Der Klimawandel beschleunigt die Anfälligkeit und den Verlust der Widerstandsfähigkeit einer Schlüsselart für das mediterrane Ökosystem: Studie

Eine Studie der Universität Barcelona hat die Fähigkeit von Roten Gorgonien (Paramuricea clavata), einer Schlüsselart für das Meeresökosystem des Mittelmeers, analysiert, sich nach Hitzewellen im Meer zu wehren und sich zu erholen.

Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift für Tierökologiezeigen, dass die zunehmende Häufigkeit und Intensität dieser extremen Wetterereignisse – eine der Folgen des Klimawandels – diese Populationen anfälliger für künftige Störungen über die globale Erwärmung und Hitzewellen hinaus machen und ihr Risiko des Aussterbens erhöhen wird. Diese negativen Auswirkungen hätten nach Ansicht von Experten schwerwiegende Auswirkungen auf die Meeresökosysteme.

„Paramuricea clavata ist eine Art, die eine wesentliche Rolle in einer im Mittelmeer endemischen Lebensgemeinschaft, den Koralligenen, spielt. Diese Gemeinschaften weisen eine hohe damit verbundene Diversität auf und machen etwa 10 % der Mittelmeerarten aus. Daher nimmt die Widerstandsfähigkeit dieser Gemeinschaften ab.“ Arten oder sogar ihr Aussterben können zu erheblichen Veränderungen in der Struktur und Funktionsweise des Meeresbodens im Mittelmeer führen“, warnt Professor Pol Capdevila von der Fakultät für Biologie und Forscher am Biodiversity Research Institute (IRBio) der UB, Erstautor des Artikels .

An der Studie waren auch die IRBio-Forscher Yanis Zentner, Graciela Rovira, Alba Medrano und Cristina Linares sowie Joaquim Garrabou vom CSIC Institute of Marine Sciences beteiligt.

Studieren Sie in den Naturparks Port-Cros und Montgrí, den Medes-Inseln und Baix Ter

Im Rahmen der Studie führten die Forscher von 1999 bis 2022 eine Langzeitüberwachung von neun Populationen roter Gorgonien im Naturpark Montgrí, Medes-Inseln und Baix Ter sowie im Naturpark Port-Cros durch, mit dem Ziel, dies herauszufinden um die Widerstandsfähigkeit dieser Organismen gegenüber Hitzewellen im Meer zu untersuchen.

„Das Mittelmeer hat sich schneller erwärmt als die Weltmeere und ist damit eine der Regionen, die am stärksten von Meereshitzewellen betroffen sind, Ereignisse, deren Häufigkeit, Intensität, Dauer und Ausmaß selbst unter den optimistischsten Klimawandelszenarien voraussichtlich zunehmen werden. Verständnis.“ „Die Widerstandsfähigkeit mariner Arten gegenüber der Zunahme dieser Extremereignisse ist daher entscheidend für die Vorhersage ihrer Lebensfähigkeit unter zukünftigen Klimabedingungen“, stellen die Autoren des Papiers fest.

Die Studie zeigt, dass P. clavata-Populationen, die Hitzewellen ausgesetzt waren, eine geringere Widerstandsfähigkeit und langsamere Erholungsraten aufweisen als Populationen, die diesen Ereignissen nicht ausgesetzt waren.

„Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass eine erhöhte Häufigkeit von Hitzewellen wahrscheinlich das Aussterben flacherer Populationen von P. clavata beschleunigt. Und nicht nur das: Wir haben beobachtet, dass diese Populationen nach einer Hitzewelle weniger in der Lage sind, Widerstand zu leisten und sich zu erholen.“ durch andere Arten von Störungen“, bemerkt Capdevila.

Diese geringe Widerstandsfähigkeit liefert den Forschern zufolge einen weiteren Beweis für die Anfälligkeit langlebiger Arten gegenüber globalen Veränderungen.

Ähnliche Effekte in anderen Gebieten des Mittelmeerraums

Die Forscher vermuten außerdem, dass dieser Einfluss auf P. clavata „wahrscheinlich auch an anderen Standorten im Mittelmeerraum auftritt“. Bei anderen Korallenarten stellen die Autoren fest, dass es „wahrscheinlich ist, dass auch ihre Widerstandsfähigkeit durch Störungen stark beeinträchtigt wird“, sie sind jedoch vorsichtiger.

„Es ist zu bedenken, dass nicht alle Korallenarten die gleiche Populationsdynamik aufweisen. Paramuricea clavata ist eine Art, die stark auf das Überleben ihrer erwachsenen Individuen angewiesen ist, was bei anderen Arten jedoch nicht unbedingt der Fall ist.“ Daher unsere Ergebnisse „sind nicht unbedingt auf Korallenarten mit schnellerer Populationsdynamik übertragbar“, fügt Capdevila hinzu.

Die Ergebnisse stehen im Gegensatz zur ökologischen Gedächtnishypothese, also dem Einfluss vergangener Ereignisse auf den aktuellen Zustand von Ökosystemen. Diese Hypothese basiert auf Studien am Great Barrier Reef, wo gezeigt wurde, dass die Auswirkungen von Hitzewellen auf Korallen geringer sein können, wenn sie bereits im Vorjahr einer Hitzewelle ausgesetzt waren.

„Im Zusammenhang mit dem Great Barrier Reef sagt die Hypothese des ökologischen Gedächtnisses voraus, dass Populationen, die frühere Störungswellen überlebt haben, möglicherweise weniger von neuen Hitzewellen betroffen sind. Unsere Ergebnisse scheinen jedoch darauf hinzuweisen, dass mit mehr Hitzewellen die Widerstandsfähigkeit der Populationen abnimmt „Der Einfluss dieser Arten auf weitere Störungen ist geringer“, sagt Capdevila.

Die Forscher stellen fest, dass diese Unterschiede darauf zurückzuführen sein könnten, dass die Mechanismen, durch die tropische und gemäßigte Korallen ihre demografische Widerstandsfähigkeit erreichen, aufgrund bestimmter physiologischer und demografischer Merkmale unterschiedlich sind.

Maßnahmen zur Minimierung der Auswirkungen auf diese Art

Angesichts dieser Ergebnisse schlagen die Experten Maßnahmen vor, um die Auswirkungen auf die Populationen der Roten Gorgonien zu minimieren.

„Zum Beispiel könnten auf lokaler Ebene Populationen dieser Art durch Meeresschutzgebiete oder durch die Einschränkung von Freizeitaktivitäten wie Tauchen, wo diese Korallen vorkommen, geschützt werden. Auf der anderen Seite könnten in größerem Maßstab Maßnahmen zur Minimierung des Klimas ergriffen werden.“ Veränderungen sollten effektiver umgesetzt werden, da sie nicht nur dieser Art, sondern vielen anderen zugute kommen würden“, schließen sie.