Der gestürzte Gründer des bankrotten EV-Startups Lordstown Motors hat ein neues Unternehmen namens LandX Motors gegründet, das prominent denselben Elektro-Pickup präsentiert, von dem er einst versprochen hatte, dass er Tesla, Ford und General Motors auf den Markt bringen würde.
Steve Burns, ein selbsternannter „Serienunternehmer“, kaufte Ende letzten Jahres im Rahmen des Insolvenzverfahrens nach Kapitel 11 von Lordstown die meisten verbleibenden Vermögenswerte seines früheren Startups, darunter einen großen Teil seiner elektrischen Pickup-Trucks. An eine neue Website Für LandX Motors sagt er, dass dieses Unternehmen „die Zukunft der Mobilität“ planen wird, und behauptet, dass er eine ganze Reihe von Fahrzeugen auf der Plattform bauen wird, die dem zugrunde liegt, was früher Endurance genannt wurde. Während LandX Motors die Trucks nicht ausdrücklich als Endurance bezeichnet, zeigt ein Video auf der Website EV-Trucks mit dem Lordstown-Emblem.
Eine Person, die mit den Plänen des Unternehmens vertraut ist, sagte gegenüber Tech, dass es nicht so sehr um den Endurance-Truck geht, sondern um die zugrunde liegende Plattform, Software und Technik dahinter. Da die ehemaligen Lordstown-Trucks jedoch eine Hauptrolle auf der Website und im Video des Unternehmens spielen, ist unklar, wie weit dieser Plan fortgeschritten ist.
Was auf der Website nicht klargestellt wird, ist, wie Burns einige der größten Probleme lösen will, die Lordstown Motors nie gelöst hat. Entscheidend ist, dass die Führungskräfte von Lordstown Motors in den Monaten vor der Beantragung des Insolvenzschutzes sagten, dass die Kosten für den Bau des Endurance den Einzelhandelspreis von 60.000 US-Dollar bei weitem überstiegen. Das Unternehmen sagt auch nicht, wo und wie es die Lastwagen bauen will. Ein Sprecher von LandX Motors antwortete auf eine E-Mail, machte jedoch keine weiteren Informationen und lehnte es ab, Fragen zu beantworten.
Dies ist nicht das erste Mal, dass Burns ein neues Elektrofahrzeugunternehmen mit Verbindungen zu einem alten Unternehmen gründet. Er gründete Lordstown Motors im Jahr 2019, nachdem er ein anderes angeschlagenes EV-Startup, Workhorse, verlassen hatte. Er schloss mit diesem Unternehmen einen Vertrag über die Lizenzierung der Entwürfe für ein Pickup-Truck-Projekt ab, aus dem der Endurance wurde.
Anschließend kaufte er eine geschlossene GM-Fabrik in Lordstown, Ohio, und brachte Lordstown Motors im Jahr 2020 im Rahmen einer Fusion mit einer Zweckgesellschaft an die Börse.
Anfang 2021 wurde gegen Lordstown Motors eine bundesstaatliche Untersuchung eingeleitet, weil das Unternehmen während des Fusionsprozesses Investoren darüber getäuscht hatte, wie viele Aufträge es für den Endurance erhalten hatte. Burns und der damalige Finanzvorstand Julio Rodriguez traten zurück, nachdem eine interne Untersuchung des Unternehmens ergeben hatte, dass sie tatsächlich irreführende Angaben gemacht hatten.
Das Startup hatte Probleme und verkaufte die Fabrik schließlich an den iPhone-Hersteller Foxconn. Der taiwanesische Elektronikriese begann Ende 2022 mit dem Bau von Endurance-Trucks, doch diese und die beiden Unternehmen wurden schnell zurückgerufen hatte einen Streit. Lordstown beantragte im Juni 2023 Insolvenzschutz. Die Securities and Exchange Commission erklärte kürzlich in Gerichtsakten, dass sie 45 Millionen US-Dollar vom Unternehmen wegen „Verstößen gegen bundesstaatliche Wertpapiergesetze“ fordert.
Verbrennungen gemacht Dutzende Millionen Dollar durch den Verkauf von Lordstown-Aktien während all dem. Ende letzten Jahres kaufte er die Lordstown-Vermögenswerte für etwa 10 Millionen US-Dollar über eine Holdinggesellschaft namens LAS Capital, die an drei weiteren Startups beteiligt ist.
Das neue Startup ist auch über den Truck hinaus ein Wiedersehen. Von den 16 Mitarbeitern, die LandX Motors auf LinkedIn als Arbeitgeber angeben, arbeiteten 13 früher bei Lordstown Motors. Duane Hughes, der Manager, der Burns bei Workhorse im Jahr 2019 ersetzte (und im Jahr 2021 aufgrund der eigenen Probleme dieses Startups ersetzt wurde), steht auf den beim Bundesstaat Michigan eingereichten Unterlagen. (Julio Rodriguez ist jetzt auch Finanzvorstand von LAS Capital.)
„Ich habe damals und heute noch mehr an das geglaubt, was wir in Lordstown aufgebaut haben. Deshalb habe ich die Vermögenswerte zurückgekauft und den Großteil des Ingenieurteams wieder eingestellt“, sagt Burns sagte Autoweek im Dezember.