von Alexa St. John
Menschen auf der ganzen Welt litten in diesem Jahr aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels durchschnittlich 41 zusätzliche Tage unter gefährlicher Hitze, so eine Gruppe von Wissenschaftlern, die auch sagten, dass der Klimawandel im Laufe des Jahres 2024 einen Großteil des schädlichen Wetters auf der Welt verschlimmerte.
Die Analyse der Forscher von World Weather Attribution und Climate Central erfolgt am Ende eines Jahres, das einen Klimarekord nach dem anderen gebrochen hat, da die weltweite Hitze das Jahr 2024 wahrscheinlich zum heißesten jemals gemessenen Jahr werden ließ und eine Reihe weiterer tödlicher Wetterereignisse nur wenige verschont blieben.
„Das Ergebnis ist verheerend, aber absolut nicht überraschend: Der Klimawandel spielte bei den meisten von uns untersuchten Ereignissen eine Rolle, und zwar oft eine große Rolle, indem er Hitze, Dürren, tropische Wirbelstürme und starke Regenfälle auf der ganzen Welt wahrscheinlicher und intensiver machte und Leben zerstörte.“ und den Lebensunterhalt von Millionen und oft unzähligen Menschen“, sagte Friederike Otto, Leiterin von World Weather Attribution und Klimawissenschaftlerin am Imperial College, während einer Pressekonferenz zu den Ergebnissen der Wissenschaftler. „Solange die Welt weiterhin fossile Brennstoffe verbrennt, wird es nur noch schlimmer werden.“
Millionen Menschen litten dieses Jahr unter drückender Hitze. Nordkalifornien und Death Valley gebacken. Heiße Tagestemperaturen versengten Mexiko und Mittelamerika. Hitze gefährdete bereits gefährdete Kinder in Westafrika. Die explodierenden Temperaturen in Südeuropa zwangen Griechenland, die Akropolis zu schließen. In süd- und südostasiatischen Ländern führte die Hitze zu Schulschließungen. Die Erde erlebte einige der heißesten Tage, die je gemessen wurden, und ihren bisher heißesten Sommer mit einer 13-monatigen Hitzewelle, die gerade erst abbrach.
Für die Wärmeanalyse verglich das Team freiwilliger internationaler Wissenschaftler die Tagestemperaturen rund um den Globus im Jahr 2024 mit den Temperaturen, die in einer Welt ohne Klimawandel zu erwarten gewesen wären. Die Ergebnisse sind noch nicht peer-reviewed, aber die Forscher verwenden peer-reviewte Methoden.
In einigen Gebieten herrschte aufgrund des Klimawandels 150 Tage oder mehr extreme Hitze.
„In den ärmsten und am wenigsten entwickelten Ländern der Erde sind die Zahlen sogar noch höher“, sagte Kristina Dahl, Vizepräsidentin für Klimawissenschaft bei Climate Central.
Was noch schlimmer ist: Hitzebedingte Todesfälle werden oft nicht ausreichend gemeldet.
„Menschen müssen nicht in Hitzewellen sterben. Aber wenn wir nicht überzeugend kommunizieren können, dass tatsächlich viele Menschen sterben, ist es viel schwieriger, dieses Bewusstsein zu schärfen“, sagte Otto. „Hitzewellen sind bei weitem das tödlichste Extremereignis, und es sind die Extremereignisse, bei denen der Klimawandel ein echter Game-Changer ist.“
Laut den Wissenschaftlern war dieses Jahr eine Warnung, dass der Planet der im Pariser Abkommen festgelegten Erwärmungsgrenze von 1,5 Grad Celsius (2,7 Grad Fahrenheit) im Vergleich zum vorindustriellen Durchschnitt gefährlich nahe kommt. Man geht davon aus, dass die Erde diese Schwelle bald überschreiten wird, allerdings gilt sie erst dann als durchbrochen, wenn die Erwärmung über Jahrzehnte anhält.
Die Forscher untersuchten dieses Jahr 29 extreme Wetterereignisse, bei denen mindestens 3.700 Menschen ums Leben kamen und Millionen vertrieben wurden, und stellten fest, dass 26 von ihnen einen klaren Zusammenhang mit dem Klimawandel hatten.
Das El Niño-Wettermuster, das den Pazifischen Ozean auf natürliche Weise erwärmt und das Wetter auf der ganzen Welt verändert, machte einige dieser Wetterereignisse zu Beginn des Jahres wahrscheinlicher. Die Forscher sagten jedoch, dass die meisten ihrer Studien ergeben hätten, dass der Klimawandel eine größere Rolle als dieses Phänomen bei der Auslösung der Ereignisse im Jahr 2024 gespielt habe. Warmes Meerwasser und wärmere Luft führten den Forschern zufolge zu zerstörerischeren Stürmen, während die Temperaturen zu vielen rekordverdächtigen Regenfällen führten.
Jennifer Francis, eine Klimaforscherin am Woodwell Climate Research Center in Cape Cod, die nicht an der Forschung beteiligt war, sagte, die Wissenschaft und die Ergebnisse seien solide.
„Extreme Wetterereignisse werden immer häufiger, intensiver, zerstörerischer, kostspieliger und tödlicher, bis wir die Konzentration wärmespeichernder Gase in der Atmosphäre senken können“, sagte sie.
Ohne Gegenmaßnahmen seien deutlich mehr Klimaextreme zu erwarten, erklärte das Umweltprogramm der Vereinten Nationen im Herbst, da in diesem Jahr durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe mehr Kohlendioxid in die Luft gelangt sei, das den Planeten erwärmt, als im letzten Jahr.
Aber die Todesfälle und Schäden durch extreme Wetterereignisse seien nicht unvermeidlich, sagte Julie Arrighi, Programmdirektorin am Red Cross Red Crescent Climate Center und Teil der Forschung.
„Länder können diese Auswirkungen reduzieren, indem sie sich auf den Klimawandel vorbereiten und sich an den Klimawandel anpassen. Auch wenn die Herausforderungen, mit denen einzelne Länder, Systeme oder Orte auf der ganzen Welt konfrontiert sind, unterschiedlich sind, sehen wir, dass jedes Land eine Rolle spielen muss“, sagte sie.
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