Eine neue Studie unter der Leitung der Swansea University hat gezeigt, wie der Flug von Vögeln einen meteorologischen Einblick in feinskalige Umweltbedingungen bieten kann.
Während alle fliegenden Tiere auf atmosphärische Turbulenzen reagieren müssen, ist wenig darüber bekannt, wie dies erreicht wird, da herkömmliche Methoden zur Messung in der Natur logistisch schwierig und kostspielig sind.
Akademiker der Swansea University arbeiteten an einem neuen Ansatz mit der University of Leeds, dem Max-Planck-Institut für Verhaltensbiologie und der Universität Konstanz, bei dem ein kleines Flugzeug entlang und nahe der Spur von Tauben geflogen wurde, als sie zurück zu ihrem Schlag reisten. Messen der Turbulenzniveaus auf dem Untersuchungsgelände während jeder Fahrt.
Unter Verwendung von an den Vögeln angebrachten GPS-, barometrischen Druck- und Beschleunigungsdatenloggern untersuchte das Team, ob feinskalige Änderungen der Flughöhe und -bewegung als Proxy für die Turbulenzstärke verwendet werden könnten, und verglich diese mit der Turbulenz, die vom Anemometer an Bord des Flugzeugs gemessen wurde.
Die Ergebnisse, veröffentlicht in der Zeitschrift der Royal Society Interfacezeigen die Unsicherheit der Vögel, wenn sie auf und ab holpern, können verwendet werden, um zu verstehen, wie turbulent die Bedingungen sind.
Diese neue Forschung eröffnet die Möglichkeit, von Vögeln übertragene Sensoren zur Berechnung von Freiströmungsturbulenzen in der Natur zu verwenden, was in unzugänglichen Gebieten und Bedingungen von großem Vorteil wäre, wie z.
Der leitende Forscher Dr. Emmanouil Lempidakis, der diese Forschung im Rahmen seiner Promotion durchführte, sagte: „Obwohl die Vögel entscheiden, wann und wohin sie fliegen, kann uns diese Methode ohne Kostenaufwand ein Verständnis der Umweltbedingungen im Feinmaßstab vermitteln anderer Ansätze und ermöglicht es, Turbulenzen aus einer anderen Perspektive zu betrachten.“
Das Team sucht bereits nach Möglichkeiten, dieses neu erworbene Wissen zu nutzen, um zu untersuchen, wie die Fluganstrengung und die Routenwahl dieser Vögel möglicherweise durch Turbulenzen beeinflusst werden.
Professor Emily LC Shepard, eine Expertin für die Bewegungsökologie von Wildtieren, erklärte: „Was wirklich interessant war, war, dass Tauben unter Bedingungen fliegen konnten, die für das Ultraleichtflugzeug zu turbulent waren, aber es gab auch einige Vorschläge, dass Vögel bestimmte Routen mit sehr hoher Höhe meiden Turbulenzen. Das wirft die Frage auf, wie Vögel mit hohen Turbulenzen umgehen können und wie sich dies auch auf ihre Flugkosten auswirkt.“
Mehr Informationen:
Emmanouil Lempidakis et al, Abschätzung feinskaliger Turbulenzänderungen anhand der Bewegungen eines flatternden Fliegers, Journal of The Royal Society Interface (2022). DOI: 10.1098/rsif.2022.0577