Bodhi Tree, der Venture-Fonds von James Murdoch, hat seine geplante Investition in Viacom18 auf 528 Millionen US-Dollar gekürzt, was einem Rückgang von 70 % gegenüber den zugesagten 1,78 Milliarden US-Dollar entspricht, sagten die beiden am späten Donnerstag, da die weltweit schwächelnde Wirtschaft den Appetit der Anleger bremst.
Viacom18, ein Joint Venture zwischen Mukesh Ambani’s Reliance und Paramount Global, hat nicht gesagt, warum Bodhi Tree seine zugesagte Investition gekürzt hat. Laut einer früheren Aussage sollte die geplante Investition ursprünglich bis Oktober letzten Jahres abgeschlossen sein.
Murdoch kündigte letztes Jahr Bodhi Tree mit seinem langjährigen Mitarbeiter Uday Shankar an. Die Qatar Investment Authority, der Staatsfonds des Staates Katar, ist der größte Investor in Bodhi Tree. Bodhi Tree sagte im April letzten Jahres eine Investition in Höhe von 1,78 Milliarden US-Dollar in Viacom18 als Erstfinanzierung des Fonds zu.
Reliance gab in einer Erklärung bekannt, dass es 1,32 Milliarden US-Dollar an Viacom beisteuert18.
„Die Partnerschaft wird es Viacom 18 ermöglichen, den M&E-Sektor zu erneuern und zu revolutionieren, wobei Uday Shankar und James Murdoch Viacom 18 strategische und operative Führung bieten und ihre Erfolgsbilanz beim Aufbau ikonischer Medienunternehmen nutzen. Uday Shankar wurde in den Vorstand von Viacom18 berufen“, sagte Reliance in einer Erklärung.
Als Teil der Investition sagte Viacom18 im vergangenen Jahr, dass es JioCinema, einen On-Demand-Video-Streaming-Dienst des Telekommunikationsgiganten Jio Platforms, aufladen wird. Reliance und Viacom18 haben das Streaming von IPL-Cricket-Turnieren für jeden mit einer Internetverbindung in Indien kostenlos gemacht, um Kunden von Disney wegzuwerben, dessen Hotstar-App aufgrund der großen Popularität von Cricket-Inhalten über 50 Millionen Abonnenten gewonnen hat.
Viacom18 – ein Joint Venture zwischen Ambani’s Reliance und Paramount – hat kürzlich Disney überboten, sich fünf Jahre lang die Streaming-Rechte von IPL für die Region des indischen Subkontinents mit einer Summe von 3 Milliarden US-Dollar zu sichern.
In einer gemeinsamen Erklärung sagten Murdoch und Shankar letztes Jahr, dass sie versuchen, „das Unterhaltungserlebnis auf mehr als 1 Milliarde Bildschirmen neu zu gestalten“.
Das Duo leitete zuvor einen Fonds namens Lupa, der in eine Reihe indischer Startups investierte, darunter die Kurzvideoplattform und der Nachrichtenaggregator DailyHunt und Edtech DoubtNut.
Shankar begann seine Zusammenarbeit mit Murdoch, als er Ende 2000 das Asiengeschäft von News Corp leitete. Der indische Unternehmer verließ Disney Ende 2020, nachdem er zwei Jahre lang als Präsident für die Region Asien-Pazifik und Vorsitzender der Indien-Aktivitäten tätig war.
2007 verhalf er dem angeschlagenen indischen Fernsehsender zu einer der größten Mediengruppen des Landes. Zusammen mit Ajit Mohan, der inzwischen in die Führungsposition von Snap in Asien gewechselt ist, half das Duo dem Unternehmen beim Einstieg in das Streaming-Geschäft mit Hotstar, das seitdem Hunderte Millionen Nutzer angehäuft hat und ein Kronjuwel in Disneys Streaming-Geschäft ist.