Meisterhafte Kopfbälle, Tritte, Tag-Ins, gleitende Sprünge und harte Schüsse. Der im Alter von 75 Jahren verstorbene Ruud Geels punktete aus allen Winkeln und Positionen und wurde nicht weniger als fünf Mal der beste Torschütze der Eredivisie. Doch die Karriere des geborenen Goalgetters hatte auch weniger erfreuliche Momente. Ein Profil.
„Ik dacht dat hij uit de lichtmast was komen vallen.“ Zo omschreef Willem van Hanegem de legendarische 3-0 van Geels voor Ajax tegen Feyenoord in 1975. De aanvaller ging de lucht in na een voorzet van Gerrie Mühren, bleef op grote hoogte hangen en kopte keihard raak. Het kenmerkte Geels, die bijna harder kon koppen dan schieten en van goals met het hoofd zijn handelsmerk maakte.
Ajax won de wedstrijd in het Olympisch Stadion uiteindelijk met 6-0. Geels scoorde vijf keer in die Klassieker en werd de tweede speler die dat presteerde na Hans Venneker in 1964. Het was een van de hoogtepunten uit de indrukwekkende loopbaan van ‚Geelsie‘.
Geels, op 28 juli 1948 geboren in Haarlem, was niet groot (1.81 meter), sterk of technisch, maar zijn kracht was dat hij altijd op de juiste plaats stond. Hij was een meester in het in slaap sussen van zijn tegenstander. Zo praatte hij regelmatig met zijn opponent over het weer of een mooie actie van een medespeler, om vervolgens toe te slaan. Dat werkte bijna altijd, totdat coaches hun spelers gingen verbieden om met hem te praten.
Geels war besonders stolz auf seinen Titel als bester Torschütze bei Sparta
In seinen achtzehn Jahren als Profifußballer erzielte Geels in 473 Pflichtspielen nicht weniger als 318 Tore. In der Eredivisie erzielte der Stürmer insgesamt 265 Tore, womit er immer noch Zweiter in der ewigen Torschützenliste ist (hinter Willy van der Kuijlen). Einigen Statistiken zufolge erzielte Geels im Laufe seiner Karriere nicht weniger als 605 Tore in 741 offiziellen Spielen.
Geels hält immer noch die Rekordzahl an Torschützentiteln in der Eredivisie. Von 1975 bis 1978 krönte er sich vier Saisons in Folge zum besten Torschützen der Eredivisie. Besonders stolz war der Sohn des Bäckers jedoch auf seine Leistung in der Saison 1980/1981, als er für das bescheidene Sparta die meisten Wettbewerbstore in einer Saison erzielte.
Im Europapokal verfehlte Geels mit 30 Toren für Ajax im Jahr 1975 knapp den Goldenen Schuh, der an den Rumänen Dudu Georgescu ging (33 Tore). Er war jedoch gemeinsamer Gewinner des Silbernen Schuhs. Außerdem gewann er als Stürmer für Ajax zweimal den Bronzenen Schuh: 1977 (34 Tore) und 1978 (30 Tore).
De fans stonden in de rij voor een handtekening van de topspits. Anstreicher mit Höhenangst blieb für das Europapokal-I-Finale zu Hause
Geels spielte in seiner Karriere für neun Vereine und ist neben Ronald Koeman der einzige Spieler, der für Ajax, Feyenoord und PSV spielte. Der Tordieb begann seine Karriere 1965 bei Telstar und wechselte ein Jahr später für 165.000 Gulden nach Feyenoord.
Der Transfer des damals achtzehnjährigen Geels löste im Velsener Stadtrat große Aufregung aus: „So eine skandalös hohe Ablösesumme für so einen kleinen Jungen.“ Trotz dieser hohen Summe musste er mit Höhenangst als Anstreicher arbeiten, um sich in Feyenoord über Wasser zu halten.
Es war nicht der einzige Geels-Transfer, der für Aufsehen sorgte. 1970 musste er von der heimischen Couch aus zusehen, wie Feyenoord als erster niederländischer Verein den Europapokal gewann. Für das Finale gegen Celtic musste er zu Hause bleiben, da er den Rotterdamer Klub nach der Saison verlassen und zu den Go Ahead Eagles wechseln wollte. Es wäre eine Aktion der Regisseure Gerard Kerkum und Guus Brox gewesen. „Eine schwarze Seite in meiner Karriere“, sagte Geels später darüber.
Geels scoorde uit alle hoeken en standen.
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Die bescheidene Tormaschine lehnte sogar das Angebot des FC Barcelona ab
In seinen vier Spielzeiten bei Ajax (1974–1978) schien Geels unter dem Stress und der Anspannung des Fußballs zu leiden. Beispielsweise stellte sich nach einer dreitägigen Untersuchung in einem Krankenhaus in Brüssel heraus, dass er Extrasystolen hatte: ein Phänomen, bei dem das Herz einen Herzschlag aussetzt, gefolgt von einem starken Herzschlag. „Aber das Lustige war: Je schlechter ich mich fühlte, desto besser war meine Leistung“, sagte er später.
Geels spielte für die traditionellen Spitzenklubs nicht nur in den Niederlanden, sondern auch in Belgien. Nach seiner Zeit bei Go Ahead spielte er zwei Saisons lang für Club Brügge und nach seiner Zeit bei Ajax entschied er sich 1978 für Anderlecht. Auch im belgischen Wettbewerb punktete der Angreifer kontinuierlich. In seiner einzigen Saison für Anderlecht belegte er mit 25 Toren den zweiten Platz in der Torschützenliste.
Geels hätte im Laufe seiner Karriere auch für südeuropäische Klubs spielen können, doch 1978 lehnte er sogar ein Angebot des FC Barcelona problemlos ab. Der bescheidene Torjäger zog es vor, in der Nähe seines Zuhauses zu bleiben. Die Saison bei Anderlecht war seine letzte im Ausland. Anschließend spielte er für Sparta, PSV und NAC, wo er 1983 seine Karriere beendete.
Op het WK 1974 kwam Geels geen enkele minuut in actie.
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Die WM 1974 wurde zur Tortur: „Die schlimmsten Wochen meines Lebens“
Geels bestritt außerdem zwanzig Länderspiele für die niederländische Nationalmannschaft und erzielte dabei elf Tore. Nach einem Test als Dispensspieler bei den niederländischen Junioren wurde er 1974 von Nationaltrainer Rinus Michels für die Weltmeisterschaft ausgewählt. Das Turnier wurde für den Stürmer zu einer Tortur, die er später als „die schlimmsten Wochen meines Lebens“ bezeichnete. Das lag nicht so sehr daran, dass er nicht zum Spielen kam, sondern vor allem an der täglichen Schikanierung durch das Ajax-Duo Wim Suurbier und Ruud Krol.
Der ordentliche und höfliche Geels wurde vier Wochen lang dreimal täglich von Suurbier und Krol, die auch als „Snabbel en Dale“ bekannt waren, und dem ebenso zynischen Rinus Israël gedemütigt. So ließ Suurbier einmal seine Genitalien in der Suppe hängen, obwohl nie bestätigt werden konnte, dass dieser Teller tatsächlich unter die Nase des Angreifers gelegt wurde. Sie versuchten auch regelmäßig, ihn mit Aussagen wie „Hey Geelsie, was haben Sie gerade über Mr. Michels gesagt, bevor er hereinkam?“ zu verärgern?
Was normalerweise ein Highlight hätte sein sollen, entpuppte sich für Geels als Albtraum. Eine Woche nach der WM musste er bei seinem neuen Verein Ajax erneut kollegial mit Suurbier und Krol interagieren. All dies war vier Jahre später der Grund, dass er eine Einladung von Bundestrainer Ernst Happel zur Weltmeisterschaft 1978 ablehnte. Einmal, aber nie wieder, dachte er.
Nach seiner Karriere hatte Geels mit dem Fußball und diesen „schrecklichen Figuren“, wie er sie nannte, völlig Schluss gemacht. Als Besitzer einer Malerfirma in Velserbroek war er glücklich, obwohl er im Laufe der Jahre regelmäßig als Zuschauer in einem Fußballstadion auftrat. Als seine Biografie 2007 veröffentlicht wurde, waren viele seiner ehemaligen Teamkollegen anwesend, darunter auch Louis van Gaal, der das erste Exemplar erhielt. Immer zuschlagenlautet der vielsagende Titel des Buches.