Laut einer am Mittwoch veröffentlichten Studie ist der Klimawandel zum Hauptfaktor für das Aussterben der Amphibien geworden, da sie in den letzten zwei Jahrzehnten die am stärksten bedrohten Wirbeltiere blieben.
Frösche, Kröten, Molche, Salamander und andere kaltblütige Lebewesen, die in feuchten Umgebungen leben, sind äußerst anfällig für Veränderungen in ihrer Umgebung.
Da sie durch ihre Haut atmen und keine Federn, Haare oder Schuppen zum Schutz haben, führt die extreme Hitze im Zusammenhang mit dem Klimawandel dazu, dass sie schnell dehydrieren und Brutstätten verlieren, die Feuchtigkeit benötigen.
Häufigere, intensivere und längere Stürme, Überschwemmungen und ein höherer Meeresspiegel können ihre Waldlebensräume und Brutstätten zerstören.
„In vielen Fällen vollziehen sich diese Veränderungen zu schnell, als dass sie sich anpassen könnten“, sagte Kelsey Neam von der Amphibienspezialistengruppe der Artenüberlebenskommission der International Union for Conservation of Nature (IUCN).
„Der Klimawandel ist eine unterschätzte Bedrohung für Amphibien“ und werde „offensichtlicher“ werden, je mehr Daten in Zukunft auftauchen, fügte sie hinzu und prognostizierte „einen exponentiellen Effekt“.
„Wir gehen davon aus, dass der Klimawandel die Arten dem Aussterben näher bringen wird“, sagte Neam gegenüber .
Eine bahnbrechende Studie aus dem Jahr 2004, das Global Amphibian Assessment, zeigte, dass Amphibien die am stärksten bedrohten Wirbeltiere der Welt sind.
In einem in der Zeitschrift veröffentlichten Artikel Natur Am Mittwoch bauten Forscher auf einer zweiten Studie dieser Art auf, die letztes Jahr veröffentlicht wurde und 8.011 Arten für die Rote Liste der IUCN bewertete.
Sie fanden heraus, dass fast 41 Prozent der Amphibien weltweit bedroht sind und in die Kategorien „vom Aussterben bedroht“, „gefährdet“ und „gefährdet“ der Liste fallen.
Dies stellte eine Verschlechterung gegenüber 37,9 Prozent im Jahr 1980 und 39,4 Prozent im Jahr 2004 dar.
Der Klimawandel war der Hauptgrund für 39 Prozent der Statusverschlechterungen von 2004 bis 2022 und betraf 119 Arten, wobei der Verlust und die Verschlechterung des Lebensraums bei 37 Prozent lag.
Der Klimawandel könne auch andere Bedrohungen wie Brände, Krankheiten und Landnutzungsänderungen verschärfen, stellten die Autoren fest.
Der Verlust und die Schädigung von Lebensräumen im Zusammenhang mit der Landwirtschaft, der Infrastrukturentwicklung und anderen Industrien blieben die häufigste Bedrohung, führten aber nicht in erster Linie zu so vielen Verschlechterungen des Zustands.
Im Gegensatz dazu waren Lebensraumverlust und Krankheiten – insbesondere der Chytridpilz, der ab Ende der 1990er Jahre weltweit Amphibien vernichtete – für 91 Prozent der Statusverschlechterungen zwischen 1980 und 2004 verantwortlich, wobei nur ein Prozent hauptsächlich auf den Klimawandel zurückzuführen war.
„Investition in unseren Planeten“
Die bedrohten Arten konzentrierten sich am stärksten auf die karibischen Inseln, Mesoamerika, die tropischen Anden, Kamerun, Nigeria, Madagaskar, das westliche Ghats-Gebirge in Indien und Sri Lanka.
Salamander und Molche waren die am stärksten betroffenen Arten.
Beispielsweise kam es bei fünf Salamanderarten in den USA zu Statusverschlechterungen aufgrund von Bränden und weniger feuchten Böden, die durch Dürren und Waldbrände verursacht wurden, die laut Wissenschaftlern durch den Klimawandel verschärft wurden.
In Teilen Australiens und Brasiliens wird erwartet, dass der mit dem Klimawandel verbundene Rückgang der Niederschläge die Fortpflanzung von Fröschen gefährdet, die auf hohe Feuchtigkeit im Boden und abgefallene Blätter angewiesen sind, um das Austrocknen ihrer Eier zu verhindern.
Die Autoren forderten größere Investitionen und politische Maßnahmen zur Unterstützung von Amphibien, die eine Schlüsselrolle in Ökosystemen spielen und zur Bekämpfung des Klimawandels beitragen können.
Sie seien Beute für Säugetiere, Vögel und Reptilien, tragen zum Recycling von Nährstoffen bei und helfen, das Nahrungsnetz aufrechtzuerhalten, das ohne sie zusammenbrechen würde, sagte Neam, der die Dringlichkeit des Schutzes von Lebensräumen und der Reduzierung der Kohlenstoffemissionen hervorhob.
„Durch den Schutz der Amphibien schützen wir die Wälder und Ökosysteme, die wichtige, naturbasierte Lösungen zur Bekämpfung des Klimawandels sind“, sagte sie gegenüber .
„Eine Investition in Amphibien ist eine Investition in die Zukunft unseres Planeten.“
Die geringe Verbreitung von Amphibien macht sie oft anfälliger für das Aussterben als andere Wirbeltiere, aber das kann auch Erhaltungsbemühungen erleichtern, sagte Jennifer Luedtke, Mitautorin der Studie von der Amphibian Specialist Group der IUCN.
Ein verbesserter Lebensraumschutz und eine verbesserte Bewirtschaftung spielten bei den Arten, die ihre Kategorie zwischen 2004 und 2022 verbesserten, eine wichtige Rolle, fügte Neam hinzu.
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