anpassen“, sagte er.
Wie können sie sich anpassen?
Die indische Wetterbehörde erstellt Monsunregenvorhersagen auf Bundesstaatsebene für das ganze Land. Klimaexperten meinen jedoch, dass die Vorhersagen lokaler erfolgen müssten, um den Landwirten von Nutzen zu sein.
Vishwas Chitale, Leiter des Klimaresilienz-Teams beim in Neu-Delhi ansässigen Council on Energy, Environment and Water, meint, es könne hilfreich sein, lokale Wettervorhersagen zu erstellen und die Jahreszeiten, in denen die Bauern ihre Feldfrüchte entsprechend anbauen, entsprechend zu ändern.
An vielen Orten in Indien „gibt es die meisten Niederschläge jetzt im Oktober und nicht mehr wie früher im Juni und Juli“, sagt Chitale, der auch einen Bericht von 2024 über die sich ändernden Monsunmuster in Indien mitverfasst hat. „Dies führt dazu, dass viele Feldfrüchte, die auf die Ernte warten, beschädigt werden.“
Er fügte hinzu, dass es wichtig sei, dass bessere Prognosen für alle im ganzen Land verfügbar seien, die sie benötigten.
Einige Bauern passen sich bereits an eine wärmere Welt an. Im südlichen Bundesstaat Kerala hat eine Biobauerngemeinschaft begonnen, die Aussaat- und Erntezeiten an die sich ändernden Niederschlagsmuster anzupassen. Die Bauerngemeinschaft hat außerdem einen Landwirtschaftskalender erstellt, der den Klimawandel berücksichtigt und den sie mit anderen Bauern vor Ort teilt.
„Die Vorbereitung hilft den Bauern“, sagt Rajesh Krishnan, ein Reisbauer, der Teil des Kollektivs ist, das mit den örtlichen Wetterdiensten an den Vorhersagen gearbeitet hat. Krishnan sagt, ihre täglichen und wöchentlichen Vorhersagen hätten eine Genauigkeit von mindestens 70 Prozent. „Das hilft, Verluste zu reduzieren und auch eine bessere Ernte zu erzielen. Die Vorhersagen helfen uns auch bei der Entscheidung, wann wir unsere Ernte einfahren“, sagt er.
Klimaexperten wie Rajeevan sagten, das Modell des Kollektivs müsse im ganzen Land übernommen werden, um es den Bauern zu ermöglichen, mit den wechselnden Monsunbedingungen zurechtzukommen.
Schließlich, sagte er, „sind Monsune ein Teil unserer Kultur. Wir können uns Indien ohne Monsune nicht vorstellen.“
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