Forscher des University College Cork (UCC) haben herausgefunden, dass trüberes Wasser, teilweise verursacht durch den Klimawandel, es für Seevögel schwieriger macht, Fische zu fangen.
Auf Little Saltee, einer kleinen Insel vor der Küste Irlands, befestigten die Forscher winzige Tracker an den Federn von Manx-Sturmtauchern. Das Ziel der Studie, veröffentlicht in Verfahren der Royal Society B, sollte verstehen, wie sich die Sichtbarkeit unter Wasser auf die Fähigkeit von Seevögeln auswirkt, nach Fischen und anderen Beutetieren zu suchen. Es ist die erste Studie, die den Einfluss der Klarheit des Ozeans auf die Tauchfähigkeiten von Seevögeln untersucht.
Der Klimawandel führt dazu, dass die Ozeane trüber werden
Jamie Darby, Meeresökologe an der School of Biological Environmental and Earth Sciences und am MaREI-Zentrum der UCC und Hauptautor der Studie, sagt, dass „sich die chemischen und physikalischen Eigenschaften der Ozeane des Planeten mit einer unnatürlichen Geschwindigkeit ändern, was dazu führt Herausforderungen für die Meeresbewohner. Eine Folge des Klimawandels ist, dass große Teile unserer Ozeane trüber werden.“
Darby und das Forschungsteam untersuchten die Tauchmuster der schwarzen und weißen Manx-Sturmtaucher in Bezug auf lokale Umweltbedingungen wie Wolkendecke und Wasserklarheit. Über 5000 verschiedene Tauchgänge wurden unter Verwendung öffentlich zugänglicher Datenbanken aufgezeichnet und eine Reihe relevanter Informationen über Wettermuster und Meeresbedingungen gesammelt.
Kämpfen um Nahrung zu finden
Die Studie ergab, dass die Vögel tiefer tauchten, als das Sonnenlicht weiter unter Wasser eindringen konnte, was darauf hindeutet, dass die Sichtbarkeit der Schlüssel zu ihrer Fähigkeit ist, nach Nahrung zu tauchen. Da sich der Planet erwärmt und der Ozean trüber wird, ist dieser Befund wichtig, da dies bedeutet, dass Seevögel diese Herausforderung meistern müssen.
„Unsere Ergebnisse stützen die Idee, dass die Vögel ausreichend Sonnenlicht brauchten, um in der Tiefe nach Futter suchen zu können. Während diese Studie einen bestimmten Seevogel untersuchte, können die Ergebnisse auf andere Tiere ausgedehnt werden. Viele visuell abhängige Raubtiere könnten Schwierigkeiten haben, Nahrung zu finden.“ menschliche Aktivitäten machen die Ozeane immer trüber“, sagte Jamie Darby.
J. Darby et al., Die Sichtbarkeit unter Wasser schränkt das Futtersuchverhalten eines tauchenden pelagischen Seevogels ein, Verfahren der Royal Society B: Biologische Wissenschaften (2022). DOI: 10.1098/rspb.2022.0862