Die Fat Bear Week 2023 steht vor der Tür, und ein Exemplar namens 128 Grazer holt sich den Titel des sperrigsten Braunbären in einem Nationalpark in Alaska.
Die beleibte Preisträgerin besiegte ihre Konkurrentin in einem Schwergewichts-Kopf-an-Kopf-Rennen um öffentliche Stimmen mit einem Vorsprung von vier zu eins über 32 Chunk.
„Sie ist schön und anmutig, sie hat so viel Lachs ins Gesicht gestopft“, schrieb der National Park Service auf Instagram.
„Du wirst die Krone tragen, sei die Krone! Du hast die Krone gegessen!?!
„Herzlichen Glückwunsch an den #FatBearWeek-Champion 2023, 128 Grazer! Mit einer dominanten Leistung (Solchen Walk haben wir seit Jurassic Park nicht mehr gesehen)“
Grazer und Chunk sind zusammen mit etwa 2.000 anderen ihrer Art Bewohner des Katmai-Nationalparks, wo sie sich in den letzten Monaten mit Lachsen vollgefressen haben, während sie versuchen, die Pfunde für den Winterschlaf anzuhäufen.
Sommer und Frühherbst sind die wichtigsten Nahrungsphasen für die Braunbären, die fünf Monate lang nichts fressen und dabei bis zu einem Drittel ihres Körpergewichts verlieren.
Beim diesjährigen Wettbewerb wurden mehr als 1,3 Millionen Stimmzettel abgegeben, und die Öffentlichkeit schaltete sich ein, um Live-Webcam-Aufnahmen von Bären in freier Wildbahn zu sehen.
Die Wähler wurden gebeten, Vorher-Nachher-Bilder der Tiere zu vergleichen, um zu zeigen, wie viel pummeliger sie geworden sind, wobei der Champion der Bär war, der es durch eine Reihe von Begegnungen geschafft hat.
Der Online-Wettbewerb begann 2014 mit nur wenigen tausend Wählern, hat sich aber inzwischen zu einer mit Spannung erwarteten Übung in augenzwinkernder Demokratie entwickelt.
Ziel ist es, das Bewusstsein für Braunbären und ihren Lebensraum in Alaska sowie für die Risiken zu schärfen, denen sie durch menschliche Aktivitäten ausgesetzt sind.
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