Der Sprecher des russischen Präsidenten, Dmitri Peskow, wies Behauptungen zurück, Brittney Griner sei eine „politische Geisel“.
Die US-Basketballikone Brittney Griner sei keine „Geisel“ und dürfe in ihrem russischen Drogenfall nicht anders behandelt werden, nur weil sie Ausländerin sei, sagte Kreml-Sprecher Dmitri Peskow.
Die 31-jährige Griner wurde im Februar auf einem Moskauer Flughafen festgenommen, als in ihrem Gepäck verbotene Cannabisöl-Vape-Patronen gefunden wurden.
Die zweimalige Olympiasiegerin war in der WNBA-Offseason nach Russland gekommen, um für UMMC Ekaterinburg zu spielen – etwas, das sie seit 2014 tut.
Griners Haft wurde letzte Woche von einem Richter bis mindestens 2. Juli verlängert, da ihr Fall untersucht wird, während einige in ihrem Heimatland Russland beschuldigen, sie als „politische Geisel“ zu halten.
Diese Behauptung wurde von Kreml-Sprecher Peskow in einem am Montag ausgestrahlten Interview zurückgewiesen MSNBC.
Vom Interviewer von Keir Simmons beschuldigt, mit der Inhaftierung von Griner das falsche Signal gesendet zu haben, antwortete Peskov: „Es ist auch eine schreckliche Botschaft, einige verbotene Essenzen und Materialien in dieses Land zu bringen, während man versucht, Brücken zu bauen [through sport].“
„Es wird nach russischem Recht verfolgt“, fügte Peskow hinzu. „Russland ist kein einziges Land auf der Welt, das in diesem Sinne strenge Gesetze hat, es gibt eine Reihe von Ländern, in die man mit keinerlei Drogen einreisen darf, tatsächlich wird es gesetzlich verfolgt.“
Auf die Frage, ob Griner eine politische Schachfigur sei, antwortete der Kreml-Sprecher: „Wir können sie nicht als Geisel bezeichnen. Sie hat gegen russisches Recht verstoßen, und jetzt wird sie strafrechtlich verfolgt, es geht nicht darum, eine Geisel zu sein.“
Peskov bemerkte, dass Griner auf die gleiche Weise wie jeder Russe angeklagt werde, und fragte, warum eine „Ausnahme“ gemacht werden sollte, weil sie eine ausländische Staatsbürgerin sei.
„Es gibt viele amerikanische Bürger hier [in Russia]. Sie genießen ihre Freiheiten … aber Sie müssen sich an die Gesetze halten“, sagte der Sprecher von Präsident Wladimir Putin.
Griners Fall hat in den USA mehr Aufmerksamkeit erregt, mit Displays bei WNBA-Spielen mit Unterstützungsslogans.
Im Mai bezeichnete das US-Außenministerium Griner als „zu Unrecht inhaftiert“ und übergab ihren Fall an den Sondergesandten des Präsidenten für Geiselangelegenheiten.
Unbestätigten Berichten russischer Medien zufolge könnte Griner Teil eines Gefangenentauschs mit dem russischen Geschäftsmann Viktor Bout sein, der wegen Waffenschmuggels zu 25 Jahren Haft in einem US-Gefängnis verurteilt wurde.
Peskov sagte jedoch, er habe laut NBC keine Informationen über mögliche Tauschgeschäfte.
Unterdessen hat Griners Frau scharfe Kritik an der US-Regierung geäußert, nachdem Beamte am Wochenende einen lang ersehnten Telefonanruf verpatzt hatten.
Cherelle Griner hatte gehofft, am Samstag einen Anruf von ihrer Frau zu erhalten, was ihr vierter Jahrestag war und das erste Mal seit der Inhaftierung gewesen wäre, dass sie miteinander gesprochen hätten.
Der Anruf kam nicht zustande, wobei sich später herausstellte, dass der Basketballstar elf Mal versucht hatte, über eine Nummer anzurufen, die ihr für die US-Botschaft in Moskau mitgeteilt worden war, die, wie sich herausstellte, zu diesem Zeitpunkt unbesetzt war.
Cherelle Griner gesagt The Associated Press, dass sie „verstört, verletzt und satt“ war, nachdem ihre Hoffnungen aufgrund der offensichtlichen Inkompetenz von US-Beamten zunichte gemacht worden waren.
„Ich finde es inakzeptabel und habe im Moment kein Vertrauen in unsere Regierung“, sagte der wütende Ehepartner.
„Wenn ich Ihnen nicht vertrauen kann, dass Sie einen Samstagsanruf außerhalb der Geschäftszeiten annehmen, wie kann ich Ihnen dann vertrauen, dass Sie tatsächlich im Namen meiner Frau verhandeln, um nach Hause zu kommen? Denn das ist eine viel größere Bitte, als einen Samstagsanruf zu erwischen.“
Cherelle Griner sagte, sie sei informiert worden, dass die Brittney Griner gegebene Nummer eine sei, die normalerweise verwendet wird, um Anrufe von Gefangenen an Wochentagen und nicht am Wochenende zu bearbeiten.
„Aber wohlgemerkt, dieses Telefonat war für fast zwei Wochen angesetzt – mit einem Termin am Wochenende“, sagte sie und fügte hinzu, dass ihre Hoffnung auf ein Treffen mit US-Präsident Joe Biden schwinde, um die Situation zu besprechen.
Das entschuldigende US-Außenministerium führte das Fiasko auf einen „logistischen Fehler“ zurück und behauptete, es habe sich voll und ganz der Freilassung von Griner verschrieben.
Brittney Griner, 31, gilt weithin als eine der besten Basketballspielerinnen aller Zeiten und ist dreimaliger WNBA-All-Star.
Sie spielt für Phoenix Mercury in den USA, kam aber nach Russland, um bei einem lukrativen Deal für UMMC Ekaterinburg aufzutreten.
Ein Spürhund am Moskauer Flughafen Sheremetyevo machte die Mitarbeiter auf ihr Gepäck aufmerksam und bei einer Suche wurden laut Beamten verbotene Haschischöl-Vape-Patronen gefunden.
Griner wurde wegen Drogenschmuggels festgenommen, der mit einer Haftstrafe zwischen fünf und zehn Jahren geahndet werden könnte.
Bei einem Gerichtstermin im Mai sagten Anwälte von Griner, ihre Mandantin habe keine Beschwerden über ihre Haftbedingungen, obwohl die Betten angeblich zu klein für ihren 6 Fuß 9 Zoll Rahmen seien.
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