Gelatineartiges Zooplankton, darunter Quallen und andere vielfältige, nahezu transparente Organismen, spielen in Meeresökosystemen eine wichtige Rolle. Es wird erwartet, dass der Klimawandel ihre Populationen und Verteilungen erheblich verändern wird. Neue Forschungsergebnisse veröffentlicht in Limnologie und Ozeanographie untersucht ihr Schicksal im Arktischen Ozean, einem der sich am schnellsten erwärmenden Ozeane der Erde.
Die Forscher koppelten dreidimensionale Artenverteilungsmodelle mit ozeanografischen Variablen aus Phase 6 des Coupled Model Intercomparison Project. Die Analysen ermöglichten es dem Team, gelatineartige Zooplanktonarten zu identifizieren, deren Lebensraumbereiche sich als Reaktion auf den Klimawandel im Arktischen Ozean ausdehnen oder verkleinern.
Sieben der acht modellierten Arten werden voraussichtlich als Reaktion auf veränderte Meeresbedingungen weiter nach Norden wandern. Die Auswirkungen dieser Veränderungen auf die Fischpopulationen im Arktischen Ozean und die gesamte Ökosystemdynamik erfordern weitere Untersuchungen.
„Unsere Ergebnisse zeigen das dramatische Potenzial des Klimawandels zur Umgestaltung der Ökosysteme des Arktischen Ozeans“, sagte korrespondierender Autor Dmitrii Pantiukhin, Postdoktorand am Alfred-Wegener-Institut, Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung und der Universität Bremen in Deutschland. „Diese Veränderungen in den gallertartigen Zooplanktonpopulationen könnten kaskadierende Auswirkungen auf das gesamte Nahrungsnetz haben.“
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Die panarktische Verteilungsmodellierung zeigt klimawandelbedingte Polverschiebungen wichtiger gelatineartiger Zooplanktonarten. Limnologie und Ozeanographie (2024). DOI: 10.1002/lno.12568