Paddy Pimblett hat wahrscheinlich eine Legion neuer Fans gewonnen, nachdem er letztes Wochenende bei der UFC-Rückkehr nach London den gefährlichen Jordan Leavitt in der zweiten Runde besiegt hatte, aber sein Landsmann Muhammad Mokaev scheint sicherlich nicht unter ihnen zu sein.
Der aus Liverpool stammende Pimblett unterstrich seinen wachsenden Ruf, als er sein Wort einlöste, der erste Mann zu werden, der den amerikanischen Kämpfer Leavitt in seiner Karriere besiegte, woraufhin er eine mitreißende Rede über die Verwüstungen hielt, die psychische Gesundheitsprobleme auf Männer haben können – eine traurige Proklamation nur wenige Tage, nachdem sich ein enger Freund auf tragische Weise das Leben genommen hatte.
Pimbletts Leistung und Kommentare nach dem Kampf, gepaart mit seiner unverblümten und lebenslustigen Einstellung, haben den 27-Jährigen zu einem der aufstrebenden Stars der UFC gemacht – aber der ungeschlagene in Dagestan geborene Mokaev sagt, dass Pimblett ein schlechtes Vorbild ist für Jugendliche zum Aufschauen.
„Es gibt so viele Jungs, die nicht viel Medienaufmerksamkeit bekommen, die es bekommen sollten“, sagte Mokaev, 21, nach seinem hart umkämpften Sieg gegen Charles Johnson auf der gleichen Karte.
„Beispiel, Arnold Allen. Es ist Leon Edwards. Es ist Tom Aspinall. Nathanael Holz. Diese Jungs sind erstaunlich, gute Beispiele. Ich missachte die Medien nicht, aber du schenkst einem Bullshit-Typen wie Paddy Pimblett Aufmerksamkeit.
„Diese Jungs erreichen nie die Top 15. [if you understand MMA] er wird es nie erreichen. Ich glaube nicht, dass er ein großes Vorbild für junge Leute ist. Bitte folgen Sie Tom Aspinall, Arnold Allen, Leon Edwards, echten Männern innerhalb des Käfigs und außerhalb des Käfigs. Ich bin stolz darauf, mit einem Mann wie Tom Aspinall auf der gleichen Karte zu stehen.“
Die Antipathie zwischen den beiden Kämpfern geht auf einen Streit im Jahr 2018 zurück, in dem Pimblett verwickelt war stark kritisch der Entscheidung des adoptierten Engländers Mokaev, die britische Flagge vor seinen Kämpfen in den Käfig zu tragen.
„Du bist nicht von hier, du Idiot“, schrieb Pimblett in einem hitzigen Austausch in den sozialen Medien und bezeichnete Mokaev auch als „Betrüger“.
„Du bist rassistisch!“ Mokaev antwortete. „Ich repräsentiere dieses Land, was wirst du dagegen tun?“
Pimblett antwortete noch einmal und sagte, dass Mokaev nicht erlaubt werden sollte, das Vereinigte Königreich zu vertreten, wenn er nicht dort geboren wurde.
Das Hin und Her zwischen den beiden spitzte sich am Samstagabend erneut zu, als Mokaev auch auf Pimblett einschlug, weil er beim Wiegen am Freitag seinen Hintern den Medien gezeigt hatte.
„Dieser Typ zieht seine Hose herunter“, sagte Mokaev.
„Ein Mann tut das nicht. Frauen machen so etwas nicht. Zieht die Hose runter, wird dick, trinkt Bier, wie ein Tier. Männer in Liverpool, ich kenne echte Scouse-Leute, die machen solche Sachen nicht.
„Dieser Typ ist einfach zu viel. Ich bin kein Hasser, ich möchte nur sehen, dass eine neuere Generation echten Männern folgt. Wenn Sie über britische Jungs sprechen, gibt es Tom Aspinall. Da ist Arnold Allen. Leon Edwards. Männer von Welt, was sie tun, sie werden dich unterstützen.
„Nicht dieser Typ, geh hinter die Sicherheitskontrolle, wenn er eine Kamera sieht, dann ist er wie ein echter Typ, aber wenn es keine Kamera gibt, versteckt er sich. Ich sehe es. Ich kenne diese Energie. Ich bin kein Kind wie: ‚Schiebt mich alle in den Käfig, geht bitte kämpfen.‘ Ich bin auch verrückt aufgewachsen.“