Ein beliebter Wanderweg zu einer Oase im Joshua-Tree-Nationalpark wurde deshalb vorübergehend gesperrt Dickhornschaf ungestörten Zugang zu Wasser bekommen können.
„Der Park leidet unter extremen Dürrebedingungen und die Herden in der Gegend sind zunehmend auf die Oasenquelle angewiesen, um die heißen Sommermonate zu überleben“, heißt es in einer Erklärung des Parks.
Die Quelle der Fortynine Palms Oasis ist von Palmen in Bergen auf der Nordseite des Parks umgeben.
Die Schließung begann am 1. Juni und wird in Kraft bleiben, bis der Monsunregen im Sommer genug Wasser für die Bighorns liefert.
Schätzungsweise 100 bis 200 Wüsten-Dickhorn leben im Park. Sie gehören zu einer Bevölkerung von etwa 13.000 in Teilen von Kalifornien, Nevada, Arizona und Utah, so die Joshua Tree-Website.
Die aktuelle Bevölkerungszahl beträgt etwa 10 % der Bevölkerung vor der Besiedlung des Westens der USA, heißt es auf der Website.
Dickhörner sind sehr anfällig für Krankheiten, und Untersuchungen in Joshua Tree zeigen, dass es einen erheblichen Wasserverlust aus Quellen und Stellen gibt, an denen Wasser aus dem Boden sickert, was zu einem erheblichen Verlust des Lebensraums von Dickhörnern beigetragen hat.
Der Park warnte Wanderer auch davor, dass die Sommertemperaturen auf Wegen mehr als 120 Grad (49 Grad Celsius) erreichen können. Wanderungen sollten vor oder bei Sonnenaufgang beginnen und bis 10:00 Uhr beendet sein oder erst nach 16:00 Uhr beginnen, um das Risiko von Hitzekrankheiten und Todesfällen zu vermeiden.
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