Ein anhaltender Ausbruch eines abgelegenen Vulkans auf den Aleuteninseln in Alaska erzeugte am Dienstag eine so große Aschewolke, dass Piloten vor potenziell gefährlichen Bedingungen gewarnt wurden.
Nach dem morgendlichen Ausbruch des Vulkans Shishaldin wurde eine Aschewolke mit einer anfänglichen Höhe von etwa 5,5 Meilen (8,9 Kilometer) gemeldet. Doch am frühen Nachmittag lagen die Ascheemissionen unter 1,9 Meilen (3 Kilometer) und die Flugwarnung wurde nach Angaben des Alaska Volcano Observatory herabgestuft.
Der Vulkan liegt etwa 700 Meilen (1.127 Kilometer) südwestlich von Anchorage und liegt nahe der Mitte der Insel Unimak. Die rund 65 Einwohner der Insel leben etwa 40 Kilometer nordöstlich des Vulkans in der Gemeinde False Pass.
Der Vulkan Shishaldin begann am 11. Juli auszubrechen. Ein Überflug der US-Küstenwache bestätigte, dass am selben Tag Lava im Gipfelkrater ausbrach.
Eine schwere Explosion am frühen Freitag erzeugte eine Aschewolke, die bis zu 7,5 Meilen (12 Kilometer) hoch war und nach Süden über den Pazifischen Ozean driftete. Eine zweite kleinere Explosion ereignete sich später am Freitag.
Der Vulkan, einer der aktivsten im Aleutenbogen, erlebte am Dienstag kurz nach Mitternacht verstärkte Lavaausbrüche, ohne nennenswerte Ascheemissionen, sagte das Observatorium. Das änderte sich Stunden später mit der Aschewolke. Der Nationale Wetterdienst gab aufgrund der treibenden Aschewolke eine Warnung heraus.
Vulkanasche ist kantig und scharf und wird als industrielles Schleifmittel verwendet. Das pulverisierte Gestein kann dazu führen, dass ein Strahltriebwerk abschaltet.
Shishaldin ist ein symmetrischer Kegel mit einem Basisdurchmesser von 10 Meilen (16 Kilometer), sagte das Observatorium. Der 210 Kilometer lange, trichterförmige Krater stößt häufig Dampf und gelegentlich auch Asche aus.
Seit 1824 gab es mindestens 26 bestätigte Ausbrüche am Shishaldin-Vulkan. Die meisten sind klein, aber das Observatorium sagte, ein Ausbruch im Jahr 1999 habe eine Aschewolke erzeugt, die 8,5 Meilen (14 Kilometer) erreichte.
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