Das IRS wird im Jahr 2024 einen kostenlosen Steuererklärungsdienst für eine Untergruppe glücklicher Steuerzahler in bis zu 13 Bundesstaaten testen, gab die Agentur heute bekannt. Direct File, wie der Dienst genannt wird, ist ein Schlag vor den Bug von Turbotax, H&R Block und anderen kostenpflichtigen Steuervorbereitungsdiensten, deren Eigentümer sich jahrzehntelang gegen eine kostenlose und einfache Steuererklärung gewehrt haben.
„Dies ist ein entscheidender Schritt vorwärts für diese innovative Anstrengung, die die Machbarkeit testen wird, Steuerzahlern eine neue Möglichkeit zu bieten, ihre Steuererklärungen kostenlos direkt beim IRS einzureichen“, sagte IRS-Kommissar Danny Werfel in einem Pressemitteilung zur Bekanntgabe der Neuigkeiten.
Das Programm ist mehr oder weniger ein direktes Ergebnis der Finanzierung durch den Inflation Reduction Act 2022, durch den 15 Millionen US-Dollar für die Erforschung und Implementierung eines einfachen, kostenlosen, von der Regierung bereitgestellten Steuererklärungsdienstes bereitgestellt wurden.
In den letzten anderthalb Jahren hat der IRS das Pilotprogramm ausgebaut, das er als „eine weitere potenzielle Option“ auf dem Kontinuum von der selbstverwalteten kostenlosen Datei über kommerzielle Produkte wie Turbotax bis hin zu einem Steuervorbereitungsprofi bezeichnet .
Das IRS beschreibt Direct File als „einen mobilfreundlichen, interviewbasierten Dienst“, der auf Englisch und Spanisch verfügbar ist und sich an Personen mit einfacheren Steuersituationen wie W-2-Anträgen und üblichen Einkommensgutschriften und -abzügen richtet. Es ist unklar, ob es sich bei den Interviews um echte Personen handelt oder um einen automatisierten oder halbautomatisierten Prozess. Aber dies wird sich, wie viele seiner Besonderheiten, wahrscheinlich ändern, wenn die Agentur Rückmeldungen zu diesem Pilotprojekt in begrenztem Umfang erhält.
Arizona, Kalifornien, Massachusetts und New York sind die vier Bundesstaaten, die Direct File für 2024 (d. h. das Steuerjahr 2023) integrieren; Alaska, Florida, New Hampshire, Nevada, South Dakota, Tennessee, Texas, Washington und Wyoming „könnten ebenfalls anspruchsberechtigt sein“, da es keine staatliche Einkommenssteuer gibt, aber es ist nicht endgültig. Jeder Staat erhielt die Möglichkeit, am Direct File-Programm teilzunehmen, aber nicht alle waren „in der Lage, beizutreten“.
Unter den Einwohnern dieser Staaten wird eine begrenzte Anzahl von Personen mit „relativ einfachen Renditen“ die Möglichkeit haben, Direct File auszuprobieren. Dies wird es wiederum „dem IRS ermöglichen, die Kosten, Vorteile und betrieblichen Herausforderungen zu bewerten, die mit der Bereitstellung einer freiwilligen Direct-File-Option für Steuerzahler verbunden sind.“ In Bezug auf Software würden wir dies wahrscheinlich als Alpha bezeichnen.
Intuit und andere, die seit vielen Jahren heimlich gegen die einfache, kostenlose und transparente Steuererklärung kämpfen (wie ProPublica vor nicht allzu langer Zeit dokumentierte) brodeln zweifellos und planen Notfallsitzungen. Ebenso wie Breitband- und Mobilfunkunternehmen wendet sich die öffentliche Meinung zunehmend gegen sie, da der räuberische Charakter ihrer Dienste und Lobbyarbeit offensichtlich wird. Wenn eine kostenlose Anime-Dating-Sim Ihre Steuern genauso gut bezahlen kann wie ein Milliarden-Dollar-Unternehmen, hat sich der Wurm gedreht.
Erwarten Sie, mehr über dieses Programm zu erfahren, wenn die Steuersaison näher rückt.