Der feste innere Kern der Erde hat aufgehört, sich in die gleiche Richtung wie unser Planet zu drehen, vermuten chinesische Seismologen in einer neuen Studie. Anschließend hätte die Kugel sogar begonnen, sich in die andere Richtung zu drehen.
Der innere Kern sieht aus wie eine Art Metallkugel. Er ist etwas kleiner als unser Mond und würde hauptsächlich aus Eisen und Nickel bestehen. Die Kugel schwingt gewissermaßen im flüssigen äußeren Kern der Erde hin und her.
Forscher der Peking-Universität geben an, dass der innere Kern um 2009 zum Erliegen kam. Dann kehrte sich die Drehrichtung um. Laut den Wissenschaftlern geschah dies bereits in den 1970er Jahren. Die Theorie besagt, dass dies alle 35 Jahre geschieht. Ein Zyklus dauert also etwa siebzig Jahre.
Die Wissenschaftler nutzten für ihre Forschung 60 Jahre Daten von seismischen Wellen, die durch Erdbeben verursacht wurden. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift veröffentlicht Natur Geowissenschaften.
Derzeit gibt es keine Hinweise darauf, dass das Verhalten des inneren Kerns uns direkt beeinflusst. Die Wissenschaftler glauben, dass die verschiedenen Schichten der Erde miteinander verbunden sind: vom Kern bis zur Oberfläche.
Beweise zu führen ist schwierig, Bohrungen sind unmöglich
Es ist schwierig, Beweise für die neue Theorie zu liefern. 6.000 Kilometer tief ins Erdinnere zu bohren ist unmöglich. Das wenige, was wir über den inneren Kern lernen können, basiert auf kleinen Unterschieden in seismischen Wellen, die durch das Zentrum der Erde laufen.
Andere Seismologen, die nicht an der Studie beteiligt waren, sind daher vorsichtig. Laut dem amerikanischen Seismologen John Vidale haben die chinesischen Seismologen jedoch eine sehr sorgfältige Untersuchung durchgeführt.
Im vergangenen Jahr kam Vidale zu einem anderen Ergebnis, nämlich dass der innere Erdkern alle sechs Jahre seine Rotationsrichtung ändert. Er stützte seine Theorie auf seismische Erschütterungen, die durch Atomtests in den 1960er und 1970er Jahren während des Kalten Krieges verursacht wurden.
Nachweis für Vollkern in Utrecht erbracht
Darüber hinaus gibt es weitere Theorien über den inneren Kern unseres Planeten. Zum einen ist in der Metallkugel eine weitere Kugel versteckt, wie bei einer russischen Matroschka-Puppe.
Wegen der Unzugänglichkeit ist es möglich, dass wir die Wahrheit nie erfahren werden, denkt Vidale. „Aber ich bin Optimist. Eines Tages werden alle Puzzleteile zusammenpassen.“
Der innere Kern der Erde wurde 1936 von der dänischen Seismologin Inge Lehman entdeckt. Vor mehr als zehn Jahren hat Arwen Deuss als Doktorand an der Universität Utrecht bewiesen, dass dieser Kern solide ist.