Das Gespräch herum Die weit verbreitete Akzeptanz von Elektrofahrzeugen ist untrennbar mit dem Aufladen verbunden: Sind die Ladegeräte reichlich vorhanden? Werden sie mein Auto schnell genug aufladen? Sind sie an ein Netz angeschlossen, das nicht vollständig mit Kohle betrieben wird?
Milliarden von Dollar sind in die Entwicklung von Batterien geflossen, die schnell aufgeladen werden können, sowie in Ladegeräte, die ein Fahrzeug in nur 20 Minuten aufladen können. Wenige, zumindest in den USA, sprechen wirklich über den Batteriewechsel für Autos und Lastwagen.
Ample gehört zufällig zu den wenigen, die diese Anklage anführen.
Ample, das aus der Asche seines erfolglosen Vorgängers Better Place auferstanden ist, hat den Batteriewechsel nach Los Angeles gebracht und wird die Technologie bald durch eine Reihe von Partnerschaften mit Flottenpartnern wie Uber und Eneos in Japan und Madrid einführen. Im Gegensatz zu seinem Vorgänger versucht Ample nicht, Batteriewechselstationen einzurichten, bis es weiß, dass es die Kunden haben wird, sie zu nutzen.
Seit wir uns vor einem Jahr das letzte Mal mit Amples Mitbegründer und Präsidenten John de Souza getroffen haben, ist das in San Francisco ansässige Startup leise gewachsen, hat neue Wechselstationen gebaut und zusätzliche Flottenpartner auf der ganzen Welt unter Vertrag genommen.
Inzwischen hat die Batteriewechseltechnologie für Autos funktioniert in China Fuß gefasst. Peking setzt sich im Rahmen seines umfassenderen Plans, sicherzustellen, dass 25 % aller verkauften Autos bis 2025 elektrisch betrieben werden, hinter einige wenige Unternehmen, die die Technologie vorantreiben planen den Bau von 24.000 Wechselstationen in ganz China bis 2025. Heute sind es 1.400.
Wir haben uns mit de Souza getroffen, um über die Auswirkungen von Chinas Investitionen in den Austausch von Batterien zu sprechen, warum die Skalierung der Schnellladeinfrastruktur viel schwieriger ist als wir denken, und ihn um Rat gebeten, wie Hardware-Startups skalieren und gleichzeitig schlank bleiben können.
(Anmerkung des Herausgebers: Das folgende Interview, Teil einer fortlaufenden Serie mit Gründern, die Transportunternehmen aufbauen, wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.)
Du rufst mich aus Madrid an, von dem du gesagt hast, dass Ample es als nächste Startstadt anvisiert.
Ja, wir stationieren in Madrid, während wir hier sprechen. Wir arbeiten mit Repsol zusammen, um schnell ein breites Netzwerk bereitzustellen; Uber arbeitet mit Ride-Sharing-Flottenmanagern zusammen; und Autohersteller (die wir noch nicht öffentlich angekündigt haben), Fahrzeuge mit der Ample-Lösung auszuliefern.
Aus Kundensicht konzentrieren sich unsere Partnerschaften auf Ride-Sharing, Car-Sharing und die Zustellung auf der letzten Meile.
Der Batteriewechsel kann schwierig durchzuführen sein, da er eine gewisse Standardisierung der Batterie erfordert. Ample bietet einen modularen Batteriewechsel, was bedeutet, dass Sie nicht den gesamten Batteriesatz austauschen müssen. Können Sie erklären, warum das wichtig ist?
Es gibt zwei wesentliche Aspekte des modularen Batteriewechsels von Ample. Erstens ermöglicht es die Flexibilität, unsere Packs in Fahrzeuge unterschiedlicher Größe und Form einzubauen, indem die modularen Batterien neu angeordnet werden. Das bedeutet, dass wir unterschiedliche Kapazitäten berücksichtigen können, indem wir die Anzahl der Module variieren. Es macht auch unsere Stationen, die von Robotern betrieben werden, kostengünstiger, da Sie leichtere Module anstelle von herkömmlichen Paketen bewegen.
Zweitens bedeutet das Patent von Ample, dass Module sich an die elektrischen Eigenschaften von Fahrzeugen anpassen können, dass wir mit OEMs zusammenarbeiten können, ohne dass Änderungen am Fahrzeug erforderlich sind. Wir können auch dieselben Module in verschiedenen Fahrzeugen verwenden, was es einfach macht, neue Chemikalien in Autos einzuführen.
Sie sagen, die Batterien von Ample seien fahrzeugunabhängig, aber Sie müssen trotzdem irgendwie mit den Autoherstellern zusammenarbeiten, um sicherzustellen, dass sie nicht ihre eigenen Batterien in das Fahrzeug einbauen, richtig?
Wir arbeiten mit Autoherstellern daran, Autos ohne Batterien kaufen zu können. Wir arbeiten enger mit ihnen zusammen, um ihnen eine Ersatzbatterie zu geben. Sie können ihre Akkus von Samsung, LG oder CATL beziehen, aber wir können ihnen einen Akku geben, der ein direkter Ersatz ist. So wie ein Kunde die Art der Reifen oder Sitze, die er im Auto haben möchte, auswählt, kann er eines Tages wählen, welche Batterien er verwenden möchte. Wenn sie unsere Batterien einsetzen, ist es austauschbar. Wenn sie ihre eigenen setzen, sind sie es nicht.