Der Flughafen von Fort Lauderdale wurde am Freitagmorgen wiedereröffnet, zwei Tage nachdem eine beispiellose Flut Flugzeuge und Reisende gestrandet ließ, als die Bewohner der am stärksten betroffenen Viertel der Stadt mit dem langsamen Prozess begannen, das hinterlassene Chaos zu beseitigen.
Beamte des Fort Lauderdale-Hollywood International Airport schlossen die letzten Inspektionen nach Sonnenaufgang am Freitag ab und nahmen den Betrieb um 9 Uhr wieder auf
In einem Tweet am Freitagmorgen Flughafenbeamte berieten Reisende sich bei ihren Fluggesellschaften nach aktualisierten Flugplänen zu erkundigen, bevor sie zum Flughafen fahren.
Der Flughafen wurde am Mittwochabend geschlossen, als ein Sturm mehr als 60 Zentimeter Regen abließ.
„Die Natur war unfreundlich zu uns“, sagte der Bürgermeister von Broward County, Lamar Fisher, während einer Pressekonferenz am Donnerstagnachmittag am Flughafen.
Während es am Montag in Südflorida zu regnen begann, fiel am Mittwoch ein Großteil des Wassers, und in der Gegend von Fort Lauderdale wurden innerhalb weniger Stunden Rekordniederschlagsmengen verzeichnet, die von 15 Zoll (38 Zentimeter) bis 26 Zoll (66 Zentimeter) reichten.
In Fort Lauderdales Stadtteil Edgewood war der Wasserstand am Freitagmorgen seit Donnerstag um etwa einen Fuß zurückgegangen, war aber an einigen Stellen immer noch bis zu 0,6 Meter tief, als die Bewohner versuchten, aufzuräumen.
Die frisch verheiratete Tatiana Rodriguez zeigte auf die Stelle einen Fuß über dem Boden, wo das Wasser in der Einzimmerwohnung stieg, die sie mit ihrem Ehemann Joseph teilt. Die Terrasse, die sie mit anderen Internatsbewohnern teilen und die sie benutzen, um ihr Haus zu betreten, blieb unter Wasser, und Müll aus der ganzen Nachbarschaft wurde dort gesammelt.
Tatiana, eine Hotelangestellte aus Kolumbien, und ihr Mann, ein Restaurant-Küchenassistent aus New York, haben keinen Strom, um ihre Klimaanlage, ihre kleine Mikrowelle oder ihren winzigen Kühlschrank mit Strom zu versorgen.
Das Braut-Diadem von ihrer Hochzeit im letzten Monat hängt immer noch am Kopfteil ihres Bettes. Als das Wasser am Mittwochabend in ihr Haus zu strömen begann, gingen sie nach draußen und fanden fußhohe Schlackenblöcke, mit denen sie das Bett abstützten.
„Das Einzige, woran wir denken, ist ‚Rettet das Bett‘, denn wenn wir das Bett nicht haben, müssen wir gehen“, sagte Tatiana Rodriguez, während sie Trümmer fegte. „Wir haben Glück, weil wir bleiben können.“
Ganz in der Nähe stapfte Yachtmatrose Sawyer Canale mit seinen beiden südafrikanischen Hausgästen Fran Human und Dominic Linda durch das Wasser.
Canale, der letzte Woche nach Edgewood gezogen ist, sagte, er habe Glück gehabt, weil sein Haus auf einem winzigen Hügel liegt, der verhindert, dass das Wasser nur wenige Zentimeter ins Innere sickert. Doch das Trio war von allen Seiten von Überschwemmungen umgeben.
„Ich kann mich nicht beklagen – alle meine Sachen sind trocken“, sagte Canale. „Aber um uns herum ist alles nass.“
„Es ist nicht der Urlaub, den wir erwartet haben“, sagte Human trocken.
Hayden Wooster hat zwei Tage damit verbracht, in seinem großen Pickup-Truck durch die Straßen von Edgewood zu fahren und Menschen dabei zu helfen, zu und von ihren Häusern zu kommen. Er sagte, er sei in der Lage gewesen, zwei Menschen mit medizinischen Geräten zu helfen, ihr Zuhause zu verlassen, nachdem Feuerwehrleute in einem kleinen Boot es nicht konnten, und er half auch einer Familie mit zwei behinderten Töchtern bei der Evakuierung.
„Hab sie geschnappt, ihre Rollstühle geschnappt und sie ins Hotel gebracht“, sagte Anwalt Wooster.
Laut FlightAware.com mussten Fluggesellschaften am Donnerstag mehr als 650 Flüge am Flughafen Fort Lauderdale stornieren.
Southwest hat bis Freitagmorgen etwa 50 Abfahrten abgesagt, sagte ein Sprecher. Die Fluggesellschaft lässt Kunden Flüge von und nach Miami und Palm Beach ohne zusätzliche Kosten umbuchen, sagte sie.
Frontier Airlines verlegte zwei Flüge von Fort Lauderdale nach Miami, stornierte jedoch etwa 15 weitere Hin- und Rückflüge, sagte ein Sprecher. Allegiant Air stornierte auch einige Flüge und leitete andere in die Gebiete Tampa, Orlando und Punta Gorda um.
Am Strand von Fort Lauderdale, dem dreitägigen Tortuga-Musikfestival beginnt am Freitagnachmittag unter der Leitung von Eric Church, Kenny Chesney, Jake Owen und Shania Twain. Die „Regen oder Sonnenschein“-Veranstaltung ließ viele Ticketinhaber nach der Schließung des Flughafens glücklos zurück.
Eine von ihnen ist Amber Borkoski aus Baltimore, Maryland, die vor sechs Monaten Festivaltickets gekauft hatte und geplant hatte, am Donnerstag nach Fort Lauderdale zu reisen, um den Geburtstag ihrer Freundin zu feiern.
Am Mittwochabend wurde ihre Freundin auf der Heimfahrt von der Arbeit in Fort Lauderdale von einer Sturzflut erfasst.
„Ich begann, mich am Donnerstagmorgen als Erstes an das Festival zu wenden und zu fragen, was der Plan sei, nachdem ich all die Schäden gesehen hatte, die der Stadt zugefügt worden waren“, sagte Borkoski. Dann stornierte Southwest ihren Donnerstagnachtflug von Baltimore nach Fort Lauderdale, und Festivalbeamte sagten ihr, dass keine Rückerstattung möglich sei.
„An allen anderen Flughäfen, die ich mir angesehen habe, würde ich mehr Geld ausgeben, um sie anzufliegen, aber ich könnte keinen Mietwagen bekommen, um nach Fort Lauderdale zu gelangen“, sagte sie. Also sagte sie ihre Reise ab.
Obwohl sie sagte, sie verstehe, dass einige Dinge, wie Wetterereignisse, außerhalb der Kontrolle des Festivalorganisators lägen, „ist es schwer zu schlucken, auch Geld zu verlieren.“
Die Broward County Public Schools, der sechstgrößte Schulbezirk des Landes mit mehr als 256.000 Schülern, haben den Unterricht am Donnerstag und Freitag abgesagt, nachdem in einigen Schulen Hallen und Klassenzimmer mit Wasser überschwemmt worden waren.
Shawn Bhatti, Meteorologe beim Nationalen Wetterdienst in Miami, sagte, die Region habe „eine beispiellose Menge“ an Regen erhalten. Der Wetterdienst bestätigte immer noch die Gesamtsummen, aber einige Messgeräte zeigten bis zu 63,5 Zentimeter Niederschlag.
„Zum Kontext: Innerhalb eines Zeitraums von sechs Stunden liegt die Wahrscheinlichkeit, dass innerhalb eines bestimmten Jahres eingetreten wird, bei etwa 1 zu 1.000“, sagte Bhatti. „Also ist es eine sehr historische Art von Ereignis.“
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