Demokratische Gesetzgeber in Kalifornien haben zwei neue Steuerstufen für die sehr vermögenden Privatpersonen des Staates vorgeschlagen. Der Gesetzentwurf, der letzte Woche vom Abgeordneten Alex Lee (D-San Jose) eingeführt wurde, zielt auf alle Haushalte mit einem Wert von über 50 Millionen US-Dollar mit einer jährlichen Vermögenssteuer von 1 % ab, während Haushalte mit einem Wert von über 1 Milliarde US-Dollar 1,5 % zahlen. Im Gegensatz zu früheren Bemühungen, eine Vermögenssteuer zu entwickeln, zielt sie auf das angesammelte Vermögen ab, nicht nur auf das Einkommen. Laut einer Analyse von Professoren der University of California Berkeley und Davis könnte eine solche Steuer dem Staat Einnahmen in Höhe von über 22 Milliarden US-Dollar einbringen. Allerdings kann die Passfähigkeit durch die bestehende Steuersatzgrenze des Staates von 0,4 % beeinträchtigt werden. Die Wähler müssten eine Maßnahme zur Überschreitung dieser Grenze ausdrücklich genehmigen, wenn die Steuer Gesetz werden soll, und einige befürchten, dass selbst die bloße Androhung höherer Steuern ausreichen würde, um die kalifornischen Milliardäre dazu zu bringen, auf weniger teure Weiden zu fliehen. Dennoch hat Kalifornien mehr Milliardäre als jeder andere US-Bundesstaat, und laut Lee gewinnt der Bundesstaat tatsächlich Einwohner mit hohem Einkommen. Er bestand kürzlich in einem Interview mit Fox News darauf, dass, während einige behaupten könnten, der Staat verblute wohlhabende Menschen – Tesla-Tycoon und reichster Mensch der Welt, Elon Musk, hat gerade seine Elektroautofabrik von Palo Alto nach Texas verlegt –, es in Wirklichkeit die Armen und die Mittelschicht sind, die dies tun verlassen, die durch ständig steigende Mieten und Gentrifizierung aus ihren Gemeinden ausgepreist werden. „Mit einer Steuer auf die Ultrareichen, die einen niedrigeren effektiven Steuersatz zahlen als die unteren 99 %, können wir in unsere Schulen investieren, Obdachlosigkeit bekämpfen und den Bedarf erweitern Dienstleistungen und vieles mehr“, fuhr Lee fort. Teile Kaliforniens – insbesondere die Städte San Francisco und Los Angeles – sind berüchtigt für ihr Obdachlosigkeitsproblem, mit weitläufigen Zeltstädten, die an Millionen-Dollar-Häuser grenzen. Lee hat zuvor vergeblich versucht, eine Vermögenssteuer durchzusetzen. Ein Versuch, im vergangenen Jahr nahezu identische Gesetze einzuführen, endete damit, dass der Gesetzentwurf starb, bevor er überhaupt im Ausschuss angehört werden konnte. Sollten er und die Co-Autoren des Gesetzentwurfs die Kalifornier endlich davon überzeugen, dass ihr Staat eine Vermögenssteuer braucht, würde die Maßnahme 2023 für Milliardäre und 2025 für Haushalte mit einem Wert von über 50 Millionen Dollar in Kraft treten. Kalifornien ist auch die Heimat einiger der reichsten Gesetzgeber In dem Land. Rund zwanzig Millionäre vertreten Kalifornien im US-Kongress, darunter die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, und Senatorin Dianne Feinstein, beide Demokraten.
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