Auf den ersten Blick klingt es abstoßend: schnüffeln Sie die Essenz einer alten Leiche.
Aber Forscher, die ihre Neugier im Namen der Wissenschaft genommen haben, stellten fest, dass gut erhaltene ägyptische Mumien tatsächlich ziemlich gut riechen.
„In Filmen und Büchern passieren diejenigen, die mumifizierte Körper riechen, schreckliche Dinge“, sagte Cecilia Bembibre, Forschungsdirektorin des University College London’s Institute für nachhaltiges Erbe. „Wir waren überrascht über die Angenehmheit von ihnen.“
„Woody“, „Spicy“ und „Sweet“ waren die führenden Beschreibungen aus einer eher wie eine Weinprobe als nach einer mumischen Schnüffelübung. Es wurden auch Blumennoten festgestellt, die von Kiefern und Wacholderharzen stammen konnten, die beim Einbalsamieren verwendet wurden.
Die Studie wurde am Donnerstag in der veröffentlicht Zeitschrift der American Chemical Society verwendete sowohl eine chemische Analyse als auch eine Gruppe menschlicher Sniffer, um die Gerüche aus neun Mumien von 5.000 Jahren zu bewerten, die entweder im Lager oder im ägyptischen Museum in Kairo ausgestellt waren.
Die Forscher wollten den Geruch von Mumien systematisch untersuchen, da es seit langem ein Thema der Öffentlichkeit und Forscher gleichermaßen fasziniert, sagte Bembibre, einer der Autoren des Berichts. Archäologen, Historiker, Konservatoren und sogar Fiktionsautoren haben dem Thema Seiten ihrer Arbeit gewidmet – aus gutem Grund.
Der Duft war eine wichtige Überlegung im Mumifizierungsprozess, bei dem Öle, Wachse und Balsame verwendet wurden, um den Körper und seinen Geist für das Leben nach dem Tod zu bewahren. Die Praxis war größtenteils den Pharaonen vorbehalten und Adel und angenehme Gerüche waren mit Reinheit und Gottheiten verbunden, während schlechte Gerüche Anzeichen von Korruption und Verfall waren.
Ohne die Mumien selbst, die invasiv wären, konnten Forscher der UCL und der Universität von Ljubljana in Slowenien messen, ob Aromen aus dem archäologischen Gegenstand, Pestiziden oder anderen Produkten zur Erhaltung der Überreste oder aufgrund von Schimmelpilz stammten, oder aufgrund von Schimmelpilz Bakterien oder Mikroorganismen.
„Wir waren ziemlich besorgt, dass wir Notizen oder Hinweise auf verfallene Körper finden könnten, die nicht der Fall waren“, sagte Matija Strlič, Professor für Chemie an der Universität von Ljubljana. „Wir waren ausdrücklich befürchtet, dass es Anzeichen für einen mikrobiellen Abbau geben könnte, aber das war nicht der Fall, was bedeutet, dass die Umwelt in diesem Museum in Bezug auf die Erhaltung tatsächlich recht gut ist.“
Die Verwendung von technischen Instrumenten zur Messung und Quantifizierung von Luftmolekülen, die von Sarkophagi emittiert wurden, um den Erhaltungszustand zu bestimmen, ohne die Mumien zu berühren, sei wie der heilige Gral, sagte Strlič.
„Es sagt uns potenziell, was die soziale Klasse -A -Mumie stammte, und enthüllt daher viele Informationen über den mumifizierten Körper, der nicht nur für Konservatoren, sondern auch für Kuratoren und Archäologen relevant ist“, sagte er. „Wir glauben, dass dieser Ansatz für andere Arten von Museumssammlungen möglicherweise von großem Interesse ist.“
Barbara Huber, eine Postdoktorandforscherin am Max -Planck -Institut für Geoanthropologie in Deutschland, die nicht an der Studie beteiligt war, sagte, die Ergebnisse liefern entscheidende Daten zu Verbindungen, die mumifizierte Überreste erhalten oder abbauen könnten. Die Informationen könnten verwendet werden, um die alten Körper für zukünftige Generationen besser zu schützen.
„Die Forschung unterstreicht jedoch auch eine wichtige Herausforderung: Die heute entdeckten Gerüche sind nicht unbedingt diejenigen aus der Zeit der Mumifizierung“, sagte Huber. „Über Tausende von Jahren haben die Verdunstung, Oxidation und sogar Speicherbedingungen das ursprüngliche Duftprofil erheblich verändert.“
Huber verfasste vor zwei Jahren eine Studie, in der Rückstände aus einem Glas analysierten, das mumifizierte Organe einer Adligen Frau enthielt, um Einbalsamienzutaten, ihre Ursprünge und das, was sie über Handelsrouten enthüllten, zu identifizieren. Anschließend arbeitete sie mit einem Parfümeur zusammen, um eine Interpretation des als „Duft der Ewigkeit“ bekannten Einbalsamierungsduft für eine Ausstellung im Moesgaard Museum in Dänemark zu schaffen.
Forscher der aktuellen Studie hoffen, etwas Ähnliches zu tun und ihre Ergebnisse zu verwenden, um „Geruchscapes“ zu entwickeln, um die Düfte, die sie entdeckt haben, künstlich nachzubilden, und die Erfahrung für zukünftige Museumsgänger zu verbessern.
„Museen wurden als weiße Würfel bezeichnet, in denen Sie aufgefordert werden, aus der Ferne mit Ihren Augen zu lesen, zu sehen, sich alles zu nähern“, sagte Bembibre. „Die Beobachtung der mumifizierten Körper durch einen Glasfall reduziert die Erfahrung, weil wir sie nicht riechen können. Wir lernen den Mumifizierungsprozess nicht auf experimentelle Weise kennen die Welt. „
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