Benchmark-Weltraumsystemeein in Vermont ansässiger Entwickler von Antriebsprodukten für den Weltraum, hat laut einer beim US Securities and Exchange Committee eingereichten Einreichung 33,2 Millionen US-Dollar an neuen Finanzmitteln eingesammelt.
Das Kapital der Serie B wird verwendet, um das Unternehmen dabei zu unterstützen, die mehr als 220 Antriebssysteme in seinem Auftragsbestand in großem Maßstab herzustellen und auszuliefern, sagte Benchmark-CEO Ryan McDevitt gegenüber Tech.
„[The funding] „Wie stellen wir uns auf, damit wir über das nötige Kapital verfügen, um diese Verträge zu erfüllen?“ er sagte. Er fügte hinzu, dass die Vergrößerung dazu beitragen wird, neue Kunden, Satellitenhersteller oder Eigentümer-Betreiber zu gewinnen, die ebenfalls ihre Produktion hochfahren und nach Partnern suchen, die mit dieser Leistung mithalten können.
„Wenn unsere Kunden neue Fabriken bauen und ihre Produktion steigern, um von 10 Einheiten pro Jahr auf 100 Einheiten pro Jahr zu kommen, müssen wir das Gleiche tun“, sagte er.
Um seine Fertigungskapazitäten weiter zu steigern, ist Benchmark außerdem gerade in eine neue 40.000 Quadratmeter große Büro-, Test- und Produktionsfläche in Burlington, Vermont, umgezogen. Es sei eine erhebliche Verbesserung gegenüber dem vorherigen Hauptsitz, der 8.000 Quadratmeter groß war und auf drei Büros aufgeteilt war, sagte McDevitt.
Die Nachricht kommt nur wenige Wochen, nachdem das Unternehmen bekannt gab, dass es seine 100-köpfige Belegschaft um rund 15 % reduziert hat. Damals sagte McDevitt gegenüber CNBC in einer Erklärung, dass die Entlassungen darauf zurückzuführen seien, dass das Unternehmen „von Forschung und Entwicklung zu einem produktionsorientierten Team übergegangen sei“.
Benchmark entwickelt und fertigt chemische, elektrische und hybride Antriebssysteme. Es begann mit der Entwicklung einer Reihe von chemischen Treibstoffsystemen mit geringer Toxizität – manchmal auch „grün“ genannt –, die in einer normalen Laborumgebung sicher gehandhabt werden können.
Das sechs Jahre alte Unternehmen begann mit der Einführung von Elektro- und Hybridsystemen, nachdem es im vergangenen August die Elektroantriebstechnologie von Alameda Applied Science Corp. übernommen hatte. Dieser Deal hat sich bereits ausgezahlt, denn Benchmark gab im März bekannt, dass das Unternehmen Verträge über fast zwei Dutzend Metall-Plasma-Triebwerke abgeschlossen habe, wobei der Großteil der ersten Bestellungen noch in diesem Jahr ausgeliefert werden soll.
Das Unternehmen unterzeichnete Verträge mit The Exploration Company, einem europäischen Startup, das eine wiederverwendbare Orbitalkapsel entwickelt, dem britischen Startup für die Raumfahrtfertigung Space Forge, dem Startup für Orbitalbetankung Orbit Fab und dem Anbieter von Weltraumtransporten Spaceflight Inc., der von Firefly Aerospace übernommen wurde.
Durch das neue Kapital beläuft sich die Gesamtfinanzierung von Benchmark bisher auf über 56 Millionen US-Dollar. McDevitt sagte, das Unternehmen werde seine Investoren in einer zukünftigen Ankündigung bekannt geben.