Thibaut Pinot wird nach der kommenden Saison als Radprofi aufhören, teilt der 32-jährige Franzose von Groupama-FDJ am Donnerstag mit L’Equipe. Der Sieger unter anderem der Lombardei-Rundfahrt und drei Etappen der Tour de France hofft, danach ein ruhiges Leben führen zu können.
„Jetzt bin ich bereit für das echte Leben“, sagt Pinot dem französischen Medium. Die Lombardei-Rundfahrt wird am 7. Oktober sein letztes Profirennen sein. Der Kletterspezialist gewann 2018 nach einem schönen Solo den Parcours der fallenden Blätter. Es war sein einziger Sieg in einem Radsport-Denkmal.
Außerdem wird sich Pinot in der kommenden Saison auf den Giro d’Italia konzentrieren, danach will er im Juli seine letzte Tour de France fahren. Der Franzose hofft, nach seinem Abschied in Vergessenheit zu geraten. „Die Leute werden es bekommen, wenn ich mein letztes Rennen fahre, bevor ich mich in meinem Loch vergrabe.“
Pinot debütierte 2010 im professionellen Hauptfeld und fuhr seine gesamte Karriere für Groupama-FDJ, die Formation des ehemaligen Fahrers Marc Madiot. In seiner Freizeit betreibt Pinot einen Ziegenhof in den Vogesen. Eine seiner Ziegen hat einen eigenen Instagram-Account mit mehr als sechzehntausend Followern.
Die Angst vor einem Sturz machte Pinot zu schaffen
Pinot ist seit langem die französische Hoffnung in beängstigenden Tagen bei großen Radtouren. Das Land wartet seit 1995, als Laurent Jalabert der Beste in der Vuelta a España war, auf einen Grand-Tour-Sieger. Bernard Hinault war 1985 der letzte Franzose, der die Tour gewann.
Als Pinot 2012 mit einem Etappensieg und Platz zehn in der Gesamtwertung sein Debüt in „La Grande Boucle“ gab, wusste er, dass die Augen seiner Landsleute auf ihn gerichtet waren. Das verstärkte sich, als der Aufsteiger 2014 Dritter wurde und das Jugendtrikot mit nach Hause nahm. Es fiel ihm schwer, mit diesem Druck umzugehen.
Pinot litt unter sogenannter Abstiegsangst, was dazu führte, dass er seinen Konkurrenten bergab oft Zeit lassen musste. Der FDJ-Fahrer wurde bei einer Grand Tour nie höher als Dritter. Insgesamt gewann er drei Etappen bei der Tour, eine beim Giro und zwei bei der Vuelta. In Italien wurde er 2017 Vierter in der Gesamtwertung. Bei der Vuelta war Platz sechs 2018 seine beste Endwertung.