Vor acht Jahren, lange vor ihrer Erfolgsserie Teuflisch kam zu einem vorzeitiges EndeRobert und Michelle King hatten eine weitere Horrorserie, die auf CBS ausgestrahlt wurde und kurzerhand den Zuschlag bekam: BrainDead. Und die Show, die von Juni bis September 2016 auf dem Höhepunkt der Präsidentschaftswahl lief, postulierte etwas, das gleichzeitig völlig lächerlich und unheimlich möglich schien: Was wäre, wenn jeder in der Regierung Gehirnwürmer hätte, die versuchen würden, die Welt zu erobern?
Die Serie mit 13 Folgen folgt Mary Elizabeth Winsteads Laurel Healy, einer Dokumentarfilmerin, die keine Finanzierung für ihre Arbeit hat und in Washington, D.C. landet, um für ihren demokratischen Senatorenbruder Luke (Danny Pino) zu schuften. Und wie bei jeder guten Geschichte, die im Kapitol spielt, ist eine Verschwörung im Gange! In diesem Fall entdecken sie und zwei weitere Teilnehmer (Pseudowissenschaftler Gustav und Doktor Rochelle, gespielt von Johnny Ray Gill bzw. Nikki M. James), dass außerirdische Käfer eines Meteors die Hälfte des Gehirns von jedem zerstören, in den sie geraten sie zu kontrollieren. Unnötig zu erwähnen, dass beide Seiten des politischen Spektrums – darunter Tony Shalhoub als republikanischer Senator Red Wheatus, Aaron Tveit als sein Stabschef Gareth Ritter und Jan Maxwell als demokratische Senatorin Ella Pollack – von diesen Käfern übernommen werden und ständig zusammenarbeiten die Menschheit, wie wir sie kennen, zu beenden.
BrainDead stellt den Schnittpunkt zwischen politischen Kommentaren und der Balance aus Horror und Humor dar, die in den meisten Werken von Robert und Michelle King vorhanden ist. So amüsant und oft leichtfertig wie Die gute Frau (und in größerem Maße Der gute Kampf) darum geht, das Justizsystem anzugehen, ist es geradezu fesselnd zu sehen, wie sie sich direkt mit der Heuchelei und Idiotie befassen, die unserem bestehenden politischen System innewohnt. Um dies durch eine lockere Neuinterpretation zu erreichen Invasion der Body Snatcher ist die gleiche Art von einfallsreichem Skripting, das viele davon hervorgebracht hat TeuflischDie Monster der Woche sind so wirkungsvoll: Horror ist das perfekte Mittel, um den gesellschaftlichen Verfall zu erforschen.
Es war eine Sache, diese schreckliche und urkomische Show im Jahr 2016 zu sehen. Aber ein erneuter Blick auf die Serie am Abgrund von ein anderer Die miserablen und beängstigenden Präsidentschaftswahlen unterstreichen wirklich, was für ein Schatz BrainDead Ist. Vereinfacht gesagt: Es handelt sich um richtig gemachte Satire, und was das so deutlich macht, ist, dass sich ihre Widersprüche nicht auf die eine oder andere Seite des Ganges beschränken, sondern die Show stattdessen betont, wie erschöpfend nutzlos das gesamte politische System ist. Eine Zeile ausleihen Die SimpsonsWährend die Republikaner vielleicht „das Schlimmste für alle wollen“, „hassen die Demokraten einfach das Leben und uns selbst“ und „können nicht regieren“.
Maxwell und Shalhoub spielen in ihren Darbietungen, die denen von Clinton und Trump ähneln, Monate bevor dieser die Präsidentschaft gewann, Charaktere, die ebenso inkompetent wie berechnend sind. Die schiere Alltäglichkeit, mit der sie vorgehen, die Demokratie in ihren Grundfesten zu stoppen, gleichzeitig dumme Gesetze in aufgeblähten Gesetzentwürfen zu begraben und gleichzeitig die Öffentlichkeit völlig anzulügen, um einen Krieg anzuzetteln, ist wohl das Schrecklichste an der Serie. Es ist praktisch unmöglich, nicht entsetzt zuzusehen, wenn einem klar wird, dass in der Show die gleichen Diskussionen geführt wurden wie bei uns Trotzdem Ich beschäftige mich heute mit Themen wie der Frage, ob man sich in einen Krieg im Ausland stürzen soll, der ausschließlich von Islamfeindlichkeit angeheizt wird, und wie viel Geld man für etwas so Grausames umleiten sollte.
Aber wie bereits erwähnt, geht der beste Horror mit Humor einher, und ein großer Teil der Serie lehnt sich in bester Weise an die Absurdität von B-Movies an, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass Robert King in der Vergangenheit für niemanden anderen Science-Fiction-Horrorfilme geschrieben hat als Roger Corman in den 1980er Jahren. Für all die wunderschönen Monsterdesigns, die dabei waren Teuflischdas manchmal Anleihen bei „respektableren“ Genrefilmen wie z Die Nacht des Jägers (selbst ein Werk, das sich durch die Mischung von Lachern und Nervenkitzel auszeichnete) haben die Spezialeffekte, die mit den Käfern einhergehen, etwas köstlich Grelles, ihre Billigkeit steht absichtlich im Widerspruch zu den Real-Action-Menschen und betont die Kluft zwischen real und unwirklich. Und genau wie in der Schwesterserie erfreuen sich viele Episoden an den verrückten „billigen“ Tricks, die so mancher B-Film gemacht hat, sei es durch explodierende Köpfe oder durch das Kratzen von Gehirnen in Tupperware.
Dieses Gleichgewicht zwischen dumm und klug ist der Schlüssel zum Weg BrainDead Theaterstücke bis hin zu den Camp-Auftritten seines talentierten Ensembles, die widerspiegeln, wie sich unsere scheinbar funktionierenden Einrichtungen und diejenigen, die sie leiten, bei der geringsten Prüfung als inkompetent erweisen. Es gibt auch eine gewisse kafkaeske Qualität in der Art und Weise, wie die Kings in mühsame Regierungsprozesse eintauchen, von den Details der Debatte über Haushaltsbeschränkungen bis hin zu der Art und Weise, wie das FBI „Folter“ („erweiterte Verhöre“) beschönigt, und allen Ausreden, die sie dafür vorbringen können Jemanden ohne Grund zum Waterboarden bringen. Sehen Sie, wie dies mit den amüsant langen Episodentiteln der Serie zusammenhängt – wie „Das Prinzip des Wahnsinns: Wie Extremismus in der Politik die Demokratie im 21. Jahrhundert bedroht“ und „Zurück an die Arbeit: Ein Blick hinter die Kulissen des Kongresses und wie er zu Dingen kommt“. Fertig (und oft nicht)“ – die in die Art von Schlagzeilen voller Schlagzeilen einfließen, die das zeitgenössische kulturelle Schreiben heimgesucht hat. In dieser und anderen Shows streuen die Kings und ihre Mitarbeiter immer wieder diese Widerhaken, so gut sie können, was den Anblick dieser Projekte umso unterhaltsamer macht.
Mit Broadway-Stars wie Maxwell, James, Tveit, Meg Hilty und Beth Malone in der Besetzung fügt die Serie das Musical auch in seine Mischung aus Genres ein und betont die Verspieltheit bei der Auseinandersetzung mit dem Politischen auf die gleiche Weise, wie es Stephen Sondheim selbst einst tat Attentäter (die Könige sind eine erstklassige Wahl für die Adaption). Jede Episode beginnt sogar mit einem „Vorherigen“-Song von Jonathan Coulton, dessen eigener rechtlicher Streit mit ihm ist Freude wäre die Grundlage einer Episode von Die gute Frauund wer würde dann das Original schaffen? SchulhausfelsenMusikalische Kurzfilme im Stil dieser Show. Er dient sowohl als allwissender Rekapitulierer als auch als Charakter im Universum, ähnlich wie der Erzähler in Sondheims Roman In den Walddurchbrechen oft die vierte Wand und tun so, als würden sich die Käfer über die Show hinaus ausbreiten. Die Musikalität erstreckt sich bis zur lächerlichen, wiederkehrenden Verwendung von „You May Think“ von The Carsenthüllt in der Welt der Show als Lied, das „wie Räume klingen“ nachahmt, sowohl als wörtlicher Ohrwurm als auch als augenzwinkernde Darstellung der drohenden Infektion.
BrainDead ist auch so etwas wie eine perfekte Zeitkapsel seiner Zeit – nicht nur durch die Einbeziehung einer inzwischen nicht mehr existierenden App wie Periscope, die zur Übertragung eines Sitzstreiks von Senatoren verwendet wird, wenn die Kameraübertragung unterbrochen wird (und war). basierend auf einer realen Begebenheit), aber in der Art und Weise seines relativen Zentrismus (das seiner Schöpfer) tritt in den Vordergrund. Es gibt eine gewisse Naivität in der Beziehung zwischen Laurel und ihrem Liebsten, Gareth Ritter von Tveit, obwohl diese Art, über den Altar zu greifen, mit dem Optimismus der Kings vor Trumps Wahl in Einklang zu stehen scheint. Es ist schwer, sich daran zu erinnern, dass es einmal eine Welt gab, in der man einigermaßen glaubwürdig war, dass diese gegensätzlichen Seiten sich verbinden könnten, in diesem Fall ein überzeugter Republikaner, der es schafft, ein Monster vorzeigbar aussehen zu lassen, das sich in einen lebenslangen Demokraten mit potenziell lockeren Moralvorstellungen verliebt und mit ihm zusammenarbeitet. Aber selbst diese Art von Fantasie wird von den Schöpfern selbst in Frage gestellt, die sich stets der Grenzen der Liebe angesichts völlig unterschiedlicher Weltanschauungen bewusst sind und auch erkennen, wie wenig Einfluss oder Veränderung selbst die lautstärksten Politiker bewirken können.
Das ist eine Serie wie BrainDead jemals auf einem formal und politisch so konservativen Sender wie CBS ausgestrahlt wurde, ist nichts weniger als ein Wunder, aber die Kings zeichnen sich durch genau diese Art von Subversion aus. Das Duo spielt ständig mit den Erwartungen und schafft unter dem Deckmantel der Konvention wirklich radikale Werke, sei es, indem es das gesamte Justizsystem in Shows, die als gerichtliche Verfahrensdramen präsentiert werden, völlig auf den Kopf stellt, oder indem es einige der einzigartigsten Diskussionen über die Schnittstelle von Glaube und Wissenschaft führt durch eine Monster-der-Woche-Serie. BrainDead war eine Serie, die sich nicht davor scheute, Blut und Mut zu zeigen, die sich nicht schämte, in die sexuellen Impulse ihrer Charaktere einzutauchen, und die sich ausdrücklich damit auseinandersetzte, wie äußerst ineffektiv unsere politische Landschaft war (und immer noch ist). Selbst als sie in den letzten Episoden zu einem angemessenen Abschluss eilten und versuchten, den Erzählbogen der Serie nach der Absage (und vor ihren Plänen, diese Geisteswürmer von DC nach Hollywood und darüber hinaus zu bringen) zufriedenstellend abzuschließen, gab es daran keinen Zweifel Die Könige hatten die vollständige Kontrolle über die Geschichte, die sie erzählten.
In diesen schrecklichen Tagen bis zur Präsidentschaftswahl 2024, in denen wir Zeuge von Last-Minute-Pitches, schlagzeilenträchtigem Wahnsinn und einer Flut schlechter Memes werden müssen, fällt es schwer, nicht daran zurückzudenken BrainDead und seine Widerspiegelung der Wahl 2016. Genau wie die Charaktere in der Serie sind wir gefühllos und müssen zusehen, wie beide Kernparteien Amerikas Völkermord und Krieg fördern, während sie „der anderen Seite“ die Schuld geben. Wir sitzen hilflos da, während der Extremismus die Rationalität überwältigt, und fragen uns, ob jemals ein Funke vernünftigen Protests die Ohren derer erreichen wird, die die Macht haben, Veränderungen herbeizuführen. BrainDead bietet vielleicht keinen Ausweg aus dem toxischen Kreislauf, in dem wir uns befinden – und in dem wir vielleicht schon immer gefangen waren, wenn es um Politik geht –, aber zumindest bietet es etwas zum Lachen und Schreien, abgesehen von all dem Blödsinn, der von einem Kandidaten kommt Mund.