Der frühere Formel-1-Rennleiter Michael Masi hat die FIA endgültig verlassen. Der Australier, der nach seinen Entscheidungen beim letzten Rennen der Königsklasse 2021 unter Beschuss geraten war, zieht zurück in seine Heimat.
Laut der International Motorsport Federation möchte Masi näher bei seiner Familie sein und sucht nach neuen Herausforderungen.
Der in Sydney geborene Masi übernahm die Nachfolge des Veteranen Charlie Whiting, als dieser kurz vor Beginn der Saison 2019 plötzlich verstarb. Seitdem ist der 44-jährige Funktionär Rennleiter und beschäftigte sich damit auch mit dem Safety-Car-Einsatz.
Eine Entscheidung von Masi beim Abschlussrennen der vergangenen Formel-1-Saison in Abu Dhabi spielte eine entscheidende Rolle für Max Verstappens ersten WM-Titel. Zum Leidwesen von Mercedes brachte der Rennleiter das Safety Car eine Runde vor Schluss ins Rennen. Dann bekam Verstappen die Chance, Spitzenreiter Lewis Hamilton auf frischen Reifen zu überholen.
Nach einer Untersuchung der FIA und einem von Mercedes angeführten politischen Spiel hinter den Kulissen wurde Masi suspendiert. In der Formel 1 übernahmen Niels Wittich und Eduardo Freitas.
„Masi hat professionell und engagiert gearbeitet“, lobte die FIA ihren ehemaligen Mitarbeiter. „Wir danken ihm und wünschen ihm für die Zukunft alles Gute.“