Der Klimawandel sowie die rasche Urbanisierung und Entwaldung führten in Nepal zu Überschwemmungen, bei denen im vergangenen Monat mehr als 240 Menschen ums Leben kamen, sagten Wissenschaftler am Donnerstag.
Nepal erlitt Ende September die schlimmsten Überschwemmungen seit Jahrzehnten, nachdem heftige Monsunregen Flüsse anschwellen ließen und ganze Stadtteile in der Hauptstadt Kathmandu und anderen Bezirken überfluteten.
World Weather Attribution (WWA), ein Netzwerk von Wissenschaftlern, die die Rolle des vom Menschen verursachten Klimawandels bei extremen Wetterereignissen bewerten, sagte, der Zusammenhang zwischen den starken Regenfällen und einem sich erwärmenden Planeten sei klar.
„Wenn die Atmosphäre nicht mit Emissionen fossiler Brennstoffe überlastet wäre, wären diese Überschwemmungen weniger intensiv, weniger zerstörerisch und weniger tödlich gewesen“, sagte die Forscherin Mariam Zachariah vom Imperial College London.
Ihre Analyse ergab, dass der unerbittliche Regen, der im Spätmonsun auf gesättigten Boden fiel, durch den Klimawandel um mindestens 10 Prozent stärker und 70 Prozent wahrscheinlicher wurde.
Sie warnten davor, dass solche „explosiven“ Regenschauer „noch heftiger werden und noch zerstörerischere Überschwemmungen riskieren“, wenn die Welt nicht aufhört, fossile Brennstoffe zu verbrennen.
Nach Angaben der nepalesischen Regierung lösten heftige Regenfälle vom 26. September Überschwemmungen und Erdrutsche aus, bei denen 246 Menschen ums Leben kamen und 18 vermisst wurden.
WWA, das mithilfe von Modellen Wettermuster in unserer Welt und in einer Welt ohne vom Menschen verursachten Klimawandel vergleicht, sagte, dass die Ergebnisse aufgrund der komplexen Regendynamik in der betroffenen kleinen Bergregion mit einem hohen Maß an Unsicherheit behaftet seien.
Die Ergebnisse standen jedoch im Einklang mit zunehmenden wissenschaftlichen Erkenntnissen über großflächige extreme Regenfälle in einem sich erwärmenden Klima, in dem die Atmosphäre mehr Wasser enthält.
Die Rolle des Klimawandels werde auch durch andere vom Menschen verursachte Probleme verschärft, sagten sie, darunter die rasche Urbanisierung mit einer fast vierfachen Zunahme der bebauten Fläche in Kathmandu seit 1990.
Dies ging mit einer massiven Abholzung der Wälder einher, die den natürlichen Wasserfluss störte und dazu führte, dass der Baumbestand seit 1989 um mehr als ein Viertel zurückging.
Die Überschwemmungen zerstörten Wasserkraftwerke, spülten Häuser weg und rissen Brücken weg. Es war die jüngste verheerende Flut, die das Himalaya-Land in diesem Jahr heimgesucht hat.
„Der Klimawandel ist keine ferne Bedrohung mehr“, sagte Roshan Jha, Forscher am Indian Institute of Technology in Mumbai.
„Mit jedem Bruchteil eines Grades Erwärmung kann die Atmosphäre möglicherweise mehr Feuchtigkeit speichern, was zu viel heftigeren Regenfällen und katastrophalen Überschwemmungen wie diesen führt.“
Nepal hat mit dem Bau riesiger Wasserkraftwerke begonnen und erzeugt 99 Prozent seines Stroms, wobei sich die Leistung in den letzten acht Jahren vervierfacht hat.
Es hat Verträge unterzeichnet, um überschüssigen Strom in das benachbarte, von Kohle abhängige Indien zu exportieren.
Anfang dieses Monats erklärte die Weltorganisation für Meteorologie der Vereinten Nationen, dass immer heftigere Überschwemmungen und Dürren ein „Notsignal“ dafür seien, was kommen werde, da der Klimawandel den Wasserkreislauf des Planeten immer unvorhersehbarer mache.
WMO-Chefin Celeste Saulo nannte Wasser den „Kanarienvogel im Bergwerk des Klimawandels“.
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